КАРИБСКИЙ ШИЗИС

- Да хрен с ним, командованием, главное - никаких контор и мастерских! - Билли откинулся на спинку кресла и принялся сворачивать очередную самокрутку. - Знаешь, Капитан… только по пути из Баракоа я сообразил, чего же мне так не хватало в Цюрихе и в Европе вообще. Даже не всех вас… хотя и вас, конечно, тоже. Ветра. Неба. Солнца. Дороги. Тяжести оружия на боку. Врага в прицеле. Чёрт, ну не найду я нужные слова!!! Ты можешь считать меня романтиком, но - этого…

- Ну, ты, блин… Америку открыл, - улыбнулась Лейт, - а кто из нас не романтик? Все, включая Капитана… хотя он в этом - никогда не признается! Да любой из Игроков романтик… просто романтика у нас… очень специфическая. Как и всё остальное. Так что - расслабься, ты здесь не один такой…

21.06.1989…недалеко от северо-восточного побережья Кубы, на палубе корабля «Матильда» (под шведским флагом)… (день)

«Бедняга Фрэнк! Мало того, что ему пришлось сопровождать караван из Сантьяго в Баракоа, да ещё и - как только он его привёл, тут же и «припахали»… по гражданской специальности…», - развалившись в шезлонге на верхней палубе, Боцман расслаблено курил, наблюдая за проплывающим по левому борту кубинским берегом и размышляя о последних событиях. Ему было хорошо… то ли от выпитого стакана «Мачете» то ли от того, что в ближайшие несколько дней он - наконец-то отдохнёт. В конце концов, ну какая же это работа - сопровождать груз? И даже если этот груз в основном состоит из оружия, патронов, артиллерийских снарядов и динамита - всё равно, сопровождающий может спокойно курить, пить (конечно - не напиваясь вусмерть) и отдыхать. Особенно если ему - с верхней палубы плевать на взрывоопасное содержимое трюмов! Человек, который каждый день в своих мастерских имеет дело с тем самым динамитом - может себе это позволить. Привычка… и ещё знание, что - рванёт, только если в трюм засадит снаряд какой-то шальной американский корабль. Но, в этом случае - ничего и никак он сделать не сможет. Да и, скорее всего, почувствовать - тоже ничего не успеет. И какой тогда смысл волноваться? Только нервы себе почём зря трепать!

«Да, не везёт Варгу… СВД - ещё в Дайкири отобрали, правда - он не слишком по ней страдал. В сущности, он не снайпер, а ганфайтер и, так же как Билли, предпочитает винтовке - пару револьверов… или пистолетов. Хотя, в отличие от Ковбоя, который на револьверы уже забил и теперь не расстаётся с теми «маузерами», которые ему подарил вроде бы - сам Федерле, Фрэнк - «кольты» оставил… Впрочем, от пары SIG IP он тоже не отказался - взял «как запасной вариант»… Ходит теперь с четырьмя стволами - и не тяжело ему? Впрочем, если человеку так хочется… разгуливать по мастерским живой рекламой Кольта и SIGa - кто ему доктор? Всё равно, до того как я вернусь, пострелять он из них сможет - только по мишеням… в свободное время. Ну, а его-то у Варга будет не слишком много, я, блин, по себе знаю! Если местных «мастеров» не контролировать, они такого наворотить могут, что - только держись! Если найдёшь - за что… Чёрт, да пеоны из «Гавани», по сравнению с этими… «спецами» с сахарных заводов, работники, о которых можно только мечтать! По крайней мере, те умеют делать, что сказали… а не то, что им «кажется правильным». Ладно, это уже, на данном этапе - проблемы Фрэнка. Я надеюсь, что он с ними справится… и эти «мастера» - ничего не подорвут!»…

