Весельчак Ситх - Астромех Эрдваныч 2

- Квай-Гон мне то же заливал, - не выдержав, перебил ее я, и тоже ввернул пару сентенций. - Меч, это лишь инструмент, а оружие - сам воин. Да и кто тебе сказал, что я буду его делать по принципу: "И так сойдет". В технику надо вкладывать душу, и тогда она не подведет. Еще литании читать и славить Омниссию. Ладно, проехали. Я ведь даже не знаю, выйдет ли у меня что-то. Просто попробую.

- Хатт! Дроид, с тобой никогда ничего не понятно! - возмутилась она, но потом, обреченно махнув рукой, пожелала. - Да пребудет с тобой Сила.

- И с тобой. Всегда, - откликнулся я.

После чего джедайка, не оглядываясь, вошла в темноту пещеры. А я принялся за изготовление вундервафли собственной конструкции. Точнее за попытку изготовления, ведь многократно обдуманный способ дроидской Силовой Ковки с изменением структуры материалов требовал более детальной проверки, чем упрочнение режущей кромки кухонного ножа, или синтез алмаза в полтора карата из графитового стержня от разрядника энергонакопителя генератора щита "Дредноута", которые я освоил.

* * *

Оставив дроида-призрака собирать световой меч, Лорана вошла в пещеру. В этой части гигантского подземного лабиринта она еще не была. В прошлый раз К'баот проводил ее через главные ворота Храма, ледяной завесой замерзшего водопада закрывающие главный вход. Этим же путем пользовались немногие, как, к примеру, падаван Энакин Скайуокер, или еще несколько ее знакомых джедаев. Даже о его существовании она знала лишь понаслышке - тем удивительнее было то, что дроид так легко нашел его в этом снежном аду.

Впрочем, все, что касалось этого призрака, вселившегося в мертвый механизм, было, мягко говоря, необычным, а порой просто переворачивало с ног на голову привычную картину мира.

Нет, джедайка все-таки сомневалась в его рассказах о ситхе в Сенате, который может уничтожить Орден, или о том, что какие-то пришельцы из другой галактики способны вызвать такое невероятное количество смертей. Но важнее было другое - он сам в это верил и не врал ей, ведь в Силе, если он ее применял, Эрдваныч выглядел вполне живым, и явно не врал. И вот сейчас она хотела обратиться к Силе, получить ответы на вопросы. Даже поиск кристалла для нового меча был скорее предлогом побывать тут, на планете, где связь с Силой особенно прочна.

Занятая этими мыслями, девушка все глубже углублялась в переплетение каменных проходов, пока не оказалась на знакомой с детства развилка коридоров.

- Что!? - воскликнула она, безошибочно узнав это место.

Если повернуть направо, там, за поворотом, будет ее келья, которую юнлинг Джиннзлер делила еще с тремя юнлингами из ее клана[168]. Налево - столовая и, чуть дальше, учебные классы, а если идти прямо, можно попасть или в библиотеку, или в лифт, ведущий в башню Первого Знания. Здесь все было как всегда, вот за поворотом раздался топот ног, и в коридор вбежала пара детишек. Лорана хотела окликнуть их, но не смогла издать ни звука. А дети, меж тем, уже подбежали достаточно близко. Достаточно для того, чтобы джедайка различила гримасы ужаса на их лицах.

А в следующий миг оба ребенка погибли, сраженные вихрем плазмы.

- Чисто, - произнес человек в белой с синим мандалорской броне, обращаясь к нескольким неотличимым от него солдатам, что шли прямо на Лорану, казалось, не замечая ее.

Будь у нее меч, девушка, несомненно, попыталась бы остановить убийц. Но рука, в привычном жесте, находила у пояса лишь пустоту. И вот, когда до солдат осталось не более десятка метров, она не выдержала и бросилась бежать, не разбирая дороги.

Пустота и смерть. Лишь запустение и мертвые тела попадались ей в таких знакомых коридорах. Куда она бежала и зачем Джиннзлер не понимала, но вот, за очередной дверью, оказался Монументальный Вестибюль. И девушка, стараясь не смотреть на разбросанные по полу тела, помчалась к выходу. Но путь к лестнице ей преградила фигура в черном плаще.

- Тебе не терпится погибнуть, джедай? - спросил голос из темноты под капюшоном плаща.

В руке незнакомца оказался световой меч, арка которого, в неожиданно наступивших сумерках, осветила синим светом площадку перед входом в Храм и подножия статуй.

- Джедаи падут. Как и ты. Потому, что вы ничто в сравнении с мощью Темной стороны! - продолжил он, делая выпад.

А Лорана, больше руководствуясь не разумом, а рефлексами, что сформировались у нее благодаря многолетним тренировкам, сделав шаг правой ногой вперед и влево, ударом сверху заблокировала меч противника, и, на возвратном движении, до боли выворачивая запястье, провела точный колющий удар в сердце врага. Погружая клинок из голубой плазмы в его тело, пока эмиттер не уперся в края раны.

- Радуйся, ты снова убила меня! - хрипло смеясь, до боли знакомым голосом воскликнул человек в плаще.

И когда он стал заваливаться назад, джедайка с ужасом увидела под плащом лицо мастера К'баота. Такое же обожженное и искаженное яростью как тогда, в коридоре Дредноута.

- Но ведь я не могла. У меня не было меча! - закричала она, глядя на собственную пустую ладонь, что еще ощущала след от касания рукояти. - Это невозможно! Нет!

- Отчего же? Я тебе ведь недавно объяснил: "Меч, это лишь инструмент, а оружие сам воин", - раздался голос у нее за спиной. - Хотя, знаешь, я тогда несколько не это имел ввиду.

- Кто ты? - удивленно воскликнула Лорана, повернувшись к незнакомцу.

На вид это был обычный парень, немного старше ее самой.

- Хатт, думал, ты в беду попала, а ты просто картинки смотришь, - с явным облегчением ответил он. - Тебе что, память отшибло? Четыре часа двадцать три минуты назад расстались, а уже забыла.

- Эрдваныч? - удивилась джедайка. - Но ты же человек?.. Да ведь ты говорил.

- Эм, не понял? - в свою очередь удивился тот, но, подумав, предположил. - Видимо уже привык к своему корпусу, а ты видишь то, каким я был до того как умер там. Ну, или как-то так. Извини, я в этих делах с Силой пока полный ноль.

- Но как ты можешь так спокойно об этом?.. - она обвела рукой трупы К'баота, джедаев и солдат в бело-синей броне, что лежали у входа в Храм. - Это не картинки, Сила не обманывает!

- А я это уже сотню раз видел, - с какими-то странными интонациями ответил тот. - Да и кто тебе сказал, что спокойно? Мне тоже детей жаль, причем и тех, и этих. Но это война, точнее государственный переворот - всего одна битва в этой мясорубке. А обманывает, или нет, мы еще посмотрим.

- Битва!? - воскликнула Лорана. - Без джедаев галактика скатится в хаос.

- Если им на смену не придет другая сила, - возразил тот. - Правда боюсь, что она не сможет адекватно заменить вас, и не факт, что Сила примет ее. Скорее даже наоборот. Ладно, я пойду, и у меня, и у тебя еще есть тут дела.

Дроид, или человек в теле дроида исчез, а Лорана побрела вниз по ступенькам храмовой лестницы, а возможно просто вглубь пещеры на Илуме.