Array Array - Последнее предупреждение

- А вам не кажется, что это не он внушает к себе преданность, а мы сами отталкиваем людей действиями вроде ваших? - вопросил Бейл Бел Иблиса, но его вопрос относился и к джедаю Кеноби.

В свете последних событий вице-король несколько пересмотрел свою гражданскую позицию, - как и собственное мнение о давно минувших событиях. И пришел к печальному выводу: ни тогда, ни сейчас он не вел себя наилучшим образом. Возможно, в силу половинчатости решений: тогда он позволил решать Оби-Вану, сейчас - Гарм Бел Иблису. И мечется между полюсами, предлагая кров обоим разыскиваемым преступникам. СИБ без труда выйдет на Альдераан - тут хватит и «Тантива-4». И - что потом? Надеяться, что проверяющий нас имперец будет слепым, глухим и жутко нелюбопытным? - горькая улыбка: - Да, естественно. Так и будет. А еще Император - пацифист, джедай и республиканец. На этом этапе вице-короля начала бить неконтролируемая нервная дрожь. Колоссальное нервное напряжение расшатало барьеры самоконтроля, поставленные волей и воспитанием. Аристократ в бесчисленном числе поколений, Органа никогда не боялся смерти. Но сейчас вся его выдержка и хладнокровие уступили место ужасу, стоило только подумать, как политические игры вице-короля аукнутся его народу. Новый порядок никогда не славился жалостью к изменникам. А еще вице-король практически не сомневался, что его бывший коллега имеет в отношении имперцев собственные планы. Вроде того, со «Звездой».

Органу не в чем было упрекнуть. Он пожертвовал бы своей жизнью, стойко и не колеблясь, но пожертвовать своей планетой - не мог. И только поэтому надменное отношение Иблиса к чувствам соратника Кеноби считал неправильным. Ведь сам-то Гарм Иблис отчего-то не захотел подставлять родную Кореллию, и прибыл сюда. И хотя Бейл делал вид, что не замечает иронию и снисходительные улыбки союзника своим тревогам, которые не мог скрывать круглые сутки напролет, но сдерживался уже с трудом. Неужели казавшийся монолитом Альянс пошел трещинами?

Если была бы здесь Мон, со своим здравым смыслом и идеей «чем меньше жертв, тем лучше», она бы помогла слегка подвинуть на место Иблиса. Но кто знает, где она, и жива ли вообще. Кеноби, когда был на Звезде Смерти, не почувствовал ничего, а ведь если бы она была в плену, он бы уловил ее страх, желание бежать, тревогу. Неужели она погибла?

«И сказать в утешение нечего. Говорить, что все будет хорошо, - ложь. И Бейл ее почувствует. Разделить ношу за судьбу планеты? Но я и так уже здесь, и останусь до последнего».

Кеноби не заметил, как выпал из разговора, сконцентрировавшись на мыслях и эмоциях, бушевавших в этом зале. Поэтому он пропустил момент, когда замигал аппарат связи, и как Иблис - так же стремительно, как появился, - покинул их. Но слова, которые отрапортовал подчиненный вице-короля, вернули рыцаря-джедая в реальность.

- Ваше величество, только что из гиперпространства вышел флагман Лорда Вейдера. Идет к орбите планеты. Главком приказывает вам подняться на борт.

Похолодев, Бейл осознал, что начали сбываться его самые мрачные предчувствия. Вот уж - повезло, так повезло! И ему захотелось натуральным образом завыть от душевной боли, вызванной лишь одним: невозможностью совместить свои идеалы с собственными же ценностями.

Тесная тропа петляла, сужаясь порой так, что над головой нависали скалы вместо неба. Было не по себе. Таких больших гор он не видел - привык к равнинной пустыне. Казалось, что скалы уходят в бесконечную высь и не заканчиваются там. Казалось, что звезды приютились в щелях камня, и подмигивают ему своим мерцанием.

