Евгений Красницкий - Отрок (XXI-XII)

- Правильно говорили! - Никифор косел прямо на глазах, угорское, на "старые дрожжи" шибало по мозгам, как дубиной. - Умный человек говорил! Э-э, а кто говорил?

- Волхва велесова.

- О как! Корней Агеич! Ну что у тебя за внук! С князьями не робеет, попов охмуряет, с волхвами водится, купцов вокруг пальца обводит! Ты кого вырастил?

"Пора линять! Никифор сам не знает, насколько прав - не бывает таких пацанов. Слава Богу, сейчас нажрется, может, забудет?".

- Пойду я дядя Никифор.

- Нет, стой! У меня к тебе дело есть! Сейчас мы еще по чарочке, и поговорим!

- А может, сначала поговорим?

- Можно и сначала, но сперва выпьем!

"Да, джентльмены, такими темпами вы быстро до кондиции дойдете. А Вам, сэр, лучше воздержаться, для вашего возраста, да без привычки, и пятнадцать градусов - выше крыши".

- Корней Агеич! Батюшка! Челом тебе бью и в ноги кланяюсь!

Никифор полез из-за стола, намереваясь подтвердить слова делом.

- Сиди уж! - Милостиво разрешил дед. - Чего просить-то хочешь?

- Яви божескую милость, снизойди к нижайшей просьбе…

- Да чего тебе надо-то?

- Заставь век Бога за тебя молить, по гроб жизни…

- Никеша, ты чего, ополоумел?

- Снизойди к нам, сирым и убогим, и обрати взгляд благосклонный…

- Никифор!!!

- А?

- Чего просить-то хотел?

- А я не сказал?

- Кхе! Не то, что бы совсем ничего не сказал, но… как-то невнятно.

- Да? Тогда - еще по одной!

- Давай! - Дед с Никифором приняли еще по одной. - А теперь о деле поговорим. - Напомнил Корней.

- Так уже поговорили же! - Искренне изумился Никифор.

- Да? А я чего-то не понял. Может, еще раз начнешь?

- С начала?

- Ага!

- Так продуться! Ой, мама моя! Так продуться!

- Это уже было! Дальше давай.

- Челом бью, батюшка, Корней…

- Это тоже было, дальше!

- Э-э… Все!

- Ага!… Кхе… Понятно… Михайла, чего он хочет?

- Выпить.

- Ха! Ну внук у тебя, Корней…

- Это тоже было!

- Ну, я не знаю! На тебя не угодишь… Я тебе битый час толкую… Михайла, ты-то хоть согласен?

- С чем?

- Да вы что? Сговорились, что ли?

- Это вы с дедом третий день "сговариваетесь". Ты уже всю выручку от представлений "сговорил".

- Ой, мама моя, так продуться!

- Кхе! По третьему кругу пошел. Вот, Михайла, гляди что с человеком вино делает! Еще и бочку не допили а уже… это… Ну, сам видишь. Знаешь, Андрюха, - дед повернулся к Немому - он мне утром толковал, что ты вчера с нами не пил, а уходил куда-то. Совсем ничего не помнит! Эх, молодежь…

- Деда, пойду я.

- Ступай, внучок, незачем тебе на это непотребство глядеть. Иди, погуляй, может еще кого в переулочке зарежешь…

- Вспомнил!!! - возопил вдруг Никифор.

- Кхе! Эк, тебя разбирает! Чего вспомнил-то?

- Возьми моего Петьку в воинское учение!

- Чего?

- Челом бью и в ноги…

- Молчать!

- Сирых и убогих, батюшка…

- Молчать, я сказал! Михайла, понял, чего он хочет?

- Петьку к нам в воинское учение отдать.

- А зачем?

- Не сказал.

- А сам, как думаешь?

- Так третий же день квасит, он сейчас еще и не такое расскажет!

- Верно! Что у трезвого - на уме, то у пьяного - на языке. На третий день даже он правду сказать может.

- Ох и мудр ты, Корней Агеич, - встрял заплетающимся языком Никифор - а внук у тебя… Ты кого ему зарезать велел? Если вам все равно, кого, то я подсказать могу, есть тут один, ну такая сволочь! Или тебе обязательно по трое надо? Тогда еще и соседа его, который справа… или слева? А-а, давай обоих, как раз трое и получится!

