Алексей Борисов - Византиец. Смоленское направление

- Ладно, сначала надо отбить казну, всё остальное потом. - С этими словами комендант пошёл к князю, докладывать, что местонахождение серебра обнаружено.

Эрдвил, аж из-за стола подпрыгнул, когда узнал новости. Возбуждённый, он стал кружить по горнице, хлопал себя по ляжкам и что-то бормотал себе под нос. Подскочив обратно к столу, он оторвал от зажаренного целиком гуся ножку, откусил кусок мяса и, поворачиваясь к Швентарагису, обрызгал того жиром.

- Ты понял? Понял, как надо делать? Каков хитрец, иметь заранее отстроенную крепость, чтобы в случае чего, спрятать казну. Кто этот Савелий, ты узнал?

- Удалось выяснить, что он был сотником Рязанского князя, утащил всю его казну, а перед смертью Святославовича долго разговаривал с ним в детинце. Это всё, что знал комендант от слуг.

- Так ему не привыкать, князей обчищать!? Наверно, уже в привычку вошло? Возьмёшь пять десятков, нет, лучше сотню моей дружины! Хотя, сотни будет для тебя многовато, да и лошади в лесу не нужны, оставишь здесь. А раз так, бери отряд этого, как его ... Гвидона, надо ж кому-то грести на вёслах и вперёд под стрелы лезть и своих псов. Ну и десяток Клейстута, так уж и быть, отдаю. Как раз полсотни и наберёшь. Казну сразу сюда, и смотри, - Эрдвил буквально прожёг взглядом коменданта, будто слышал все его мысли, относительно серебра, - не перепутай ничего.

Почти четыре десятка закалённых в боях дружинников князя, двенадцать человек изменника Гвидона, Швентарагис с тройкой своих телохранителей разместились на четырёх, самых больших судах, которые удалось найти. Среди этих кораблей был и бывший разбойничий струг. Продовольствие не брали, комендант рассчитывал подкормиться по дороге и пировать уже в захваченной крепости. По рассказам Егорки, лошади там гадят овсом, так как от изобилия корма не успевают переварить съеденное, а куры не могут ходить от обжорства. Всё это внушало оптимизм в голодных животах литвинов.

***

Весь день мы отрабатывали варианты по обороне крепости. Возле задних ворот вкопали шипастые звёздочки, они торчали из земли на высоту указательного пальца. Если атакующие преодолевали полосу препятствий и оказывались бы во дворе, то сразу натыкались на стальные тросы, натянутые буквой 'П' на уровне колен и шеи человека среднего роста. Освещать ночной бой должны были костры, два основных и два запасных. Для быстрого поджога возле сложенных смолистых деревьев были установлены банки с бензином и спички. Филимон, как ответственный за пожаробезопасность, потренировался на макете и остался весьма доволен. Все мужчины, которые прибыли в крепость, были экипированы доспехом и вооружены, кроме Айно. Рыжебородый отказался от кольчуги, мотивируя тем, что это главный бой в его жизни, и драться он будет голый по пояс. Отряд Васьки Щуки тренировался в стрельбе весь день, с перерывами только на приём пищи, болтов загубили без счёта, но оно того стоило. Вообще, Русский народ быстро осваивает малознакомое оружие, снайперов из грузчиков не вышло, но поддержать стрельбу по плотной массе противника были в состоянии. От мечей они отказались, отдавая предпочтение тяжёлой палице, напоминающей палку со стальным шаром на конце, утыканную короткими шипами. Я их привёз парочку, на пробу и как оказалось, не прогадал. Команда Пахома Ильича, уже имея боевой опыт, получив свой участок обороны, немного потренировалась с арбалетами и большую часть времени уделяла построению, образуя линию щитов. За медицинскую помощь отвечал повар-хазарин; бинты, мази, йод лежали у него в сумке через плечо. На подхвате у него был цыган. Он постоянно жил в конюшне, и кроме ножа с кнутом, никакого оружия не признавал, так и оставался сторожить лошадей, готовый по первому требованию прийти на помощь. Наконец настал тот час, когда к нам примчался Рыжий. Три лодки встали на ночёвку в двадцати пяти верстах вверх по реке. Ожидать их следовало не раньше шести-восьми вечера, так как со слов нашего добровольного шпиона, в ладьях сидят литвины, для которых река хороша с берега, к тому же, с одной посудиной им явно не повезло.

- Главное - отбить первый натиск, второй штурм будет на закрытые ворота. Литвины перегруппируются, попытаются сделать таран и проникнуть в крепость. Тут уж вся надежда на арбалетчиков, сидящих на вышке. Если будет совсем туго, вызывай меня по рации. - Мы пожали с сотником руки, Савелий отправился руководить обороной крепости, я же с Пелгуем отплывал на место засады.

Лодку спрятали в тридцати метрах от лежки, замаскировав ветками. При свете солнца не разглядеть, не то, что вечером, а уж тем более, ночью можно не беспокоиться. Соорудив небольшой навес из маскировочной сетки, расстелили коврики, на которых собрались лежать, пообтёрлись и стали наблюдать. Прямо под нами начинается почти вертикальный откос яра, стрельба с балкона, иначе не назвать. Пелгуй очень внимательно рассматривал бинокль, если с подзорной трубой ему уже приходилось знакомиться, то тут только запрет на любые разговоры сдерживал восторги радости.

- Дядя Лексей, а ночью будет в двойную трубу видно? - Не выдержав любопытства, зуёк прошептал мне прямо в ухо.

Приложив указательный палец к губам, кивнул головой и проверил шкалу прицела. Ширина реки пятьдесят шесть метров, пуля летит триста метров без отклонения, стрельба почти в упор. Ни каких поправок. Работая одиночными, можно перебить весь отряд литвинов, которые останутся охранять лодки, а затем и тех, кто будет бежать к ним, после неудачной осады крепости. Оптимально, конечно спалить врагов ещё на подходе, но нечем. Второго 'Шмеля' не было, а ракета без пусковой трубы, что граната без запала. Пока было время, показал мальчику, как снаряжать патронами магазин. Зуёк попробовал повторить и вскоре научился.

- Как только я отложу пустой магазин в сторону, сразу засовывай в него эти стрелы. Понял? - Так же, на ухо сказал Пелгую. Пострелёнок кивнул головой в ответ.

Как только стало вечереть, зуёк заметил караван из трёх судов и плота. Одну из них смогли затащить на песчаную косу берега, вторую поменьше просто привязали к первой, а вместе с ней и плот сдрейфовал к берегу. Вот тут и начались сюрпризы, с одной лодки люди высаживаться не стали. Хитрый противник решил нанести удар с двух сторон: с берега через подземный ход и с воды, для подстраховки. Двенадцать человек, неплохо экипированных, вооружённых копьями и большими топорами, сидели в ладье и ждали сигнала. Высадившихся литвинов было не сосчитать, они закрыли своими телами всю опушку. Тут я заметил Егорку, его нетрудно было отличить от остальных, кольчуги были далеко не у всех, десять, может двенадцать воинов имели такой дорогой доспех. Как у 'казачка' не отобрали стальную рубаху, оставалось только догадываться, видимо, удалось втереться в доверие. Двое остались у лодок, остальные, кто высадился, без лишнего шума углубились в лес. Местность, по которой они пошли, мне была хорошо знакома, сам с Егором проходил этот маршрут два раза. Оставалось ждать сигнала Савелия, как только будут обнаружены литвины у крепости, мне необходимо было снять охрану у лодок. Правда оставался неучтённый отряд головорезов, но без него моим ребятам будет легче справиться.