Каменные стены давили и пугали. Ущелье, наверняка выглядело жутковато и днем, а уж ночью - и подавно: гигантская нависающая глыба серого камня, составляющая с основным утесом тупой угол. Склон, по которому без троса и специальных навыков не подняться даже физически сильному человеку, - вызывал ужас. Казалось, что гора раскололась и треть вершины, начав падение, зависла на доли секунды. Неуютно. И главное, некуда деваться, если она и в самом деле решит упасть. Люк обернулся - похоже, здесь тупик, а возвращаться никак нельзя. Что-то там сзади его ждало. Что-то опасное и необъяснимое. Откуда-то он знал, что если вернется, то непременно погибнет. Это было логично и несомненно. И он не удивлялся странному знанию. Не спрашивал себя, откуда оно пришло, и почему он так решил - сразу поверил в его истинность.

Ощущение жара, треск высоких деревьев. А, да, вот от чего он бежит: один из склонов был раскален докрасна. Что могло так расплавить камень? Неужели турболазерные заряды? Но небо было темным, и было ли что-то там, несущее смерть, он не мог разглядеть.

Люк провел рукой по лицу. Какие горы? Это же высотные здания, а звезды - это всего лишь огни подсветки. Как неуютно здесь. Предчувствие засады. Того, что опасность сзади. Ощущение хрупкости конструкций. Он принялся озираться по сторонам, и высматривать, куда можно отпрыгнуть, если стена решит рухнуть. Пульс участился, и бросило в пот. Отпрыгивать было некуда. Внимание привлекало одно окно, там было что-то тревожное, внушающее опасение. Что-то там происходило, что-то, решавшее его судьбу. Или не его? Он видел себя со стороны, как фигурку в белом, видел площадь, зажатую огромными зданиями, настолько огромными, что такими большими могли быть только дома в столице. И видел то окно, от которого веяло холодом и смертью.

И Люк побежал, не разбирая, куда и зачем, подальше от этого места, где нечем дышать. Сбилось дыхание, ноги стали ватными, но он не мог остановиться. Только бы успеть, только бы успеть...

Куда успеть и зачем он не спрашивал. Он знал, что надо успеть. Что у него один шанс из тысячи и почти не осталось сил и желания, кроме одного: добежать.

В глазах потемнело и все поплыло, но останавливаться нельзя, нельзя... за ним погоня, малейшие промедление - и всё. Он слышал один только звук - биение сердца.

Земля покачнулась и поднялась - это одна нога споткнулась и ушла, центр равновесия сместился и Люк - упал. Несколько мгновений резкой боли в области желудка и захлебывавшихся глотков воздуха, а потом он вскочил и, не понимая, где находится, уставился в обзорный экран. Синие линии гиперпространства и непроницаемая чернота космоса.

Сон. Всего лишь сон.

Сколько он проспал? Люк бросил взгляд на панель со временем, встроенную над дверью каюты. Пять часов... До Корусканта еще лететь три часа. Там, наверное, уже утро, и солнце восходит, освещая крыши домов:. Тех самых, которые он видел во сне? Юноша тряхнул головой. Ерунда! Не хватало еще поддаться дурацким суевериям. Вещие сны: но Люк не мог отделаться от мысли, что там, в глубине кошмара, он был кем-то другим. Близким - и одновременно незнакомым. Что бы все это значило? К сожалению, подобные вопросы в жизни Люка обычно оставались без ответа. Реакцией Оуэна Ларса на все странное, что происходило с племянником, было недоверие. И еще страх. Страх во взгляде тетушки, в сознании Люка прочно связавший слова «необычность» и «опасность». Общение с попечителем и, особенно, с Сидом заставило этот барьер несколько податься, но: Скайуокер сердито хлопнул ладонью по датчикам возле койки, включая освещение. До выхода из гипера - еще два часа. А заняться совершенно нечем. В одиночестве ему в голову лезли разные пугающие мысли, и Люку не хотелось думать, насколько они индуцированы проклятым сновидением. А еще ему не хотелось быть одному. Проверить, как там док? Сомнительно, что он сейчас спит. А Вейдер уже, наверняка, на месте... и Люк вдруг остро пожалел, что не полетел с ним на Альдераан. Он упорно старался позабыть о ситховом сне, но слова «Корускант» и «что-то случится» постепенно сливались воедино. И молодой человек затруднялся сказать, плохо это или хорошо.