Александр Беловец - Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)

Дорога оказалась на редкость добротной — широкая, ровная, с глубокими канавами по обе стороны. Она пролегла меж невысоких холмиков, на которых изредка встречались рощицы с какими-то плодовыми деревьями. Больше смотреть, правда, было особо не на что — однообразный пейзаж оживляли только рыжие пыльные вихри, выбиваемые копытами лошади да медленно плывущие по небу редкие облака. Большей частью ехали молча, каждый размышляя о своём. Однообразный пейзаж и мерный шаг лошади убаюкивал путников, и Колин скоро поймал себя на том, что стал клевать носом. Засыпать не хотелось, и чтобы прогнать сонливость, он стал разглядывать стайки облаков над головой, но вскоре наскучило и это — небо было скучным и таким же однообразным, как и окружающий их пейзаж. Сержант обернулся и с завистью отметил, что Айса мерно посапывает, прислонившись к борту телеги.

«Хорошо ей» — позавидовал он, но будить не стал.

Усталое светило медленно клонилось к закату, приглушая дневной свет набежавшими пышными облаками, но Колин продолжал править дальше. Ночевать на обочине как-то не хотелось, и поэтому он решил найти место, где можно будет свернуть с дороги, не застряв при этом колесом в канаве. Поздним вечером, когда первые звёзды нахально проткнули багровое зарево заката, такое место нашлось. От основной дороги ответвилась небольшая тропка и зазмеилась меж невысокой травы в сторону недалекой рощи. Устав бороться со сном сержант направил лошадку в ту сторону…

— Где это мы? — сонно потянулась Айса, почувствовав, что телега остановилась.

— А кто его знает? — пожал плечами Колин и, спрыгнув с телеги, принялся разминать одеревеневшие мышцы. — Давай заночуем здесь. Всяко лучше, чем на дороге.

— Спорить не стану, — наёмница слезла с телеги, и пока Колин рыскал по округе в поисках сушняка, занялась лошадкой.

Когда костёр ласковым теплом развеял ночную прохладу, Айса вдруг сказала:

— Ложись-ка спать, а то на тебе уже лица нет. Я подежурю.

Сержант не стал спорить и, благодарно кивнув, растянулся прямо на траве. Уже через мгновение он отрубился…

Когда первый луч Иссилы прокрался сквозь листву и лизнул Колина по глазам, Айса была уже на ногах. Выспавшись ещё в пути, она встала задолго до рассвета и, отыскав меж деревьев родник, наполнила фляги. Затем разложила снедь на тряпице, а сама взяла своё оружие и занялась тренировкой. Когда сержант проснулся, он ещё долгое время лежал, едва дыша и заворожённо наблюдая неповторимый танец смерти.

Айса порхала над влажной от росы травой так легко и непринуждённо, словно сила тяготения перестала на неё действовать. Её клинки рассекали утренний воздух с ужасающей быстротой, а стойки молниеносно перетекали одна в другую. Лёгкая глефа колола настолько стремительно, что взгляд сержанта смог уловить лишь серебристые росчерки на фоне зелёной листвы. Удар, укол, ещё удар, резкий уход вправо, и меч падает вниз, на голову невидимого противника. Разворот вокруг своей оси и рука девушки вытягивается на неестественную длину, чтобы достать до живота нового врага. Отступ вбок, прикрывшись мечом от рубящего удара и тут же удар из защиты сразу двумя клинками. Обратное сальто и новый танец с новым врагом.

«Вот это да, — восхитился про себя сержант. — Даже Скахет двигается не так изящно. Может дело в выборе оружия? — но вспомнив, с какой лёгкостью его друг вращал меч и топор одновременно, и как сам однажды попытался такое повторить, едва не отрезав себе голову, Колин тут же отмёл эту мысль. — Нет, скорей всё дело в обучении… Ведь Скахет его так и не закончил, в отличие от Айсы, которая обучилась ещё и на воина трезубца. Интересно, а есть в этом мире кто-то, кто превосходит бойцов Храма? Хороший вопрос… Нужно будет задать его Айсе…»

— Ну и долго ты собираешься нежиться? — за размышлениями Колин не заметил, когда девушка закончила тренировку и встала над ним с обнажёнными клинками. — Давай-ка, поднимайся! Я давно уже заметила, что ты не спишь.

— И когда только успела? — потягиваясь, проворчал сержант.

— Прости, что? — не расслышала девушка.

— Я говорю оружие у тебя странное, — Колин всё же соизволил подняться.

— Ах, это? — Айса подбросила глефу, ловко перехватив её у самого лезвия. — Это кааса. У меня на родине таким оружием пользуются весты. Только у них древко намного длиннее, да и лезвие слегка загибается. А у моего отца была именно такая… потому и мне она по душе.

— Понятно, — не стал развивать больную тему сержант. — А почему ты меня на дежурство не разбудила?

— Ты так сладко спал, что я даже позавидовала…

— Да ну тебя, — перебил он девушку, — подежурил бы и ничего б со мной не стало… Тем более, что сегодняшний день твоя очередь держать поводья, а моя — спать позади, — Колин по-детски показал наёмнице язык и, не дав ответить, сорвался с места.

После ночи безмятежного сна бежалось легко и как-то даже желанно. Невысокая трава, не создавая помех, приминалась сапогами, а влажный утренний воздух приятно холодил кожу. Тропинка, по которой бежал сержант, вдруг свернула, и Колин оказался перед началом широкого тракта вымощенного огромными гладкими плитами серовато-красного цвета. Дорога начиналась внезапно и терялась за нависшими над ней ползучими ветвями. Возле границы травы и плит сержант встал как вкопанный и вдруг услышал шаги за спиной. Оказалось, что Айса всё время следовала за ним, отставая на несколько шагов.

— Ты видишь то же что и я? — переводя дыхание, с улыбкой поинтересовался Колин.

— Вижу, и что? — девушку будто не заинтересовала странная дорога, притаившаяся посреди рощи. — Давай-ка возвращаться. Нужно ещё успеть позвенеть мечами и позавтракать. Если помнишь, нам предстоит целый день трястись в телеге.

— Успеем ещё позвенеть, — отмахнулся сержант, раздвигая нависающие над дорогой густые лианы. — Ты как хочешь, а я всё же посмотрю, куда ведёт эта дорога, — он нырнул в заросли, и Айсе ничего не осталось, как последовать за ним.

Продравшись сквозь переплетение ветвей Колин очутился на краю огромного круга выложенного теми же плитами что и дорога. Стряхнув с себя сухую листву, он поднял взгляд и обомлел. В самом центре круга возвышался дольмен исполинских размеров неизвестно кем и когда сооружённый. Громадины двух вертикально поставленных плит венчала третья, не менее огромная. Раскрыв от удивления рот, сержант во все глаза уставился на знакомую до боли арку портала.

— Откуда она здесь? — выдохнул он, наконец. — Ведь была же на острове…

— Ты о чём? — Айса встала рядом, нервно теребя рукав своей куртки.

— Да так, не бери в голову… Посмотрим на неё поближе?

— Мне не интересно, — как-то резко ответила девушка.