Вера Камша - Млава Красная [пролог и первая глава]

— Это ошибка, государь, — твёрдо сказал Сергий Григорьевич.

Тауберт опустил глаза и стиснул зубы. Выручили только немецкая выдержка с немецкой же невозмутимостью.

— Говори, говори. — Василевс скрестил руки на груди, глядя в глаза военному министру.

— Армия не готова к войне всеевропейской, — продолжал нарываться князь Сергий.

— А не твоего ли ведомства дело, дабы всегда готова была? В любой момент? — перешёл в наступление государь. Ничего иного ему не оставалось.

Тут бы гордо бросить что-нибудь об отставке и умыть руки, но Сергий никогда не бегал ни от опасности, ни от ответственности.

— Ко всеобщей войне европейской, государь, — Орлов не опускал взгляда, — нет, не готова. К ней мы и не готовились, иные враги имелись. С Третьей Буонапартовой и после польского нестроения на западе всё тихо оставалось. Мы же воевали с персиянами да османами. Дипломатия, не штык, хранила наши владения.

— А другие, значит, готовы? Ливонцы? Немцы? Французы?

— Поодиночке — нет, государь. А вместе могут и решиться.

— «Готовы к войне» и «решатся на войну» — разные вещи, князь Сергий.

— Штуцерные батальоны… — начал Орлов, но Арсения было уже не остановить.

— Сколько уж лет одно от тебя только и слышу, князь, — реформы! Перемены! Старое-негодное отринуть, новое-хорошее принять! Сколько уж можно-то?! Пора бы и честь знать, господин военный министр!

Орлов сдержанно поклонился.

— Ваше василеосское величество, большое дело затеяно, а большие дела скоро не делаются. Что могли сделать быстро, то сделано. В кадетских корпусах отбою нет от прошений зачислить. Бессмыслицу убрали, новые наставления просты и понятны. Офицерские школы теперь при каждом армейском корпусе. Артельные хозяйства с приварочными деньгами заменили, от казны идёт строгая поставка. Изношенные ружья смазать как следует — ив арсеналы, новые делаем. Старую, неудобную форму меняем по срокам выноса. Простите, государь, военный министр — он порой как скряга-купец, всё железками да тряпками занимается. Совсем не героическое дело, да только армия без них воевать не сможет. — Князь перевёл дух. — Ивостальном… Гвардия не плац-парадирует, а в свою очередь на Капказе воюет, порох нюхает. В линейных полках прежде огнеприпасы на сторону продавали, ленясь стрелковые смотры устраивать, а теперь, как стали за такое эполеты снимать да подальше от столиц отправлять, дело наладилось. По артиллерийской части…

Василевс поднял руку.

— Знаю. Всё знаю, князь Сергий. Что за должность не держишься, правду в глаза говоришь. Что за дело болеешь, как никто другой, что копейки казённой к рукам у тебя не прилипло. За то и ценю тебя. Только зубы мне не заговаривай. «Армия не готова!» — передразнил василевс. — Или я на смотрах не бываю? Или сам на Капказе не служил, за Дунай не ходил, крест вот этот зря ношу?

Тауберт кашлянул.

— Что тебе, Николай Леопольдович? — недовольно остановился государь.

— Князь Сергий Григорьевич про то толкует, ваше величество, что ввязываться нам сейчас в европейскую войну не с руки. Реформы начаты, идут со всем поспешанием возможным, но так, чтобы и не ломать бы всё до основания.

— Знаю, знаю, — поморщился Арсений Кронидович. — Пока не будет пришита последняя пуговица к мундиру последнего капрала, как говорят в этом твоём Альбионе, армия у военного министра к войне ну никак не может быть готова.