Боцмана отвлёк от мыслей шум «этажом ниже» но, приподнявшись и рассмотрев, что там происходит, он опять уселся поудобнее. Просто лейтенанту Трауму опять что-то не понравилось, и теперь он - объяснял своим подчинённым «какие они кретины». В том, что среди десятка сержантов-инструкторов кретинов нет - Тигра не сомневался, но не видел смысла мешать воспитательному процессу. В конце-то концов, он, конечно же «Один Из Нанимателей», но… Двадцатичетырехлетний мастер-оружейник, ни единого дня не служивший в армии, дающий «ценные указания» сорокадвухлетнему наёмнику, стаж службы которого - равен возрасту оружейника, кого и как тот должен «строить на подоконнике»… это несколько смешно, вы так не думаете? Боцман думал именно так и был - абсолютно прав! У каждого - свои задачи. Кто-то умеет делать оружие, а кто-то умеет его применять. Кто-то командует «в общем», а кто-то - в конкретных делах. И в Команде был принцип - «Руководить должен тот, кто в этом деле - лучше остальных!». «Ситуационному Лидеру» подчинялись все. Просто, правда? А вот «нормальные люди» почему-то ВСЕГДА лезут на самый верх… и сразу - возникает сомнение в том, что же является… «нормой». На кой чёрт это надо - лезть не в своё дело?!

21.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от посёлка Дайкири, гасиенда « Cerca de T res Robles Negros »… (поздний вечер)

На этой базе, хотя она и считалась временной - тоже оборудовали «штабной зал» и Капитан, окончательно перебравшись в «Три Дуба», обосновался именно в нём. Не до «звёздной медитации» ему теперь было. События неслись даже не галопом, скорее - на болиде «Формулы-1». И ещё… На информацию, принесённую из «того» Мира, ну разве что - кроме характеристик «местных» деятелей, да и то, как выяснилось - не на всех и не всегда, уже почти нельзя было полагаться - здешняя история менялась… и не только из-за действий «пришельцев» - она уже «поплыла» самостоятельно. Лавина тронулась! Теперь ни Портал, ни его «хозяева» (или - «новые хозяева»?… нужно было разобраться и в этом тоже, но - не хватало информации, хотя Гот уже выехал в Филадельфию - как раз для того, чтобы хоть что-нибудь узнать на месте), ни «интуристы» - для движения этой лавины были уже не нужны. А всеми их прежними планами и разработками «Как Мы Изменим Историю!»… можно было - с чистой совестью растапливать камины! Ни для чего другого они уже не годились. Впрочем - Капитана, да и Команды тоже, это всё не касалось… у них таких «планов» - просто не было! Была Цель… правда, появилась она уже в ходе Игры, но - какая разница? Был Расклад… по крайней мере, та его часть, которая «на виду» - не у всех ли так? Были другие Игроки… известные и неизвестные, явные и скрытые, противники и союзники - в любой комбинации вышеперечисленных характеристик - это же Игра, как в ней обойтись без «партнёров»? Игроку, в сущности-то - больше ничего и не нужно! «Доска - перед тобой, карты - на руках, партнёры - за столом… вперёд!», а кто победит - решится в ходе Игры!!!

«Ну что ж, оперативная ситуация пока - в пределах предварительной схемы… что не может не радовать!», - думал Эрк, неторопливо набивая трубку. - «Испанцы отошли от Дайкири в полном порядке - Баррахес и его солдаты ускользнули прямо из-под носа у отряда «генерала» Кастильо… Интересно, это тот самый, который обещал «Отобрать «Тихую Гавань» обратно!» - или какой-то его родственник? А какая разница? Никакой. Всё равно, так как я лично до него не доберусь, придётся положиться в этом вопросе на ребят Карлоса… А на «советника» и его парней, в таком вопросе - можно положиться! Далее… Мангуст и его группа идут с испанцами, остальные «артисты» - выходят пока на предварительные позиции. А за Дайкири - следит Аспера со своей группой - там все наши «легионеры» и… с десяток журналистов и фотографов! Причём, четверо из них… чёрт, не поверил бы, но… сам видел - «наши» - студенты журфака, блин! И как она их нашла? Теперь за фото «юсовских зверств»… да и вообще - за пропаганду, можно уже не волноваться. Совести у этих «акул пера и фотоаппарата» - нет, и никогда не было! Если «горячих кадров» не будет - пожмут плечами и сами организуют! Хотя - зная, как действуют американцы - вряд ли им придётся это делать…».