КАРИБСКИЙ ШИЗИС

- А где Паладин, в «Замке»? - Гот задал этот вопрос, как только увидел Айсберга, на причале, вместо - «Привет, давно не виделись!»…

- Рассказывай мне… или это - только для Киборга? Я так и не понял, если честно, почему ты решил приплыть сам, - ответил Алекс, внимательно рассматривая приятеля. Тот изменился. Сильно. Нет, не внешне. Другой взгляд, иная моторика тела - движения стали более точными… и общее ощущение. Вместо прежнего «Своего В Доску Парня» перед ним стоял… да, скорее всего - «Опасный Тип» - «Ссориться с этим человеком не рекомендуется - очень дорого обойдётся!»… или ещё что-то в этом роде. - Мог бы и по рации передать. Кстати… «маску» снять не хочешь?

- А на мне - какая? Ой, блин! Извини, совсем забыл - сейчас уберу, - спохватился Гот и «Опасный Тип» исчез. Правда «Свой Парень» не появился - взгляд остался таким же внимательно-оценивающим, хотя он явно расслабился. - Ну, а насчёт - «передать по рации»… слишком большой объём. И вообще - с переговорами открытым текстом пора завязывать. Можем нарваться так, что - мало не будет…

- В каком смысле - нарваться? Стоп, ты же побывал в Филадельфии, - догадался Айсберг. - Информация получена от «хозяев» Портала?

- Хрена! «Хозяева» теперь играют на другой стороне… и я вообще не уверен, что это - те же самые «хозяева»! Так где, всё-таки, Паладин?

- В Ла Фе, и вернётся - в лучшем случае послезавтра. Так что придётся тебе - или ждать его, или обойтись заместителем… в смысле - мной.

- Поздравляю с повышением, герр Айсберг! Теперь, обращаясь к вам - надо будет добавлять «сэр»? Нет, лучше - «Майн Фюрер!». А если…

- А если тебе вот прямо сейчас - дать в челюсть?

- Не надо, сэр! Я обещаю исправиться, сэр! - Гот вытянулся по стойке «смирно», но - долго ломать комедию не стал и, увернувшись от Айсберга, решившего выполнить свою угрозу, засмеялся. - Да ладно тебе, я же шутя!

- Шутник, блин… Знал бы ты, Макс - как меня за последние дни всё это достало! Сплошные «сэры»! Я теперь, когда немного побыл в их шкуре, начал понимать, почему Капитан с Паладином - иногда так на людей кидаются…

- Теперь и ты на людей кидаться начал, - хмыкнул Гот. - Расслабься, это ещё - не самое страшное. После моей информации, я гарантирую - тебе захочется кого-то убить. Давай-ка пройдём куда-нибудь в помещение, а то у меня… по поводу открытых мест и лишних ушей, с некоторых пор - прямо-таки профессиональная паранойя. Слишком уж я привык, что, кроме Рамиреса, его ребят, ну и ещё конфедератов, вокруг только враги. Те, кому нельзя доверять. Или пока что нельзя, или - совсем…

22.06.1898…там же… (немного позже)

Эта хижина, стоявшая немного в стороне от остальных в посёлке, использовалась обычно в качестве «гостевого домика» - небольшая, достаточно неплохо обставленная, а ещё - как раз в секторе огня установленного возле причала пулемёта. Так… на всякий случай… случаи-то, как и гости - бывают всякие! Кстати, эту особенность Гот заметил сразу и, кивнув на дежурный расчёт - одобрительно хмыкнул. Судя по всему, гарантии безопасности - действительно стали у него «конкретным пунктиком»… Да и внутри он сразу же, инстинктивно, занял место лицом к двери и спиной к стене…

- Макс, а тебе не кажется, что это, - оценил его позицию Айсберг, - уже перебор? Всё-таки здесь ты - среди своих… и, по-моему - не стоит так уж…

- Извини, но - ещё и как стоит, - перебил его Гот. - Я не хочу отвыкать - мне же сегодня вечером обратно… и не спорь - у меня завтра встреча с одним неприятным, но весьма полезным типом - из тамошних интендантов. Этот мистер Риган, ты уж мне поверь - ещё тот, блин, волчара… не «хомячок» из Гаваны!