— Ваше величество, — «альбионскую» шпильку англоман в отставке Орлов заметить нужным не счёл, — Ливония состоит под прусским протекторатом. Вступление войск наших…

— Оставь, князь! — махнул рукой василевс. — Что они нам сделают? Великий Буонапарте — не нынешним карлам чета! — дважды пытался, да ничего не вышло. Один портрет и остался… Пруссаки нам по гроб жизни обязаны, да и с Веной сейчас не в ладу, австриякам же наша дружба после унгарского мятежа ох как нужна! Значит, не стакнутся, не сговорятся. Франция далеко, да и второго Буонапарте там не наблюдается. Англия? Эти привыкли чужими руками воевать, а кто на сей раз станет? Брат же мой Иоганн в одиночку нам не враг. Кто его родителя от того же Буонапарте трижды спасал, а? Кто в восемьсот десятом семью кайзерскую в Хотчине приютил?

— Вот того-то он нам и не простил, — пробормотал князь Сергий, но расслышал его только Тауберт, — и не простит.

— Даже не пикнут! — пристукнул кулаком по расстеленной карте Арсений Кронидович. — Проглотят. Как с Валахией. Уж как кричали, как кричали! А чем кончилось?.. Как мы сказали, так и вышло! Давеча мы Европу слушали, а теперь хватит. Их пора нас слушать настала. Те земли нашими были, князья володимерские крепости закладывали, с местных дань-выход брали, уж после татарского лихолетья всё потеряли! Да и государь Кронид Васильевич, великий василевс, назад бы у орденов землю копьём взял, кабы лехи со свеями не вмешались… Сколько мы с тем же послом ливонским сиживали, сколько разговоров говорили, а воз и ныне там. Указа о равноправии как не было, так и нет, в торговых делах требуют свидетельства латинского епископа о добронравии, к тому же…

Тауберт переглянулся с Орловым. Василевс оседлал любимого конька и говорить об этом мог очень долго.

— Ваше величество, — не стал дожидаться военный министр. — Всё равно сил, сосредотачиваемых для производства сей демонстрации, сугубо недостаточно. Один армейский корпус, а наступать ему, в случае надобности, по одной-единственной дороге, что почти сразу в Анксальтскую гряду упирается!

— А как же надо, князь? — выпрямился василевс.

— Потребно самое меньшее два полнокровных корпуса, — непреклонно сказал Орлов. — И наступать с запада и юга, как в своё время Кронид Васильевич, Млавенбург — в те поры Млавенец лешский — обратно взявший. Не только Второй армейский, но ещё и Четвёртый, в Менске располагающийся. Второму корпусу придать Девятнадцатую пехотную дивизию, из Седьмого армейского взяв; Четвёртому — Двадцать вторую. А также…

— Опомнитесь, князь! — Василевс перешёл на «вы». Плохой признак. — Два усиленных корпуса! Десять дивизий, ежели с кавалерийскими считать! Да мы против османов меньше выставляли! В Закапказье крепости одной бригадой берут! А тут против нескольких биргерских рот — десять дивизий! То-то Эуропа посмеётся, то-то порадуется! Ай да русский медведь, как же он маленькой-то Ливонии боится, у коей и армии-то своей, считай, нет, ополчение да милиция по образцу федератов американских…

— У них протекторат прусский, — вступил Тауберт. — Две дивизии, в Млавенбурге и в Ревеле…

— Не станет брат Иоганн рисковать, — непреклонно отрезал василевс. — Что штык наш не затупился, то Унгария всем показала. Не нужно никаких двух корпусов. Хватит вам и Второго! Девятнадцатую дивизию, раз уж так настаиваете, дам. И гвардионцев, — добавил он вдруг со щедростью. — Гренадерский полк полковника Росского пусть сходит, а то с Капказа давно уж вернулись, застоялись. Пусть хоть по Млавенбургу промаршируют при всём параде, только не будет того… Струсят ливонцы, сунутся к пруссакам, а те отмолвятся, дескать, то дело внутреннее, его в Млавенбурге решать надобно. Вот и будет нам к Рождеству Указ о равноправии, а по весне — Балканы. Довольны ли вы теперь, господа?