КАРИБСКИЙ ШИЗИС

- Это уж точно, - кивнул Князь. - Таких дров наломают, что только держись! Они по-другому не могут. Ещё один момент. Для справки и общего развития - Пинар-дель-Рио сейчас - самый «испанский» район Кубы. Если здешних чиновников «привести в чувство», то с населением - мы договоримся…

- Правильно, здесь занимаются табаком, а не сахаром. И Картель пока ещё не влез сюда всеми ногами. А теперь уже и не влезет. Ибо не дадим. В сущности, почти все его плантации были на востоке провинции, а их мы - взяли ещё ДО этой операции. Ладно, это - на перспективу. Второе. Уже только в ходе операции на нашу сторону перешло до шести сотен «патриотов». И два раза - целыми ротами. Отец Лоренцо, судя по всему, справляется не хуже Падре, и зачистку мы проведём по «мягкому» варианту… опять-таки, если испанские чиновники и военные не влезут…

- Знаешь, Киборг, а ты не совсем прав… пусть влазят! - Айсберг явно успокоился и опять начал мыслить логически. - Если местные фермеры-табаководы будут видеть в нас защиту не только от «патриотов», но и от испанских чиновников, то, по-моему, это будет совсем неплохо. А такую защиту мы им обеспечим…

- Инициатива наказуема, - улыбнулся Паладин. - Вот ты этим и займёшься, когда вернёшься в Гавану. И ещё… Нам же надо будет не только прикрыть их от чиновников, но и обеспечить вывоз готовой продукции. Связываться с доном Педро, лично у меня - никакого желания нет… Викинг, поговори с Раулем. По некоторым намёкам, старший Кастро в Мексике - достаточно серьёзная фигура… и мы сможем провернуть это через него. В конце концов - теперь у нас в руках всё западное побережье острова. Но опять-таки это - на перспективу. Третье. Добыча нашей охоты. Для начала - «патриотические тушки». По степени «звездатости». «Подполковников» и «полковников» я не считаю… Такое впечатление, что в штабах у «патриотов» - просто не бывает других «офицеров»! Половина из тех, что мы взяли живьём - вообще непонятно кто, но - при звании! Далее пошли «генералы». Три «бригадных» и два «дивизионных», то есть все те, кто реально командовал боевыми частями - убиты. А не хрен собираться в одной комнате… когда туда две «шестидесятки» бросают! Плюс к этому - ещё два десятка… ну и развелось же их, интересно, чем только испанцы в Пинар-дель-Рио всё это время занимались? У нас в плену - начальник штаба «Первой дивизии», «бригадный генерал» Луис Эрнандес и ещё восемь таких же штабных крыс, как «полковники». Начштаба «Второй дивизии», к сожалению - успел уплыть на шхуне. Может, она по дороге утонет - Дуглас успел ей в корму три снаряда засадить. А может, и нет, но мне наплевать…

- Это, в смысле - «И так хорошо»? Ты же, вроде, накручивал наших офицеров на тему «И чтоб ни один от вас не ушел!», - удивился Викинг.

- Да, накручивал, но при таком количестве «неушедших», один-два сбежавших, в сущности - допустимый процент потерь. Кто-то смылся бы в любом случае. Идеальных операций не бывает. Главное, чтобы ВСЕ не сбежали… а они - не сбежали. Продолжим наш список. Из трёх, имевшихся в пределах нашей досягаемости, «mayor general**»ов, убиты двое - сам командир их «Шестого Корпуса» и какая-то «шишка» из «Западного Департамента». А какого чёрта эти кретины на пулемёт - в конную атаку пошли?! Как будто у меня было время… и возможность их воротники разглядывать! Хотя они не так уж и важны были - обычные «звездатые патриоты». Зато вот третьего - взяли живым. А этот третий стоит тех двух. Фейри, что бы ты не думала, но он один - оправдывает всю операцию. Были бы у нас ордена, их бы получили все, кто был в Димасе! За этого самого третьего. Вы такую везучую и скользкую тварь там взяли…

