Константин Калбазов - Фаворит. Книга 3

- Мне плевать на деньги,- покачав головой, и делая очередной глоток вина, произнес Иван.- Но мне не плевать на людей. И я не сомневаюсь, что заполучив технологии, вы все одно придете сюда, чтобы уничтожить конкурентов. Да еще и мастеров с собой в полон уведете. Вы это уже неоднократно проделывали. Но вынужден вас разочаровать. В Псковской земле вы сможете получить лишь сталь в глотку. Швеция уже давилась Псковом. Подавится еще раз. И это я гарантирую. Ляхи не противник? Ладно. Вот только мы не ляхи. Но у вашего короля есть выбор. Я готов увеличить поставку металла до таких значений, которые принесут прибыль шведской казне в сотню тысяч рублей. Кроме того, лично готов ежегодно выделять тридцать тысяч. Иными словами, только за мой счет король Карл сможет оснастить и содержать еще два полнокровных полка пехоты. Альтернатива. Швеция потеряет далеко не одну сотню тысяч рублей, и куда больше двух полков. Псков же… Псков только приобретет. И европейский рынок сбыта в том числе.

- Смелое заявление.

- Заявление человека, который еще ни разу не нарушил своего слова и всегда добивался поставленной цели, какой бы невероятной она ни была. У вас имелся незначительный шанс, попытаться добиться своего внезапным нападением. Но вы решили извлечь двойную выгоду. Глупость с вашей стороны. Ибо предупрежден, значит вооружен. Впрочем, идея в любом случае провальная. Хотите воевать? Ладно. Приходите. И готовьте могилы для своих солдат. Много могил.

- Вы слишком самоуверены. Посмотрим, что вы скажете после того, как я объявлю волю моего короля на совете бояр.

- Год назад, вы еще имели бы шанс загнать меня в угол. Сегодня уже нет,- покачав головой, с некой ленцой возразил Иван.- Решения подобного уровня могут приниматься только на вече. И никакой авторитет бояр не сможет на него повлиять. Потому что после победы на Бобровне, народ свято верит в то, что псковская дружина сокрушит любого врага.

- Нельзя сравнивать регулярную шведскую армию со шляхетским ополчением,- презрительно фыркнул посол.

- Это понимаете вы, поймут бояре, но не осознает простой народ. Вече не примет ваше предложение.

- А что же вы?

- Что я?

- Неужели вы, как и чернь, не видите разницы между этими двумя армиями?

- Вижу конечно. Со шляхтичами воевать куда труднее. Приходится прилагать слишком много усилий, чтобы компенсировать столь большое количество прекрасно подготовленной кавалерии. Если это все, то прошу прощения, мне нужно идти. Нужно еще встретиться с Авдеем Гордеевичем, и обсудить состояние дел со строительством канала. Он знаете ли завтра отбывает в Новгород. Чай не май месяц, эдак реки встанут, и придется ему дожидаться первопутка.

Вот так тебе, морда шведская. Вдолби себе в мозг, что для Карпова ничего не поменялось, и прежние планы он отменять не собирается. Хотя-а…

Признаться, он все же надеялся, что ему удастся и дальше откупаться от шведов. И даже предполагал, что сегодняшнее приглашение обойдется ему в очередные уступки и круглую сумму. Мало того, был к этому готов. Но то что озвучил посол… Вот его счастье, что в этом мире послов уже не режут как собак. Не то ему не жить.

Ну а что до короля… Э-эх, рано. Слишком рано. Но с другой стороны, иного выхода нет. Бояр Иван не опасается. Как и воли народа. Пока не полыхнет первая изба на Псковской земле, вече будет стоять на том, чтобы показать шведам кузькину мать. Вот когда горе придет в дома людей, тогда дело иное.

Но и тут не все столь уж страшно. Есть царь Николай, у которого теперь развязаны руки на юге. И большинство в совете бояр ратует за союз с Русским государством. Уже завтра соберется вече и призовет на княжеский стол Елизавету Дмитриевну. И что? Неужели брат не поможет сестре? Обижаете. Еще как поможет. Так что, идут шведы лесом, в любом случае. Но…

Не стоит вот так сидеть и ждать с моря погоды. Шведы всего лишь люди, а не стихийное бедствие, перед которым человек будет бессилен и в куда более поздние времена. А коли так, то есть возможность им противостоять. И не просто отбиваться, но еще и качественно так набить морду. Но для этого нужно шевелиться, так словно пониже спины угнездился моторчик.

Домик, примостившийся в уголку усадьбы был сравнительно невелик. Ивану, так вполне достаточно. Четыре комнаты, из которых лично его только одна, выступающая в двух ипостасях, кабинета и спальни. Еще одна отводилась под гостиную, третья под кухню, ну и в последней располагалась охрана, без которой Иван теперь никуда. Мало того, еще и увеличил число телохранителей до четырех человек.

На заднем дворе два флигелька. В одном проживает семья, присматривающая за усадьбой и вообще. Супруга, она же экономка и повариха. Муж и двое сыновей четырнадцати и тринадцати лет, на все руки от скуки. И за сторожевыми псами ходят, и за строителями приглядывают, и за общим порядком следят. И вообще, они проходят по службе Кузьмы. А то как же!

Во втором флигеле размещается на постой конвой. Телохранители оно конечно хорошо, но без особого конвойного десятка Иван в поездку не отправляется. И без разницы, конным или на пароходике. И экипированы бойцы по первому разряду, и обучены особо. Ну и подобраны с тщанием.

Тут опять-таки стараниями Кузьмы, который успел породниться со своим работодателем. Оженили таки его Семена на Анне, младшей сестре Ивана. Батя конечно для порядка носом покрутил, мол кровиночку, за которой и дворяне в очередь выстраиваются и вдруг за чуть ли не холопского сына. Но потом махнул рукой. И уж тем паче, когда Иван заверил родителя, что Семен еще проявит себя, да так, что всем на зависть. Ну золотая голова у парня, что тут еще скажешь.

Тесно? Ну, как сказать. Иван, он ведь непритязательный. Есть где посидеть поработать или кости уронить, и ладно. У него и в Замятлино был бы простой домишка, но народ ведь не поймет, коли он будет проживать не в подобающем тереме.

В Пскове тоже косятся, но глядя на возводимые каменные хоромы, относятся с пониманием. А уж когда по периметру ограды появились фонари, освещающие еще и часть прилегающей территории, так и вовсе с гордостью. А вот знай наших. Эвон чего у нас в граде есть. Ни у кого нет, а тут, пажалте.

Оказавшись дома, Иван тут же засел за бумаги. Нет, на этот раз он не собирался выдавливать из своей памяти никакие новинки. Даже если что и взбредет на ум, не ко времени. Тут буквально земля под ногами горит, не до новинок.

Перо резво заскрипело по бумаге. Письмо оказалось коротким и емким. Иван приказывал Кузьме, Григорию и Артему Жабину, под которым сейчас было формирование полка, срочно выдвигаться в Псков. Оно бы и самому… Да только нет ему хоту отсюда, пока ситуация хоть малость не разрядится. А для этих троих у него задач столько, что только держись. На бумаге же всех нюансов не учесть. Нужно ломать голову всем вместе, да не один день.