Дэйл Браун - Воинский класс

Реакции не последовало — по крайней мере, на ее слова. Когда компьютер издал сигнал об обнаружении еще одной ошибки, он среагировал мгновенно, начав переписывать программу. В одно мгновение он мог сидеть неподвижно, глядя куда-то в пустоту, а в следующую секунду просто взорваться. Чертовщина какая-то.

— Ладно. — Не было никакого смысла спорить или в чем-то его убеждать. Они не были женаты, даже не были как таковой «парой», по крайней мере, в его понимании. Если он считал нужным остаться, она ничего не могла сделать, чтобы его заставить. — С меня хватит. Увидимся дома.

— Хорошо, Энни, — довольно сказал Дэвид. Его руки заметались над клавиатурой, голова начала покачиваться вверх-вниз, словно в ритм чем-то. У него был такой блаженный вид, словно нечего только что не случилось.

— Веселись. Я буду следующим рейсом. До встречи.

Энни Дьюи никогда не ощущала себя такой одинокой как теперь, поднимаясь на борт почти заполненного «челнока» — Боинга-727, который должен был доставить ее из «Дримленда» на авиабазу ВВС Неллис. Еще одна типичная ночь — в одиночестве.

Хитрость работала безупречно с того момента, когда он еще заканчивал школу в Биллингсе, штат Монтана: лучший способ познакомиться с девушкой заключается в том, чтобы помочь попасть на вечеринку подруге приятеля. Естественно, она захочет пригласить всех подруг и сообщит вам все их имена и телефоны. Вуаля! Мгновенное обновление базы данных. Во время самого мероприятия узнать самому и от друзей о присутствующих девушках еще больше, новое обновление «базы». Есть ли у них своя машина? Своя квартира? Предпочитают ли они мероприятия на открытом воздухе? Кино? Тихие посиделки? Безумные попойки? Есть ли у них средства? Ищут ли они отношений, общения, или просто хотят хорошо провести время? Затем, запланировав все на выходные, пригласить выбранную девушку присоединиться. Самое главное, держаться подальше от тех, что ищут отношений.

Дуэйн У. «Дев» Деверилл, конечно, был уже далеко не школьником, но умом, душой и телом оставался восемнадцатилетним, и наслаждался каждым мгновением. Всю жизнь он посвятил исследованию возможностей. Он никогда не видел себя студентом, но когда через семь лет после окончания Вьетнамской войны, ВВС открыло заманчивую для молодых мужчин и женщин перспективу поступления в колледж на четыре года с полной стипендией, он записался туда. Он никогда не видел себя летчиком, но стал штурманом-навигаором. Он стал лучшим в своей группе и получил возможность выбора лучшего назначения из имевшихся, и выбрал лучшее — штурманом-оператором вооружения на новом истребителе-бомбардировщике F-15E «Страйк Игл». Молодым капитаном и командиром звена он принял участие операции «Буря в пустыне», в ходе которой его эскадрилья показала впечатляющую эффективность и получила медаль ВВС за выдающиеся боевые показатели.

Несмотря на свое стремительное продвижение, он оставил ВВС и перешел в национальную гвардию штата Канзас, на бомбардировщик В-1В «Лансер». Когда 111-е бомбардировочное авиакрыло национальной гвардии Невады начало искать опытных членов экипажей для формирования навой эскадрильи В-1В в Рино, Деверилл немедленно присоединился к ней. Он стал одним из «полновременных Гвардейцев», помогая превратить свежесформированное устройство в одно из лучших подразделений ВВС в Соединенных Штатах. С того момента, как он покинул родную Монтану, он остался все тем же: в высшей степени самоуверенным, но не высокомерным, знающим, но не занудой, нахальным, но не раздражающим. Он знал, что он был хорош, и все вокруг тоже знали, что он был хорош. Если кто-то забывал об этом, он быв всегда готов напомнить, а в остальных случаях был доволен, ощущая себя на голову выше всех вокруг, но не мешая никому «расти».

Пока 111-я, или «Лучшие из лучших» временно размещались на полигоне Тонопа, а несколько их машин проходили модификацию в «Дримленде», Дев получил двухкомнатную квартиру вместе с еще одним офицером ВВС, офицером по связям с общественностью из 57-го авиакрыла, дислоцированного на авиабазе Неллис, находящейся к северу от Лас-Вегаса. Для них обоих это была типичная холостяцкая квартира, и оба использовали всякий представляющийся шанс. В жилом комплексе имелся неплохой клуб, доступный для жильцов, в котором можно было устраивать вечеринки, а также бассейн, спа- и фитнес-центр. Непосредственно сейчас, он «проводил разведку» на вечеринке по случаю дня рождения девушки его соседа по квартире. Помимо общения с гостями и потребления напитков и закусок, Дев занимался сбором сведений о новых девушках. Он был мастером по части имения заставить любую ощущать себя особенной, не отдаляясь, но и не слишком сближаясь.

Прямо посреди очередного разговора, его внимание привлекла одна из «новеньких». И его легендарное самообладание здорово затрещало.

Что же такого было в этой Энни Дьюи, подумал он. Здесь было немало красивых и одиноких, большая часть из них была не из ВВС. Многие сделали успешную карьеру менеджера среднего или начального звена, некоторые были явно красивее. Он не мог понять, что именно привлекло его в ней.

Энни была собранной и тонкой, и при этом спортивной — что было типично для женщины из ВВС. Обеспокоенная возможной дискриминацией из-за слабости физической формы по сравнению с летчиками-мужчинами, Энни сменила режим физической подготовки, чтобы усилить нагрузку на плечевой пояс, переключившись на такие виды спорта, как волейбол и скалолазание. Это дало результат: Дев отметил ее сильные плечи, руки и спину, переходящую в тонкую талию, упругую попу и стройные ноги. Немного подводила не очень выдающаяся грудь, но остальное с лихвой это компенсировало.

Учитывая ее телосложение, большое количество подруг и гораздо меньшее количество друзей, а также профессию, многие предполагали, что она была лесбиянкой. Честно говоря, Дев тоже так думал — и от этого не слишком много заглядывался на нее. Но потом он начал замечать, что она проводит слишком много времени вместе с начальником отдела аэрокосмических инженерных разработок HAWC, полковником Дэвидом Люгером, и это несколько ободрило его. Мысли о ней вспыхнули мгновенно.

Люгера, как он успел заметить, с ней этим вечером не было. Она выглядела замечательно, в шелковистом облегающем платье на тонких бретельках, босоножках и с небольшим золотым браслетом на правой лодыжке. Светло-коричневые волосы подобраны, как всегда, но, при правильном подходе, это выглядело как несколько короткая стрижка, которая, в сочетании с этим платьем, подчеркивали плечи и шею, делая ее еще более привлекательной. Он присмотрелся, пытаясь понять, был ли на ней бюстгальтер, и, с легким трепетом понял, что нет. Платье было таким обтягивающим, и имело такой глубокий вырез, что ее грудь выглядела просто обнаженной.