- Как ты сказал, зовут этого «волчару» из юсовского интендантства? - Алекс тихо засмеялся. - Если это тот самый dеr schiеber* Риган, которого наши итальянские друзья ещё в апреле - облегчили на минный катер и груз сигар…

- Ты знаешь… а вполне может быть, - сообразив, что именно так его рассмешило, Макс тоже улыбнулся. - Ну, по крайней мере - во флоридском интендантстве я других Риганов не знаю… действительно - прикольное совпадение получается… Teufel!!!** Если я с ним договорюсь, то не вздумайте высылать - для встречи груза - князя Боргезе или… ещё кого-нибудь из итальянцев! Риган обязательно кого-то узнает - он, я думаю, очень хорошо их запомнил - и тогда… mein sitzen im Dreck!***

- Да я уже понял. Пойдёт один из наших катеров… или канонерка. Что именно он хочет тебе продать? Может - ну его к чёрту, и так обойдёмся?

- Оружие. «Ремингтоны», армейские «кольты», «гатлинги» и патроны к ним… Я с ним сначала поговорю, а тогда уже буду решать - к чёрту или не к чёрту. Посмотрю на месте. Ладно, отвлеклись - слушай про Портал и Филадельфию вообще… это весело! И есть у меня такое подозрение, что - хрена лысого мы теперь попадём домой! Блин, как чувствовал - вовремя я купил тот катерок… потому что на поезде мы бы оттуда - точно не смылись! Особенно - после того, что там учудили братья Шейны… - Гот, заметив удивлённый взгляд Айсберга, пояснил. - Они из тех конфедератов, которых я оставил в Майями - помнишь, я просил ещё людей, но Капитан сказал - «Тебе что, добровольцев из Мексики не хватает?». Вот я и начал… отбирать себе в команду тех, кто сможет там пригодиться, а то - у меня был только лейтенант Рамирес и два десятка «зуавов»… для охраны их хватало вполне, но вот для работы… Так, вернусь к… саге о Филадельфии… Первое. Маринеры пошли через Портал - примерно в начале апреля… в первой партии их было не меньше пяти тысяч. Сколько прошло всего - хрен его знает! Дело в том, что «наши» юсовские морпехи жителям города - очень не понравились…

- И до какой степени они «местным»… не понравились?

- До степени, достаточной для перестрелки и поножовщины. Трупы были с обеих сторон и после этого маринеров - стали сразу же переправлять куда-то… куда именно, мне выяснить не удалось. Второе. Сейчас сюда, через Портал - идёт уже совсем не тот контингент, что раньше… как тебе вот такая новость - в некоторых районах города по-русски теперь говорить не рекомендуется - стреляют без предупреждения! И стреляют, между прочим - полицейские, потому что из этих «Новых Туристов»… процентов эдак пятьдесят - «чисто конкретные пацаны»!

- Ты это серьёзно?! Ну, ни фига себе…

- Абсолютно серьёзно. Мы там несколько таких отловили… пальцы веером, ствол подмышкой, а уж понтов-то… на целый батальон хватит! Третье. Держись за воздух - у Портала сейчас ДВЕ группы «хозяев». Одна с этой стороны, а другая - с той. Именно у «той стороны» на службе - те самые отморозки, которые и поставили Филадельфию на уши… так что - сам понимаешь, КТО там командует. Далее. «Здешние хозяева», вроде бы - остались прежние, но… по некоторым данным - остались не все. Из всех прежних с начала апреля… ага, именно с того момента, как через Портал - попёрли маринеры, видели только двух, может - трёх. И ещё - «молекулярный дубликатор» у них сейчас… явно не работает! Скорее всего, по этой причине морпехов «крагами» и вооружили - не смогли ничего «нашего» изготовить. Четвёртое. Судя по всему - нынешние «хозяева» и с той и с этой стороны договорились… «обнулить» всех «старых туристов». Нас просто не пропустят обратно… и это не слухи! Было несколько случаев, когда те, кто слишком настойчиво «стремился домой» - просто исчезали, а один раз - дошло до перестрелки у ворот отеля, в котором стоит Портал… трое «туристов» тогда сбежали и с двумя из них я говорил… а третий, кстати - исчез. Те, которые остались, были уверены, что - не сам по себе он исчез… и, знаешь что - я им почему-то верю…