- Может тебе весь Туров вырезать? - Кровожадно осведомился дед.

- Не, - Никифор протестующе замахал обеими руками - весь не надо. Особенно… это… Тут недалеко такая вдовушка живет… Вот ее - ни в коем разе… Ха! Корней Агеич! - Никифор, что-то вспомнив, шлепнул себя ладонью по лубу. - А чего это мы все дома сидим? Пойдем, я тебя в такое место сведу, век не забудешь! Вот только выпьем, Петьку в Ратное отправим, и пойдем!

- Так! Андрюха, если дело до вдовушек дошло… Андрюха! Слышишь меня? Андрюха! Спит, ядрена Матрена… Ну что за времена настали, за чаркой посидеть не с кем. Куда все катится?

Дед горестно вздохнул и, подперев щеку кулаком, устремил полный скорби взгляд куда-то в пространство.

- Деда, пойду я.

- Иди, внучок, чего тебе здесь сидеть? Расспроси там, чего Никифор про Петьку толковал? Может Петруха сам знает? И это… Чего ж я хотел-то? А! Смотри и правда не зарежь кого-нибудь, третий день ведь пьем.

У дверей горницы маялся Петр.

- Ну, что? Согласились?

- Ты о чем?

- А что, отец так ничего и не сказал?

- Да сказал-то он много чего, только они же уже третий день гуляют. Сам понимаешь…

Петька помрачнел и повернулся уходить.

- Петруха, погоди. Там в разговоре мелькнуло: вроде бы, отец тебя в Ратное отправить. Ты про это спрашивал?

- Так чего ж ты дураком прикидываешься?

- Да не прикидываюсь я! Что ты сразу… Я ж говорю: только мелькнуло, а потом разговор в сторону ушел. Ты давай-ка мне все обскажи, а я к деду подкачусь. Он сейчас добрый.

- А чего обсказывать-то? Отец хочет, чтобы я у деда Корнея воинское обучение прошел. Вот и все.

- А сам?

- Чего - сам?

- Сам-то хочешь?

- Еще как!

- Смотри, это дело долгое и не простое. - Мишке даже самому стало противно от собственного ханжески-наставнического тона, но Петька не обратил на это ни малейшего внимания.

- Ты же сказал, что я достоин!

- Верно, и от слов своих не отказываюсь. Только ты пойми: любое серьезное дело надо начинать с того, чтобы ясно понимать: зачем ты его делаешь, какой результат хочешь получить? Если ты только скакать, да стрелять, как мы…

- Де нет же! Отец и правда все всерьез… ну и я - тоже. Понимаешь, по дорогам опасно стало ездить. То есть, и раньше опасно было, а сейчас и совсем. Приходится охрану нанимать, а она дорого стоит и ненадежно это все. Тут слух недавно прошел, что одного купца своя же охрана ограбила и убила. На ладьях у нас Ходок командует, он с отцом в доле, ему предавать нас невыгодно, но и по суше ходить ведь тоже надо. Вот отец и хочет, чтобы Пашка торговыми делами занимался, а я воинскими. Свой-то человек - всегда надежнее нанятого.

- Теперь понятно, значит, отец твой это не по пьянке решил, а давно обдумывает?

- Не знаю. Но обещал, если дед Корней согласится меня в "Младшую стражу" взять, мне всю воинскую справу, как у вас, сделать.

"Пятый стрелок… Это, конечно, неплохо, только он, ведь, приедет и уедет… Но мы же под это дело настоящий учебный центр организовать сможем! С таким-то спонсором…Надо только деду эту идею продать, как-то поаккуратнее".

- Я сейчас прямо с дедом переговорю. - Мишка развернулся к дверям трапезной. - Жди здесь!

В "банкетном зале" веселье было в разгаре: Немой дрых, привалившись к стене, дед сидел, задумчиво подперев щеку кулаком, а Никифор, в залитой вином рубахе, что-то эмоционально, но совершенно неразборчиво рассказывал, правда, обращаясь не к деду, а к стоящему посреди стола кувшину.