Евгений Красницкий - Отрок (XXI-XII)

- Деда, я еще Нинее хотел, что-нибудь и внучатам.

- Никеша, ну-ка подскажи, что тут для старухи и малых деток присмотреть можно?

- Ну, для деток, Корней Агеич - совсем просто. Тут игрушками всякими торгуют, мы матрешками им торговлю подпортили, да и торг заканчивается, так что дешево купить можно.

- Деда, и Семену тоже игрушку привезти бы, а то я Ельке матрешку подарил, а ему - ничего.

- Верно. Никифор, а старухе?

- А старухе… денег не жалко?

Дед неожиданно решительным тоном, словно гвоздь забил:

- Этой - не жалко!

- Платки тут продают теплые легкие - из козьего пуха. Не поверишь, Коней Агеич, почти три локтя, что в длину, что в ширину, а в обручальное кольцо продеть можно! Но дерут за них!

- Оренбургские? - Не подумав ляпнул Мишка.

- Чего?

"Блин, кто тебя, дурака, за язык тянет? До основания Оренбурга еще шестьсот лет!".

- Да слышал я про них на торгу, только название, наверно, не разобрал.

- Чего там разбирать-то - козьи и все.

"Срочно меняем тему разговора".

- Деда, а ты помнишь, что Петр с нами едет?

- Куда?

- В Ратное, воинскому делу обучаться. Ты вчера согласие дал. Дядя Никифор хочет, чтобы охраной у него свой человек командовал, вот и попросил тебя Петьку в обучение взять. Ты согласился.

- Кхе!

- Батюшка, Корней Агеич…- Снова было начал причитать Никифор.

- Помню я, Никеша, помню. Только на командира сразу учить не буду - мал еще.

- Так и не надо. Пусть сначала выучится тому, что твои внуки умеют, потом походит с моими караванами, присмотрится, потом - опять к тебе, на десятника учиться.

- Деда, ты вчера говорил, что собираешься воинскую школу открыть, чтобы второй раз Петруха со своим десятком приехал и ты его выучишь на десятника купеческой охраны.

- Кхе!

- А Андрей сомневался, и ты еще сказал: "Куда все катится!".

- Да! Сказал, так и есть! Это… Никифор, я воинскую школу открываю, Петруху твоего беру в обучение… Э-э… Воинскую справу ему собери и… Э-э… школа, сам понимаешь, недешево обойдется…

- Да все, что скажешь, батюшка! Как лед сойдет, сразу ладью снаряжу.

- Деда, ты еще говорил, что дяде Никифору одному дорого встанет, и что если другие купцы тоже захотят…

- Да помню я, помню! Никеша… Это самое… Купцы же наше воинское учение видели. Так вот… Если, значит… У кого сыновья или там племянники… Ну, сам понимаешь.

- Да, конечно, Корней Агеич!

- Доспех, там… Корм, снаряд учебный…

- Общее жилье для "Младшей стражи" - поспешно вставил Мишка. - Мы ведь их в "Младшей страже" обучать будем, деда?

- А то как же?

- А сколько за обучение брать будешь?

"Во, дает Никифор! Прямо на глазах какой-то бизнес-план рожает! Как бы это использовать?".

- Одно дело - за обучение простого охранника, другое - за командира охраны. - Дед явно ориентировался медленнее Никифора. - Да что мы на улице-то! Вечером обговорим.

"Мать говорила, что Ратное, для Никифора, что-то вроде резервной базы - на крайний случай. Так может…".

- Дядя Никифор, ты еще чего-то про постоянную лавку в Ратном толковал. Только тебя перебили, ты еще обиделся, что на самом интересном месте.

- Ха! Конечно! Всегда так: не дослушают до конца, а потом… А на каком месте?

- Ты объяснял, что в Ратном, хоть и живет больше полутысячи народа, для постоянной торговли - это маловато. Но если и из окрестных селений приезжать начнут, то тогда - дело выгодное. А дальше ты у деда спросил, про то, какой товар в лавку завозить надо, но тут Андрей заснул, и дед огорчился, что не с кем за чаркой посидеть. Ну, и другой разговор пошел.

