Виктор Козырев - Братство Трилистника

-- Да не поверю, -- вдруг сказал я, словно по какому-то наитию. - Не может быть, чтобы все так сразу и ушли. Кто-то укрылся не очень далеко, в надежде на повышенный спрос на его услуги после того, как восстание закончится.

-- Ну, если хочешь, поищи, -- поморщился Сверчков. - Я пока тоже кое-что попробую сделать.

С этими словами он выпроводил меня.

Парадокс, но кроме церкви Архангела Михаила мне было больше некуда идти. С бойцами я, конечно, познакомился, но где мне их искать по рабочим районам? После такой ночи хотелось просто выспаться, а не искать какие-то корабли, чтобы идти на Аляску.

Отец Макарий проворчал что-то по поводу "бесхозных вольтерьянцев", но пустил в каморку поспать. Там, где раньше прятался ирландский дезертир. Собственно говоря, он и помог мне.

Когда я, выспавшись, совершал вечернюю прогулку вокруг церкви (курить настоятель прогнал меня за территорию церкви) с сигарой в зубах, я собственно, и столкнулся с этим дезертиром, который ходил в мундире, но со споротыми знаками отличия.

-- Как дела, Эван? - поприветствовал его я. У меня хорошая память на имена.

-- О! Просто великолепно! -- обрадовался мне он. - Удалось предупредить своих соотечественников, и, когда ваши начали выбивать сасанахов из городов, они просто перешли к вам. Нас сейчас пятнадцать человек. Вы, конечно, правильно сделали, что снесли казармы, но мы тоже остались без жилья. Хорошо, что здешние жители отличные ребята: на улице нас не бросили, поселили в каких-то старых бараках.

-- Эван... ситуация немного осложнилась. Мы с Афанасием нескоро сможем тебе помочь...

-- А насчёт этого не беспокойтесь! Тут есть один хитрый тип, он обещал нас доставить в Новый Слайго. Ну, понимаете, товары возит, с Аляски к нам, потом в более тёплые края. У него уговор с Патриком Флэтли, так что денег он с нас не возьмёт, но нам придётся подождать, пока он сделает рейс до Аляски.

Ну что тут непонятного. Контрабандист. До Аляски... Стоп!

-- Эван! Где этот твой хитрый тип?!

-- Да на старой мельнице, а тебе-то зачем?

-- Поверь, мне очень нужно на Аляску.

Комната была не просто богата, а роскошна. Ярко освещённая, жарко протопленная, она вся была украшена безумным количеством золотых вещей, а в центре на кровати (надо ли говорит, что роскошь и самой кровати и постели тоже была запредельна?) возлежал вельможа, рассеяно читая какие-то бумаги через изумрудную призму. Заметив вошедшего, он их отложил и поприветствовал его кивком головы. Тот ответил:

-- Григорий, здравствуй.

-- И тебе не хворать, Матвей.

-- Я вижу, ты процветаешь...

-- Не без твоей помощи, не без твоей помощи...

-- Да какая это помощь, ты бы и без меня всего добился. Я так, поддержал в трудную минуту...

-- Тем не менее! Посмотри на всю эту роскошь, что меня окружает, а ведь это могло быть и твоим! И я в долгу оставаться не собираюсь. Проси, чего хочешь!

Матвей улыбнулся какой-то грустной улыбкой.

-- Я очень многого хочу, Григорий.

-- Не бойся, говори! Знаю, что не претендуешь ты на место... -- с этими словами Григорий повертел головой, а потом уже тише продолжил. - В общем, чего дать я тебе не могу, ты не хочешь, а остальное... Что ж. Посмотрим.

-- Ты слышал, что за океаном Тихим, на землях американских живут люди русские?

-- Матвей, не считай меня дураком. Я в детстве не очень-то к наукам способен был, но сейчас благополучно всё наверстал. И да, конечно, слышал, это те, кто сначала из Новгорода от Грозного царя туда бежали, потом староверы, которые про путь их прознали, да ещё много кто, через проход тёплый. Только вот когда Беринг туда отправился, замёрз это проход треклятый. При Елизавете-то мы эти земли под свою руку взяли, но вот душа подсказывает -- не удержим, вот ей-богу. Уж больно далеко они, да и англичане с французами и испанцами там крутятся. Города да порты построили, а кому жить в них? И вот если бы не дела государственные, поехал бы туда, к чёрту на рога, от всей мути придворной.

С этими словами Григорий махнул рукой.

-- На самом деле, чуть раньше по этому проходу ушли, при деде Ивана Грозного, Иоанне III Великом, -- поправил собеседника Матвей. - Но это неважно. Ты про дела государственные очень правильно сказал. Я ими не занимаюсь, так что меня ничего не держит. Волен, как птица. Потому и хочу полететь туда и обустраивать земли, которые Побережьем или Заморьем называют.

-- Рисковый ты человек, Матвей... Хотя я тебя понимаю.

-- Мой отъезд в Северную Америку решит ещё одну вашу проблему. Окончательно.

-- Вообще-то любую проблему окончательно решает только смерть её носителя. Но это было бы с моей стороны чёрной неблагодарностью.

Григорий начал приподниматься с подушек. Потом встал со своего ложа и прошёлся по комнате, запахнув халат.

-- Я поговорю с императрицей, а пока расскажи мне подробности, чтобы я изложил их ей, -- почти официальным тоном произнёс светлейший князь Григорий Алексеевич Потёмкин, один из самых могущественных людей Российской Империи.

Его собеседник кивнул и, достав карты и документы, разложил их на изящном столике французской работы.

-- Смотри, Григорий, вот здесь в заливе и на острове, мы территорию освоили плотно. Ребята Шелихова захватывают территории на Аляске. Так что им мы мешать не будем. Север, конечно, место богатое, но нас сейчас интересует более тёплый климат, потому что Аляску обеспечивать едой надо, а Заморье -- оно кормит себя само, а вот колонизаторам хлеб продают по завышенным, очень завышенным ценам, всё-таки потомки новгородских купцов -- понимают, что в их руках монополия.

-- К тому же, -- палец Матвея переместился западнее. - По слухам, которые собрали наши разведчики от индейцев, вот здесь обнаруживали золото, в самородках.

-- Любопытно, -- процедил князь. - Значит тебе нужно дозволение, денег, разумеется, и...

-- Крестьян, -- дополнил его предложение собеседник.

Потёмкин шумно выдохнул. Опять прошёлся по комнате.

-- Ты же знаешь, что Катя не одобряет вывоз крепостных за пределы страны.

-- Да ты что, Григорий, спятил? Заморье -- территория Империи со времён Елизаветы.

-- Да, точно. Прости, запамятовал. Просто уж больно далеко они... Да и удержим ли? - повторил он свою старую мысль, которая не давала ему покоя. - Там испанские и британские колонии рядом. И, хоть у англичан сейчас там проблемы с мятежниками в североамериканских колониях: балуют те, недовольны королём Георгом, но как только британцы наведут там порядок, так ведь и вспомнят и о западном береге.

-- Поэтому, если мы хотим его удержать, то надо укреплять сейчас. Людьми, крепости строить, порты и верфи. Григорий, там же такие леса! А жители Ясенева Перевала прирождённые корабелы. Многие из них потомки архангельских поморов. Пару лет назад случай был. Им испанскую каравеллу пригнали, выкупили у вороватого губернатора в Новой Испании. Так они её не только скопировали, но и улучшили!