КАРИБСКИЙ ШИЗИС

25.05.1898…Куба, Сантьяго, бар « AIM»… (ранний вечер)

«А Дана - действительно изменилась…», - думал Эрк, глядя, как она настраивает гитару. - «Раньше всегда отказывалась петь на публике - только «для своих», да и то не для всех, а теперь - сама подошла к местным музыкантам и попросила, кстати - очень вежливо попросила, инструмент - «На пару песен»…», - его мысль прервали первые аккорды. Шум в зале как-то очень быстро начал стихать…

Судя по всему, яростно звенящий голос Ведьмы, да и сама песня «зацепили» даже местный контингент - «жутко крутых наёмников»… из компьютерной игры «Джаггед Альянс» и различных её аналогов. Именно они-то и были постоянными посетителями «AIMa». Если до того - музыка была просто фоном, то теперь…

…теперь, кроме голоса и песни, в зале, казалось - не было никого и ничего. Даже Капитан, слышавший «Доброе утро!» в самых различных вариантах, и выработавший, вроде бы, определенный иммунитет… почему-то очень надеялся на то, что следующие куплеты - здесь и в ближайшее время - не станут пророческими!

Дана, дотронувшись до струн в последний раз, обвела взглядом молчащий зал… Слегка улыбнулась и, со словами - «Спасибо. Очень хороший инструмент…», вернув гитару владельцу, неторопливо двинулась к их столику…

- Конечно же, исполнение - не совсем авторское, - голос, произнесший эти слова, стал для Эрка неприятной неожиданностью - он прозвучал за спиной…

- Автор - не возражал… - Ведьма ответила совершенно спокойно, но слегка при этом изменила положение правой руки на столе…

- И она абсолютно правильно сделала, - в отличие от подавляющего большинства присутствующих, незнакомец был одет по местной… хотя нет, скорее уж - по местной европейской, моде. - Ваш вариант гораздо более соответствует месту и времени, чем авторский… Разрешите мне к вам присоединиться? Знаете, приятно всё же встретиться с земляками - так далеко от дома…

- Ну, здесь все, можно сказать, земляки… - Капитан, кивком указав на свободный стул, обвёл рукой зал. - В определенном смысле…

- Но не до такой степени. Украина, Киев - я прав?

- Украина, Киев. А вы - тоже?

- Украина, в том числе и Киев. А сейчас…

На стол легла визитная карточка. Эрк взял её и, прочитав - « Эндрю М. Элевен. Генеральный Представитель фирмы «Бофорс» в Западном Полушарии », кое-что понял, но решил, на всякий случай, уточнить…

- Заказывали оружие в Швеции? На «Бофорсе»?

- Да нет, не стали мелочиться - просто купили эту фирмочку…

25.05.1898…Куба, Сантьяго, дом на окраине… (поздний вечер)

«Да уж, ребята действительно - не мелочились… Судя по некоторым намёкам, в этой команде хватает инженеров - с опытом оружейного производства… и, похоже, что они намылились сюда «с концами». Возвращаться-то явно не собираются. Интересно, а мы - собираемся возвращаться? Или - уже нет?». - Капитан честно признался себе, что не знает ответа на этот вопрос… и решил пока - отложить его подальше, вернувшись к более насущным. - «Пока что Эндрю… скорее всего - Андрей, хотя и не обязательно, и его компаньоны развернули на «Бофорсе» производство самого элементарного. Того, о чём мы не подумали, а ведь я - должен был! «Наших» миномётов. Для этого времени и уровня техники - вполне себе вундерваффе. Причём - дёшево и сердито! И всё ко всем чертям и со всех сторон запатентовано! Проблем с нужной для мин взрывчаткой у них, судя по всему, не было - Нобель под боком! А теперь, несмотря на то, что на испано-американскую войну вообще и на Кубу в частности им, по большому счёту - начхать, решили всё-таки поучаствовать… для широкой рекламы нового оружия. Небольшая, но хорошо освещаемая прессой война - как раз то, что нужно! Да и «хорошенько попинать пиндосов» для них, хотя и не самоцель, но уж явно - большое удовольствие. В котором они себе отказывать - ну никак не собираются!»…

Громкий разговор на веранде отвлёк Капитана от «упорядочивания информации». С некоторых пор он предпочитал заниматься этим в небольшом садике возле дома, а не «на виду у всей улицы» - и собеседники его не видели…

- Ведьма, у тебя для нас с Варгом будут какие-нибудь приказы?

- Слушай, Гарм, а ты что, не понял - теперь командует Капитан! А я тут так - при нём… и по-другому - не будет! Так что, за приказами - к нему!

- Ты уверена? - Гарм, судя по голосу, отнёсся к этому заявлению (неожиданному даже для самого Эрка) достаточно спокойно…

- Да! Да! Да! Сколько раз ещё тебе это сказать?!

- Стоп! Да не горячись ты, я просто уточнял и… я рад за тебя. Честно. Думаю, что твой брат, когда узнает - тоже будет рад. За вас обоих…

- А как он узнает? Погоди-ка, Майк, а он что - здесь?!

- Так, понятно… это у тебя действительно серьёзно, - засмеялся тот. - Налицо все симптомы! В том числе и избирательность в информации. Интересно, ты с Валькирией в дороге о ком-то, кроме Эрка, говорила? Хотя бы - о его нынешней команде… и о том, кто в неё вообще сейчас входит? Явно ж нет…

- Чёрт тебя возьми! А ведь и правда - не говорила… Билли что, действительно - в команде Капитана? И… где же он сейчас?

- Европа. Швейцария. В следующем месяце должен вернуться. Вот тогда-то ты от него и отгребёшь - по-братски, за всё, что было…