Иван Васильев - Ещё один шанс (трилогия)

- Не губи, кормилец! - купец бросился к столу и положил на него несколько золотых монет. - Поймите! Выращивать таганофель - это была последняя просьба покойного отца моего компаньона. Ради этого - он живет! Он так верит в то, что ему позволят исполнить последнюю волю родителя!

- Ну,... не знаю? - дьяк хищно посмотрел на деньги. Почесал ладонь левой руки.

Купец заметив "добрый взгляд" и правильную примету у благодетеля, достал из-под полы ещё две монеты и с почтением положил их рядом с первыми.

- Опять же если... - Рыгов зашевелил губами, что-то подсчитывая в уме. - Если только, он будет... - служащий быстро открыл ящик и резво сгреб туда золото. - Например, понемногу продавать, эту гадость... За Тмутараканью! Где глухомань, зверье да гнус.- Дьяк задумчиво начал стучать пером по столешнице. - Совсем по чуть-чуть. И только,... в своём огороде - будет выращивать! - "Казенный счетовод" выпрямился. Развел руки в стороны. - Короче, Прохор, зайди через месяц - другой! Я подумаю...

Ещё несколько золотых кружочков появились на столе. Купец ниже склонил голову. - Благодетель, ему жити не на, что. Он вложил все свои сбережения в это дело! Последние дни доживает только на хлебе и воде.

- Не знаю... - глаза бюрократа ещё больше расширились от блеска монет. Он вытянул руку и начал потихоньку их двигать в сторону ящика пальцем.

- Мы так на вас надеялись! - челобитчик настойчиво продолжал выражать свою просьбу. - Весь вечер молились Святому Пантелеймону. За Ваше здравие - свечей поставили без счёту! - Прохор в мольбе прижал руки с шапкой к груди.

- Ну, хорошо! - Начальник приказа развернул один из свитков. - Давай посмотрим, что вы тут пишете... - Дьяк небрежно вытащил кучки документов один из свитков. - Разве можно товар с таким наименованием продавать? - Он стал зачитывать названия. - Например, таганожан, таганоруза... Или, ещё непонятнее... таганочок. Такое ощущение, что слова придумывали не русские люди. Или русские, но были пьяные... в дупель. А вот совсем чудное! Под цифирой... тридцать семь - таганомат.

Бюрократ оторвал глаза от списка и строго посмотрел на зарвавшегося купца.

- Что это за таганомат, такой? Поди, та ещё... - гадость! - лицо чинуши пренебрежительно сморщилось. - Какое-то подозрительное название? Больше походит на нецензурное выражение! Так и хочется начать ругаться именно с этого слова. Ох, чувствую - побьют вас за блюда с такими названиями. Может быть, даже не один раз!

Купец достал большой мешочек с деньгами и молча, высыпал горку золота на стол. Хозяин приказа ненасытно уставился на неё. В комнате на несколько минут наступила тишина.

- Хм, согласен... - наконец-то дьяк выдавил из себя положительное решение. - Только ради памяти усопшего родителя! Я буду сегодня милосердный и справедливый!

Дьяк гордо вскинул голову. Прокашлялся. Довольно сверкнул глазами.

- Да будет так! Я разрешаю торговлю этими непонятными плодами на год. Однако! Пообещай мне, что продаваться... эти тагано - противные блюда, будут небольшой партией и очень дорого. И... не дай Бог, с кем-нибудь что-нибудь случится...

- Обещаю! - не моргнув глазом, произнес купец.

- Всё, иди... За бумагами, зайдешь завтра.

- Послушай, Прохор! Почему у нас с тобой такая тесная лавка? - Рязанцев недовольно пробурчал, окидывая взглядом крохотное торговое помещение Коробейникова. - Нормальному купцу не развернуться, гостей не принять. Товар разложить толком - негде! Нарезку для дегустации под прилавком держим! А новинки? Они вообще лежат на складе. И не склад это, а маленькая комнатушка - забегаловка. Скромно как то всё. Меленько... Жиденько... Где твой знаменитый купеческий размах?

Алексей решительно обошел небольшое помещение по продаже восточных пряностей. Зачем-то заглянул в малюсенькое окно. Подошёл к небольшому комоду - скрыни. Молча, уставился на него.

- Знаешь, что? - странник произнес внезапно и резко повернулся к Коробейникову. - Пора нам с тобой расширяться! Почему мы ютимся в этом узком бочонке как сдавленные селедки? Магазин нам нужен! А еще лучше - павильон! Знаешь, что это?

Вояжер набрал воздуха для начала пламенной речи. Он собрался поведать "забитому деревенскому парню с далекого Севера, там, где всегда снега и бескрайняя тундра" про преимущества огромного торгового центра. Про то, как замечательно продавать товары в большом здании с круглосуточными закусочными и парковками для телег. Внутри которого будут постоянно проходить красочные флэшмобы, презентации, развлекательные шоу с участием скоморохов, цыган, заезжих трубадуров.

Так, вот... - странник прокашлялся, потянул шею, мысленно поправил несуществующую бабочку. Затем бросил случайный взгляд на компаньона. Непонимающе осмотрел его. - Э-э-э... Почему молчим? И вообще! Ты, в последнее время какой-то кислый? И лицо от меня воротишь. Случилось, чего?

Прохор тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону.

- Если ты по поводу женитьбы, - Алексей произнес решительно. - Сразу говорю - рано мне ещё! Я обет дал! Пока не войду в первую гостиную сотню московских купцов и не заработаю несколько миллионов, об этом даже думать не буду.

- Нет! Тут, другое, - Коробейников начал переминаться с ноги на ногу. Закинул руку за голову и виновато почесал затылок.

- Может, ты обиделся на цыгана, который на празднике пел? А после мешок таганофеля спер? - путник искренне развел руками. - Так я не знаю, куда он делся со своей трынделкой! На юг наверно укочевал. В Румы... в Индию! Вместе с табором! Вреднючий дядька такой - в общем, ты его больше, не увидишь!

- И не в цыгане дело... - Прохор погладил подбородок и начал наконец-то объяснить причины своего странного поведения. - Не серчай, Ляксей! Партнерство у нас с тобой какое-то неправильное выходит. Неравноценное. - Купец выпрямился. Задрал бороду. Не моргая, честно посмотрел в глаза странника. - Твои изделия раскупают влёт. А на мои пряности - даже не смотрят. Приходят. Твоё берут и уходят. Вон, вчера - даже очередь выстроилась. Разобрали всё и ещё на сегодня записались.

Прохор подошел к своим мешочкам с пряностями. Переложил мерную ложку с одного места на другое. Легонько погладил пустые кулёчки. Расстроенный неудачами, тяжело вздохнул. - У тебя-то всё хорошо! Просто замечательно! А я, похоже, скоро по миру пойду. Никто ничего не берёт. Похожего товара на рынке много. Стоит дорого. Желающих купить его - мало... А ты еще подтруниваешь. Расширяться собрался! А мне куда расширяться - под забор?

- Тю! Я думал, что-то серьезное! Война со шведами раньше времени... Али мор великий надвигается. Или не приведи Господь какое-нибудь бедствие всепланетарного масштаба... А тут всё проще - конкуренты жизни не дают! Ух, они такие... - бяки!