Array Array - Последнее предупреждение

Уяснив потенциальную силу собеседника, Люк еще раз попытался украдкой оглядеть его... Но тот заметил. От него и не укрылся этот своеобразный анализ. Улыбнувшись про себя красочному образу, возникшему у молодого человека, старик внезапно предложил:

- А может, мы пойдем на командный мостик?

Люк очнулся и попробовал возразить:

- Но штатским запрещено...

- Думаю, нас пропустят... если вообще заметят... - загадочно произнес старик.

Побывать в рубке! Конечно же, Люку этого безумно хотелось... Но так же хотелось и ничего не нарушать. Хотя интуиция подсказывала, что ничего страшного не произойдет.

- Ну и хорошо, - старик терпеливо дожидался решения, как по книге считывая по лицу Люка всю внутреннюю борьбу. И Скайуокер внезапно почуял это самое считывание.

Интересно. И не совсем приятно: Вернее сказать - совсем не приятно. А потом вдруг ощущение, что тебя пристально разглядывают - ушло.

Из наблюдений следовал вывод, что с новым знакомцем расслабляться не следует... Люк мысленно пожал плечами: то же самое можно сказать о большинстве его новых знакомых. Куда больше Скайуокера заинтересовало небрежно брошенное слово «главком». Юноша зафиксировал цель - и ринулся за информацией.

- Я забыл представиться - Люк Скайуокер, к вашим услугам. С Татуина.

- Так вот прям и Скайуокер? Да еще и с Татуина? - в голосе помимо сарказма было еще и удивление. Да, у Императора и раньше не было сомнений, но все равно: узнать, что твои догадки верны - это часто подобно шоку. Даже для ситхов. Шок большей частью заключался еще и в том, что мальчику оставили фамилию отца. Удивительная наглость со стороны противника. А вот они... они - были заносчиво слепы...

Люк и не предполагал, что планета, с которой он был родом, знакома кому-то из столицы. А уж его фамилия - тем более... Поэтому реакция собеседника оказалась для него неожиданной.

- Вы знаете еще кого-нибудь с таким же именем? - бесхитростно спросил он.

Палпатин мысленно поаплодировал: лишь такой подход мог серьезно смутить интригана со стажем. Чутье у парня превосходное - ну, да и сам он вовсе не прост. А очарование от общения, незаметно захватывало душу. Давненько он так не наслаждался разговором. Искренность - и риск. Хорошее сочетание.

- Да, был один Скайуокер. Герой старой республики... Рыцарь джедай.

- Джедай? - сердце лихорадочно застучало...

- Идеалист и дурак. Впрочем, как и все герои.

- Почему дурак? - вырвалось у Люка. Обиженно так вырвалось.

Старик усмехнулся:

- Потому что.

- А с кем имею честь беседовать? - подозрительно спросил Скайуокер.

Незнакомец остановился и внимательно осмотрел юношу с головы до ног. Потом кивнул в сторону лифта:

- Нам сюда...

«Рыцарь джедай! Герой! Я буду таким же. Обязательно».

Как будто прочтя мысли юноши, старик пояснил:

- Под дуростью я имел в виду идеализм, помноженный на альтруизм. И светлую веру, что остальные такие же, как и ты.

- А чем плох альтруизм?

- А чем хорош?

Люк не нашелся что ответить. Сам он как-то не задумывался на эту тему. Поэтому пришлось лихорадочно вспоминать, что же говорил Бен.

- Альтруизм хорош тем, что джедаи, будучи изначально сильнее обычных существ, выработали соглашение не пользоваться своими способностями ради собственной выгоды.

- Ну, вот это-то я и называю глупостью.

- Но почему? Что же тут глупого?

- А то, что люди изначально не равны.

- Но...

- Ты же не захочешь отказаться от своего интеллекта только потому, что есть кто-то ущербнее тебя?

- Нет.

Старик хмыкнул:

- И я не видел ни одного джедая, решившего сделать себе лоботомию, чтобы оказаться на одном уровне с умственно неполноценными. А ведь, тем не менее, интеллект не меньшее преимущество, нежели какая-то там «Сила». Как ты считаешь?

Вопрос был неожиданным. Требовалось обдумать всё и попытаться найти аргументы против.

Пару уровней вверх прошли в молчании. Люк старался успокоиться и привести в порядок мысли, и это даже ему удалось.

Все-таки, пользоваться умом, это не то же самое, как пользоваться Силой. Ум может развить каждый, тут равные у всех возможности, ну почти равные, а вот особые способности:

Скайуокер уже собирался озвучить свои размышления, но раздалась тихая трель - лифт остановился. И как только плавно раскрылись дверцы, как только молодой человек приготовился уже шагнуть наружу - он вдруг невольно, на несколько мгновений, замер в восхищении, забыв спор, свои возражения, вообще, всё. Командный мостик! Многочисленные пульты управления, о назначении которых можно было только догадываться, люди на своих рабочих местах, сам мостик, ведущий к огромным экранам обзора, где черно-синим куском, почти сливаясь с космосом, висел новый корабль. Да, было от чего прийти в восторг вчерашнему фермерскому пареньку.

- Пойдем, - старик подтолкнул Скайуокера, и тот сразу вспомнил предостережение Вейдера о режимных объектах. Но никто из персонала не обратил на посторонних никакого внимания. Дежурная смена занималась своими повседневными обязанностями: акустики и связисты сидели в плотных наушниках, диспетчеры следили за радарами, какие-то офицеры подходили к помощнику капитана, отдавали честь, что-то сообщали и вновь занимали свои места. Обычная рутинная работа.

Старик, у которого снова в движениях проявилась легкость, уже подходил к одному из экранов.

- Ну, и как тебе?

- Это самый красивый корабль! - совершенно искренне воскликнул молодой человек, не в силах оторваться от экрана. Вид был и впрямь впечатляющим: мерцающие зеленые габаритные огни и голубоватое сияние защитных полей огромного корабля отделяло флагман от черной пустоты и тускло святящихся точек - далеких звезд. Незнакомец довольно хмыкнул. Как будто сам строил это чудо инженерной мысли.

К ним подошли два офицера, продолжая свой разговор и почему-то не обращая внимания на нарушителей:

- Мда, вот на что идет финансирование... на продолжение гигантомании. Звезда смерти. Теперь ЭТО. Нет, чтобы нам поднять жалование, - кивнул один из них на экран.

- Зато представь, какая психологическая атака на повстанцев.

- Ты лучше представь его характеристики. Чем больше размер, тем ниже маневренность. Случись бой - не факт, что он окажется на высоте...

- Глупости! У него гигантская огневая мощь, да и генераторов защитного поля на дольше хватит... противник к нему даже близко не сможет подойти.

- Любой корабль можно уничтожить. А уж в такой большой - не попасть очень трудно, даже если отчаянно мазать.

- Ты просто знаешь, что тебя туда не переведут, вот и ищешь недостатки...

Они постояли еще чуть-чуть и вернулись к работе.

- Нас не видят? - спросил Люк. И - внезапно понял, что спросил мысленно.

Неужели у него хоть что-то получилось?