Андрей Максимушкин - Гроза над Польшей

Шоссе, о котором говорил Юрген Ост, пересекали в полдень. Предосторожности капитана оказались излишними – патрулей не было. Выждали момент, когда шоссе опустеет, и перебежали по одному. При этом возле пленных ненавязчиво держались крепкие ребята, готовые в любой момент помочь неожиданно «захворавшему» или споткнувшемуся человеку. Предусмотрительный этот капитан Ост, не забыл, как вчера на болоте Ринат Халиуллин в грязь нырнул.

Обедали повстанцы на солнечной недавно выкошенной полянке недалеко от свекольного поля. В лес не забивались, ограничились обычными пикетами на ближних подступах. Похоже, опасаться здесь некого. Повстанцы вели себя так, как будто знали – местные, встретив группу вооруженных людей, в полицию не побегут.

После обеда, когда костер уже догорал, на полянку вышел седобородый поляк в засаленной штопаной-перештопаной фуфайке и войлочной шапке. Было в облике деда нечто патриархальное, дореволюционное. Виктор Котлов при виде гостя сразу вспомнил свое детство и крестьян из окрестных сел, вот так они и выглядели, если не одевались по-воскресному перед поездкой в город.

Крестьянину предложили место у костра, угостили наваристой партизанской кашей. По его виду нельзя было сказать, что появление вооруженного до зубов отряда повстанцев удивило или напугало туземца. Дед с чувством собственного достоинства опустился на пустой рюкзак и вытянул к огню костлявые узловатые пальцы.

– Паном Кострюком мое назвиско ест, – представился крестьянин, когда Лешко протянул ему полную миску. – Дженькуе.

Представляться в ответ, похоже, не требовалось. Во всяком случае, никто не спешил называть себя. Партизаны не обращали на деда никакого внимания, как будто так положено. Пришел, сел, угощается, ну и пусть сидит себе.

После того как пан Кострюк пообедал и протер миску куском хлеба до блеска, чтоб ни жиринки не пропало, к нему подсел Марко. Разговор шел по-польски, прислушивавшиеся к беседе Котлов и Черкасов понимали с пятого на десятое. Общий смысл был в том, что партизаны обещают никого в округе не обижать, не шалить и немцев не задевать. Вроде бы Марко интересовался, можно ли у местных прикупить продовольствия и одежды. Во всяком случае, Виктор Николаевич понял именно так. Понятным было и согласие старика. Сначала короткое утвердительное «так», а затем нудное перечисление всего, что крестьяне предложат «панам войсковым». Список получался внушительным.

Несколько раз в разговоре упомянули какого-то ксендза Кароля. Судя по сквозящей в словах Марко почтительности, речь шла о весьма уважаемом человеке. Похоже, Марко интересовался возможностью встречи с ксендзом Каролем. Иногда еще звучало слово «Лолусь». Виктор Николаевич готов был биться об заклад, что это не название местечка или какого фрукта, а имя человека, близкого к ксендзу.

Потом Кострюк поднялся, поблагодарил «панов войсковых» за угощение, пожелал всем здравствовать, подобрал свою палку и ушел по направлению к дороге. Партизаны отнеслись к уходу старика совершенно спокойно. Часовые не пытались помешать, даже не выдали своего присутствия.

– Кто это такой? – Виктор Котлов подсел к Марко.

– Кострюк? Хороший человек, очень уважаемый. Пан очень стар и считается очень мудрым.

– Считается?

– Ну, как тебе сказать… – Марко поскреб затылок пятерней. – Пережил пять правительств, в царской армии служил, потом у Пилсудского, дети у него крепко хозяйства держат, с немцами не ссорится, наши его уважают. Раз до сих пор жив, значит, недюжинного ума человек, – сделал неожиданный вывод конопатый партизан.

– А кто такой ксендз Кароль?

– Есть у нас такой ксендз. Может, я и дурак, чего-то не понимаю, но он настоящий святой. Пусть кардинал его не признает, обещает снять сан, но люди лучше знают. Наш ксендз выше всех кардиналов, архиепископов, и папа ему в подметки не годится.

– Это ты зря, – прозвучал тихий голос Юргена Оста. – Ксендз Кароль близок к Богу, его молитвы Дева Мария слышит, но и папу не хай. Не нашего с тобой ума дело разбираться, кто выше, а кто святее. Наш Кароль за папу и церковь молится, а значит, и нам грешно папу ругать.

– Неужели настоящий святой? – влез в разговор Дима Комаров. – Вот бы увидеть, поговорить. Может, благословение даст.

– За благословением лучше в первый попавшийся костел идти, – заметил Марко, – наш Кароль не всех благословляет. Он такой человек, душу насквозь видит. Если не понравишься, может и на порог не пустить.

– Неужто?!

– Бывало такое, – усмехнулся Юрген, – прямо из церкви выгонял. Особенно предателей и любопытных туристов.

– Силен ваш поп, – присвистнул Черкасов.

– Он святой, – Юрген произнес это так серьезно, что желание спорить отпало.

После отдыха повстанцы продолжили марш. Шли не по дороге вдоль поля, как надеялся Виктор Котлов, а напрямик через лес. Сказали, что так будет гораздо короче и быстрее. Места здесь были обжитые. За последние дни советские научились отмечать такие вещи с первого взгляда. Лес как лес, но встречаются пеньки, тропки между деревьями вьются, завалов меньше, валежника мало, на полянках следы покоса.

Еще пара часов бодрого марша, и люди вышли на большую поляну. Вот и тот самый хутор. Спрятавшееся в лесу хозяйство. Заметно, что место удобное. Кругом лес, утрамбованная до твердости камня грунтовка змеится между полем и лесом, вдалеке из-за рощи выглядывает еще один домик, видимо, у крестьянина есть соседи.

Рота в тот день так и не добралась до Демблина. После стычки с партизанской засадой на гауптмана Шеренберга свалились три распоряжения от комбата, и все три противоречили друг другу. Ротный был в бешенстве. Срывавшиеся с его губ ругательства вгоняли в краску видавших виды унтер-офицеров и прошедших огонь и воду обер-ефрейторов со знаком «Шесть лет выслуги».

Ситуация в целом была проста, как два пальца обмочить – майор Курт фон Альтрок сам не знал, что ему в следующий момент прикажет большое начальство и как растянуть батальон на весьма немаленький район ответственности. Комбат не был богом, и лишних людей у него не было, он с большим удовольствием отвел бы роты в лагерь на отдых, но замены нет и не будет. Полк во главе с оберстом Гюнтером Бадински застрял вместе с тылами в Модлине, бронетехника и артиллерия потерялись, а за все про все отвечал один майор фон Альтрок.

Обстановка менялась каждые полчаса, с каждым сеансом связи. Жизнь, как всегда, не желала подчиняться планам командования. Неизвестно с чего активизировались повстанцы Армии Крайовой, регулярно приходили сообщения об акциях неповиновения, бандитских налетах, волнениях в местах компактного проживания поляков.