Судя по выражению лица Киборга и по тому, как при этих словах он сжал кулаки, какой бы «везучей и скользкой тварью» этот «третий» ни был, на этот раз ему - крупно не повезло… и ускользнуть ему не удастся. В действительности, на эту «жирную утку» никто даже и не рассчитывал. Ну, кто мог знать, что именно в ту ночь Карлос Ролофф Миалоски, «генерал-от-финансов» и «свой человек» Картеля в высшем командовании «патриотов», будет проворачивать очередной гешефт?! Когда его опознали, сразу стало понятно, почему в Димасе были войска «патриотов», которыми там до этого и не пахло. И откуда там взялись корабли американской Береговой Охраны…

05.06.1898…Куба, Димас, временный штаб… и - госпиталь… (день)

- Если бы мы успели раньше… - Гонсалес со всего размаху бил кулаком по стене, но даже не морщился - Welcher Teufel wir so fьr langerwartetes!***

- Заткнись, Фридрих! И прекрати ломать дом. - Айронпост, замотанный бинтами как мумия, резко втянул воздух - сквозь стиснутые зубы и продолжил. - Если бы ты… «успел раньше», мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Потому что твоего «Печкина» - просто утопили бы! Ещё на подходе. Не наделали дырок, как сейчас, а - пустили бы к чёрту на дно! И не спорь, - махнул он правой рукой - единственной не забинтованной конечностью, - я лучше знаю! Если бы только ты сунулся к причалу до того, как янки развернули все стволы на «Беду» - у нас бы вообще ничего не вышло! Дьявол, Роберт Макферсон был прав - слишком много «если» было в нашем плане. Так что - все, кто у нас выжил на этом долбаном причале - обязаны этим тебе! Тому, что ты - подошел… и тебя - не утопили, пока ты подходил. Подошел как раз вовремя и - ко всем чертям смёл янки с их палуб своими «гатлингами» и «норденфельдом»!

- Это точно… нас бы там всех положили, - кивнул сержант Стивенс, нынешний командир уцелевших «курсантов». - Две шестифунтовки и кольтовский пулемёт… не считая винтовок. А если, мистер Гонсалес, вы думаете, что успели бы спасти Артура… то есть - лейтенанта Лоннера… Нет. Не успели бы. Его убили ещё в начале - он разнёс гранатой один «кольт», но его сразу достали из второго…

- А «Беду» они утопили бы в любом случае, - опять заговорил Лэм. - Вот только, Фридрих, если бы ты дёрнулся раньше - сначала утопили бы «Печкин»! Ну а так - пока они стволы туда-сюда ворочали - ты и подошел на выстрел «гатлинга»! Кстати, твоему кораблю и так досталось. А ты представь, сколько снарядов он получил бы - выйди на открытую воду хоть чуть-чуть раньше! Ну что - представил?

- Спасибо, но что-то не очень хочется… - Гонсалес рассматривал свой разбитый кулак. Судя по всему, он уже пришел в себя, и теперь - почувствовал боль. - И так чёрт знает, сколько мы будем стоять в ремонте…

- Chi vivra vedra****… но не меньше месяца… если нам очень повезёт, - угрюмо протянул Джузеппе Маргелло, механик с «Печкина». - Корпус-то залатаем быстро, но вот машина… хорошо хоть тот снаряд не взорвался… и котел тоже…

- Himmeldonnerwetter!***** - Фридрих опять начал ругаться, но дверь в комнату распахнулась и, увидев входящих, он вспомнил, что всё-таки в некотором роде офицер. Да и уж точно - кабальеро из Соноры. - Прошу прощения, сеньорита ди Фейро. Сеньор Макферсон - мой корабль в ближайшее время в море не выйдет. Пробоины в корпусе и поврежден двигатель. Для ремонта нам придётся отбуксировать его в «Тихую Гавань». Здесь мы ничего не сделаем. Надо просить союзников…