Евгений Щепетнов - Магия, детектив, принцесса. Возвращение грифона

Угасающим сознанием я осознал ужас положения и едва не зарыдал от разочарования – всё так хорошо шло! Ну какого чёрта всё закончилось так хреново?! Несправедливо! Последней мыслью было ругательство в адрес Сергея – накаркал!

В голове гудело, изображение двоилось, но всё-таки я сфокусировал взгляд и посмотрел на тех людей, что сидели передо мной. А их было человек пять – такие же безликие, 'усреднённые' люди, как те, с которыми я общался в последнее время – люди Организации. Они внимательно разглядывали меня, как будто я был чем-то странным и экзотическим, вроде гигантского питона или крокодила. Мол – 'Видите у него вздутие на брюхе? Эта змея недавно хорошенько попиталась, сожрав служительницу вместе со шваброй. А не вытошнит ли его половой тряпкой? Нет, он всё переваривает. Сегодня его не кормить!'

Рассмотрев этих людей, я перевёл взгляд вглубь комнаты – моё внимание привлёк стол, на котором стояло множество, огромное количество баночек, скляночек, пузырьков и кувшинчиков, в которых я без труда узнал магические причиндалы, необходимые для совершения обрядов. Потом почувствовал боль в руке, там, где находился локтевой сгиб.

Первое, что пришло в голову – у меня брали кровь. Скосив глаза (голова была крепко пристёгнута к высокой спинке кресла), я увидел на локтевом сгибе повязку с красным пятнышком, и понял – мои подозрения оправдались. И ещё хуже – у стола суетился человек, в руках которого находилась прозрачная колба с тёмно-красной жидкостью, густой и оставляющей на стекле розовый след. И это была не краска, и даже не вишнёвый сироп, а скорее всего – кровь самого могущественного мага на Земле. Болвана, который не сумел уйти из ловушки.

Я попытался что-то сказать, но обнаружил, что рот заткнут кляпом. Я не мог сказать слова заклинания, не мог сделать нужные пассы, а если бы начал превращаться в грифона – стал бы грифоном, приделанным к креслу. Всё, что я мог сделать – это уйти в параллельное пространство, но тогда Василиса и Сергей останутся здесь, неизвестно в чьих руках и что с ними будет – тоже неизвестно. Не лучше ли вначале узнать, кто это такие и чего им нужно? Сбежать я всегда успею.

– Он очнулся! – с удовлетворением сказал один из пятерых людей, обернувшись к столу с магическими ингредиентами, и я увидел, как откуда-то сбоку вышел человек лет сорока, с аскетичным худым лицом и пронзительными чёрными глазами.

– У него регенерация, как у ящерицы, а может и покруче – спокойно заметил 'аскет' – на нём царапины заживают за несколько секунд. Чтобы отлить у него крови, пришлось распахать полруки, и то еле-еле нацедил.

– Вы уверены, что заклинание подействовало? – спросил тот же человек – когда он очнулся, то смотрел на меня. Это значит, что он теперь подчинён мне?

– Я ни в чём не уверен, но сделал всё, что мог – недовольно буркнул 'аскет' – в магии никто не может дать стопроцентного результата. Может подействовало, а может нет.

– Интересно дело! А как мы узнаем, что заклинание сработало?! Как мы можем в этом убедиться?

– А вот как попробует вас шарахнуть файрболлом – значит не подействовало. А если не шарахнет – значит он ваш.

– Всегда говорил, что у этих магов что-то с головой – буркнул один из 'усреднённых' – давайте оставим его здесь, и пусть этот тип потренируется на нашем маге. Вот тогда он не будет работать спустя рукава, тогда и будет давать нужный результат!

– А это не моё дело! – яростно вскричал 'аскет', похоже – сильный маг – вы потребовали, чтобы я провёл обряд подчинения. Я провёл. Вложил в него все мои магические силы. А если не получится – я-то причём? Возможно, что у него уровень магии больше, чем у меня. И тогда плевать он хотел на наши заклинания и пританцовывания с бубном. Понятно? Или вам ещё на пальцах разъяснить? (Маг буркнул под нос что-то вроде 'солдафоны хреновы', но возможно, я ошибался. Впрочем – давно уже – заметил, что мой слух стал гораздо тоньше, чем раньше, и чем вообще у людей. С чем связано? С моим 'грифонством', скорее всего.)

– Развяжите ему рот – приказал первый мужчина, и один из сидящих встал, ослабил ремень, и вынул у меня изо рта пластиковую затычку – что-то вроде мягкого и прочного грибка.

Я прокашлялся, и спросил:

– Кто вы? Зачем нас похитили? Зачем напали? Что от нас хотите?

– От вас? От вас всех – ничего. От тебя лично – много чего. Спрашивать, чувствуешь ли ты любовь и благодарность ко мне – не буду. Всё равно соврёшь. А вот то, что ты должен делать – мы тебе скажем. И ты будешь делать всё, что мы скажем. Иначе…

– Иначе что?

– Ну, во первых, будут страдать твои спутники – Василиса и Сергей. Вот они, смотри: говорящий достал ноутбук, щёлкнул кнопкой, и раскрыл виртуальную клавиатуру, нажал пару кнопок, видимо соединяясь с диспетчерским пунктом и приказал:

– Покажите задержанную.

Экран высветил Василису, которая лежала на кушетке в одних трусиках. К её руке были присоединены трубки, и она находилась в бессознательном состоянии – то ли спала, то ли была в коме. Потом показали Сергея – он тоже лежал в подобной комнате, по виду напоминающей палату психиатрической лечебницы.

Мужчина дал мне 'насладиться' видом, и спокойно сказал:

– В случае отказа сотрудничать, по одному нажатию кнопки в кровь твоих людей могут быть поданы ядовитые и смертельно опасные вещества. От радиоактивных – от которых они будут умирать неделями и гарантированно умрут, до обычного крысиного яда. Тоже гарантированная смерть. Найти их будет трудно – даже тебе, магу-поисковику. Они заблокированы специальными магическими средствами. Но даже если найдёшь – к ним надо ещё проникнуть. А как ты убедился – мы умеем работать с магами. И заклинания не помогут. Тем более…

Он не успел сказать, что – 'тем более'. Я выкрикнул сонное заклинание. Даже без поддержки пассами рук, оно гарантированно должно было свалить всех в радиусе десяти метров. Однако – ничего не произошло. Все сидели, как сидели, а маг довольно усмехнулся:

– Я вам говорил! Его не возьмёшь в одиночку, это вам не сторож с автостоянки! Не подействовало заклинание. Впрочем – отрицательный результат тоже результат – теперь мы знаем, что его заклинание тоже не пробивает защиту амулетов. Так что можно спокойно стоять рядом с ним, не боясь, что он вас заколдует. Только чтобы файрболлом не шарахнул, или ещё каким-нибудь физическим телом. Например телом тупого охранника..

– А можно как-то усилить действие заклинания? – спросил старший группы, ещё более внимательно всматриваясь в моё лицо.

– Можно попробовать образовать Круг из семерых магов. Они будут передавать мне силу, а я снова буду его заклинать. Его кровь у меня есть, так что попробовать можно. Но опасно.

– Что опасно-то? – не понял старший.