Александр Беловец - Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)

От входа на кухню донёсся довольный возглас и Сержант, обернувшись на звук, заметил старосту с улыбкой пыхающего своей неизменной трубкой. Из-за его спины выглядывал какой-то мужичок с вороватыми глазами и кустиком редких волос на плешивой голове. Поняв, что представление окончено, Зархи сделал шаг вперёд, давая тем самым незнакомцу выйти на свет. Тот ступил во двор, нервно теребя в руках шляпу, давно потерявшую форму, и неуверенно поклонился.

— Да не робей ты так, — староста хлопнул мужичка по плечу. — Сказал же, деньгой не обидят, — и, махнув Колину с Айсой, жестом подозвал их к себе.

— Утро доброе, почтенный Зархи, — подошла к нему Айса, вдевая меч в ременную петлю.

Староста приветливо улыбнулся и, подтолкнув незнакомца в спину, произнёс:

— И тебе здоровья в новом дне, красавица. Это вот Мели Серый. Как я вчера и обещал, у него найдётся для вас и телега, и справная кляча.

— И во сколько же они нам обойдутся? — Колин встал рядом с Айсой изучая лицо Мели Серого. Отчего-то этот тип не вызвал у него никакого доверия.

— Уверяю, цена вас приятно удивит, — раскрыл, наконец, рот Серый и сержант убедился, что ничуть не ошибся в своей оценке. Даже голос оказался каким-то воровато-лебезящим.

— О цене поговорите, когда посмотрите, — перебил староста и указал на дверь кухни. — Жена там вам в дорогу собрала…

— Да-да, сейчас, — Колин правильно истолковал намёк и вытянул из-за голенища заранее приготовленный кошелёк. Выудив пару серебрушек, он протянул их старосте, заметив алчный блеск в глазах Мели Серого. Зархи молча зажал в кулаке полученную плату, ничего не сказав о том, что вчера речь шла об одной серебряной монете, и как ни в чём ни бывало, вошёл в дом. Серый поспешил за ним, а Колин многозначительно посмотрел на Айсу.

— Знаешь, а ведь я совсем не умею торговаться, — озадаченно произнёс он. — Если так дальше пойдёт, то мы все деньги оставим в этой треклятой деревне. Видела глаза этого Серого? Такой и мать родную продаст. Лучше ты с ним договаривайся о телеге.

Айса пожала плечами и, приняв протянутый кошелёк, проследовала за старостой. Колин поспешил за ней. Пройдя через дом, они вышли на парадное крыльцо и застали момент, когда с сеновала вынесли их вещи вместе с носилками, где всё так же лежал бесчувственный Скахет. На крыльце стоял староста Зархи и пыхтел трубкой. Мели Серого нигде не было видно, но, уже через пару минут, он появился из-за соседних домов, ведя в поводу серую в яблоках кобылку. Лошадь откровенно прихрамывала, а у телеги одно из задних колёс было на порядок меньше других, отчего та ехала с небольшим перекосом. Не зная, что и сказать, Колин вытаращил глаза, а Айса озвучила его мысли:

— Полагаю, он хочет избавиться от хлама, подарив его нам? Так мы ещё подумаем, — мужики, что принесли их вещи откровенно заржали, но Мели Серый ничуть не смутился. Как ни в чём не бывало, он подвёл лошадь к крыльцу и на полном серьёзе произнёс:

— С вас золотой, уважаемые…

— Это даже не смешно, — Айса скрестила руки на груди. — Назови адекватную цену, и разойдёмся.

— Вам же нужна телега? Вот она. Моя последняя цена — один золотой, — Серого, казалось, ничто не могло смутить. В предвкушении наживы он ехидно улыбался.

— Он что издевается? — девушка повернулась к старосте, но тот откровенно наслаждался происходящим. Хорошо же, решила она и начала торговаться. — Десять медяков и по рукам.

— Как десять медяков? — опешил Мели Серый. Он надеялся услышать половину, на худой конец — четверть золотого, но никак не эти гроши. — Ты что, дева, за дурака меня держишь? Золотой и никак не меньше!

— Пошли, Колин, — Айса подошла к сумкам и стала примеряться к той, что побольше. Сержант последовал её примеру, но их тут же окликнул озадаченный торговец:

— Э-э… почтенные, куда же вы? Ведь вам же нужна телега?

— За такие деньги сам на ней катайся! Мы уж как-нибудь обойдёмся. Дошли до вашей деревни и до Сиона дойдём. Спасибо за гостеприимство.

Колин принял у Айсы сумку, подхватил вторую и последовал за наёмницей потащившей волокуши к выходу из деревни. Поначалу за их спинами стояла тишина, но вдруг торговец спохватился и, дёрнув лошадь за узду, поспешил вслед за путниками.

— Половина золотого! — крикнул он, но никто не обратил на него внимания. — Половина!.. Хорошо, четверть!.. Четверть, золотого! — Серый поравнялся с Айсой и заискивающе заглянул ей в глаза. — Четверть, госпожа… от сердца отрываю.

Наёмница аккуратно опустила волокуши и, повернувшись к торговцу, вперила в него суровый взгляд:

— Значит так, одна серебряная монета и точка. Либо по рукам, либо топай своей дорогой. А будешь дальше ерунду городить, клянусь бородой Единого, проткну словно жука.

Сказав это девушка посмотрела на глупо разевающего рот Серого и, хмыкнув, подхватила носилки. Спустя десяток шагов за их спинами раздался обречённый вопль:

— Да чтоб вас гадрахи разорвали, проклятые ворюги!!!

А вот это уже переходило всякие границы. Больше терпеть Колин не мог и, сбросив ношу на землю, развернулся лицом к торговцу. Над его правой ладонью полыхнул огненный сгусток.

— А ну повтори, что ты там сказал насчёт ворюг! — прошипел сержант и зло посмотрел на Мели Серого.

Тот затрясся мелкой дрожью и, почувствовав, что ему перестало хватать кислорода, схватился за воротник.

— Я… я… я… — стал заикаться он.

— Что ты-ты? — поторопил его Колин, демонстративно переправив огненный шарик из руки в руку.

— Я всего лишь хотел сказать, что согласен на вашу цену, господин маг. Не убивайте, пожалуйста! Одна серебряная, значит одна серебряная. Это очень хорошая цена, — торговец сглотнул тугой ком не в силах отвести взгляда от жидкого пламени в руках сержанта.

— Значит по рукам? — Колин вытянул в его сторону пылающую ладонь, не без удовольствия отметив дикий ужас, поселившийся в глазах Мели Серого. — Айса, почтенный Мели согласен с нашей ценой, — обратился сержант к спутнице, гася пламя. — Заплати ему.

Наёмница опустила носилки и, достав из кошеля серебрушку, швырнула к ногам торговца. Тот поспешно согнулся, схватил её вместе с доброй горстью земли и, даже не отряхнув рук, поспешил ретироваться. Колин посмотрел вдаль и заметил приветливо машущего старосту. Только тут до него дошло, что невольно стал орудием чужой мести. Видать этот Серый изрядно уже всех достал, вот и решил Зархи его проучить. А тут так удачно маг подвернулся… Что ж на его месте сержант поступил бы точно так же. Махнув старосте в ответ, Колин подхватил сумки и вышел за ворота вслед за удаляющейся Айсой…

Как ни странно, но хромающая лошадка шла ходко и шаг не сбивала. Телега тоже, хотя и была немного накренена, но оказалась весьма крепкой и что самое главное не тряской. В ней едва хватило места разместить Скахета с сумками и поэтому Колин держал вожжи, в то время, как девушка сидела позади, свесив ноги.