- Ага! Так вот, Корней Агеич, надо же знать: какой товар ратнинцам нужен, что они за него предложить могут. - Никифор врубился в тему так, как будто его и в самом деле прервали на самом интересном месте. - То же самое и про окрестных жителей. И еще, наверно, придется сначала по деревням вразнос поторговать, чтобы узнали, что в Ратном лавка появилась, тогда сами приезжать станут. А разносчиков надо бы охранять, чтобы не обидели. А охрана дорого стоит, но если охранять станут твои ученики, батюшка, то сплошная выгода - им наука, нам - бесплатная охрана! Как ты, Корней Агеич? Я к тому, что ты выигрыш свой вчерашний мог бы в выгодное дело вложить, я бы столько же добавил, а прибыток - пополам. Ну, как?

- Я же сказал: вечером переговорим. - дед помолчал, а потом обратился к Мишке: - Михайла! А монастырь в Ратном мы вчера открывать не собирались?

- Нет, дядя Никифор про какую-то вдовушку рассказывать начал, я и ушел.

- Правильно сделал, а то бы… Ладно… Никифор, показывай: где тут чем торгуют! Воинская школа, лавка… Кхе! Вроде и выпили не много…

Конец марта 1125 года. Туров - Княжий погост - Кунье городище

Приключения начались сразу же после выезда из Турова. Стоило только санному поезду миновать последние сараи и заборы городского посада, как Мишка, правивший передними санями, увидел как на дорогу выскочили четыре фигуры и, выстроившись поперек пути, дружно брякнулись на колени. Мишка придержал Рыжуху, сзади послышался топот копыт - дед и Немой купили себе строевых коней и сопровождали семейный караван верхом, в полном вооружении.

- Кхе! Гляньте-ка, музыканты!

Действительно, на дороге стояли четверо из оркестра, сопровождавшего выступления Мишкиной "труппы" - двое парнишек, игравших на рожках, флейтист и "ксилофонист". Когда дед подъехал к ним вплотную, все четверо сдернули шапки и уткнулись лбами в грязный, перемешанный с навозом, дорожный снег.

- Боярин! Корней Агеич, батюшка! - Возопил "ксилофонист", обладатель астрономического имени Меркурий. - Смилуйся, не дай пропасть! Возьми к себе, хоть холопами, хоть кем! Если не меня, то хоть детишек пожалей, пропадут! Приюти, батюшка боярин, мы отслужим!

- Ну-ка, поднимайтесь, нечего грязь носами ковырять! Что, Своята выгнал?

- Сами ушли, боярин батюшка, мочи не стало!

- Сами? Кхе… И чем же он вас так утеснил?

- Всем, батюшка боярин, голодом, холодом, побоями, попреками, угрозами. Сколько бы не заработали, все равно, должны ему. Ты не подумай, мы вольные и кабальных записей на нас нет, просто Своята все время твердил, что мы зарабатываем меньше, чем он на нас тратит. Совсем сил никаких не стало. Возьми, боярин, хоть детишек, я-то выкручусь, как-нибудь.

- Кхе! Куда ж я вас…

- Боярин!!!

- Да не ори ты! Думаю я, а не гоню. Так просто такие дела не решаются. Ждите здесь, Михайла, пойдем-ка, с матерью поговорим.

Мать уже сама выбралась из бывшего скоморошьего фургона и шла к передним саням, следом за ней потянулись и пацаны.

- Вас кто звал? Кыш по местам! Аня, слышала, наверно, все, что скажешь?

- Дети еще совсем, пропадут. Я с ними еще там, в Турове поговорила, все - сироты. А Своята их и правда в черном теле держал, не врут. Вон тот крайний - Артемий - выглядит как Кузька, а на самом деле старше Михайлы на год.