Александр Михайловский - В царствование императора Николая Павловича

Пристегивая Адини ремнем безопасности, Николай невольно вздрогнул от прикосновения к нежному девичьему телу. А Адини раскраснелась, словно маков цвет, и почувствовала, как у нее гулко забилось сердечко. Влюбленные и не заметили, как Ольга и Антон понимающе переглянулись, и улыбнулись.

До дачи они доехали на удивление быстро. Слава Богу, пробок не было, и автомобиль летел, как птица. У Адини захватывало дух от скорости, с которой в будущем передвигались люди XXI века. А Ольга, на которую девушка время от времени бросала взгляд через плечо, как ни в чем не бывало, весело беседовала с Антоном и Юрием. Николай же уверенно управлял чудо-машиной, изредка поглядывая на Адини.

А на даче, когда Ольга занялась стряпаньем ужина, а Антон и Юрий завели беседу о непонятных, а потому, неинтересных для Адини рассуждениях о работе их машины времени, Николай отправился к сараю, стоявшему в глубине сада, и выкатил оттуда странный механизм на двух колесах.

— Коля, ты что, хочешь на мотоцикле покататься? — спросила Ольга, выглянув из кухни, и вытирая полотенцем мокрые руки. — Смотри, ужин будет через час, так что особо далеко не уезжай.

И, взглянув на Адини, неожиданно предложила. — Видишь, девушка скучает. Возьми, прокати ее с ветерком. Адини, хочешь почувствовать, как дух захватывает, и небо с землей тебе навстречу летят?

Адини колебалась недолго. Она кивнула, покраснела, и взглянув на механизм, который Ольга назвала мотоциклом, робко спросила у нее, — а как на нем сидеть-то?

Ольга показала, и Адини совсем запунцовела. Ехать, прижавшись к спине Николая… А почему бы и нет? Ведь, если сказать честно, девушке не один уже раз хотелось прижаться к любимому ей человеку.

Николай тем временем открыл ворота, выкатил мотоцикл из ворот на улицу, и приглашающее махнул Адини рукой. Та, глубоко вздохнув, и посмотрев на улыбающуюся Ольгу, подошла к Николаю.

Тот что-то покрутил и сделал наверху мотоцикла, потом, нажал ногой на какой-то рычаг внизу, и машина неожиданно, затарахтела. Забросив ногу, и сев верхом на сиденье, Николай сказал Адини,

— Садитесь сзади, и держитесь за меня. Держитесь крепко, а то можно упасть.

Ольга помогла девушке забраться на седло, сев верхом. Адини это показалось верхом неприличия – даже на конных прогулках она сидела на лошади в дамском седле, боком. Но, окончательно махнув на все рукой, она послушно уселась на мягком сидении, и охватив руками Николая, сказала ему, — я готова…

Дальше произошло то, о чем Адини потом вспоминала с восторгом и сладким стыдом. Мотоцикл стремительно рванулся с места, испуганная девушка еще крепче обняла Николая, и они помчались по укатанной грунтовой дороге.

Поначалу Николай ехал осторожно, старательно объезжая ухабы и ямы. Скоро испуг у Адини прошел, и она почувствовала даже удовольствие от быстрой езды. Набегающий воздух бил ей в лицо, трепал волосы, но она не обращала на это внимание.

Николай доехал до высоких, заросших кустарником и цветущими растениями сопок. Заглушив двигатель, он помог Адини слезть с седла, и предложил ей подняться на вершину сопки. По узкой тропинке, заросшей зверобоем и пижмой, она шла следом за Николаем. Поднявшись на вершину, она остановилась, и долго любовалась открывшимся перед ней видом.

— Николай, а где Петербург, — спросила она у своего спутника.

Тот повернулся и рукой указал ей куда-то на юг.

— Завтра мы поедем в город, и я думаю, что доктор порадует вас, — сказал он. — В вашем времени еще неизвестны антибиотики, так что болезнь ваша должна отступить…

— Николай, — помолчав немного, сказала Адини, — не могли бы вы выполнить одну мою просьбу?

— Я готов выполнить любую вашу просьбу Адини, — ответил Николай.

— Я хочу попросить вас перейти со мной на "ты", — смущенно сказала девушка. — Понимаю, что я младше вас, но мне было бы приятней обращаться к вам именно так. Ну, хотя бы в вашем мире…

— Хорошо, — сказал Сергеев-младший, посмотрев в глаза Адини, — и мне будет очень приятно обращаться к тебе именно так. Ведь мы с тобой друзья?

— Я счастлива, что у меня появился такой друг, — радостно воскликнула девушка, — я всегда мечтала о рыцаре, который защитит меня от всех невзгод.

— Хорошо, Адини, — сказал Николай, — идем к нашему боевому коню. Ольга Валерьевна уже заждалась нас, да и Антон с Юрием тоже, наверное, проголодались, и с нетерпением ждут нашего возвращения, чтобы сесть за стол.

И они, взявшись за руки, с веселых смехом побежали с вершины сопки вниз по тропинке, к мотоциклу.

Пирогов вот уже несколько дней проводил что-то вроде ликбеза с лейтенантом Краббе. Николай Карлович, несмотря на свою внешнюю бесшабашность и жизнерадостность оказался учеником старательным, схватывающим на лету основы тактики паровых и броненосных кораблей.

— Игорь Сергеевич, — спросил он, у Пирогова, — а почему же так получилось, что если идея бронирования кораблей, что называется, витала в воздухе, и технически могла быть осуществима, никто так и не построил броненосец, вооруженный орудиями системы Пексана.

— Видите ли, Николай Карлович, — ответил Пирогов, попивая чуть кисловатое сухое вино, которое Краббе привезли его родственники из имения под Херсоном, — все дело в консервативности человеческого мышления. — Увидев недоумевающий взгляд лейтенанта, он пояснил, — в конце шестнадцатого века в далекой Корее тамошний флотоводец Ли Сунсин построил "кобуксоны" – бронированные гребные корабли, вооруженные пушками. Корейцы воевали тогда с японцами, пытавшимися захватить "Страну Утренней Свежести" – так еще называют Корею. Японцы обладали сильным флотом и смелыми воинами. Победить их можно было лишь применив что-то новое, доселе невиданное, что резко изменит соотношение сил на море.

Ли Сунсин оказался опытным флотоводцем. Он с помощью своих бронированных кораблей разбил японцев на море, лишил их подкреплений, доставляемых с Японских островов, после чего корейская армия с помощью китайцев нанесла окончательное поражение захватчикам.

— Интересная история, — почесывая переносицу сказал Краббе, — только вот в Морском кадетском корпусе нам о ней ничего не рассказывали. А жаль…

— Это все наш проклятый евроцентризм, — улыбнулся Пирогов, — мы, европейцы, считаем себя самыми умными и самыми цивилизованными на свете. А на всех остальных, живущих в Азии или Африке, смотрим свысока, как на дикарей. Оказывается же, и у азиатов есть чему поучиться.

Ну, это так, к слову. Главное же, что неправильно поставленный эксперимент может надолго похоронить правильную идею. Вы, Николай Карлович, что-нибудь слышали об опыте, который британцы лет десять назад поставили со шлюпом "Сеймур"?