Максим Калашников - Крещение огнем. Вьюга в пустыне

В небе расцвели огненные хризантемы взрывающихся машин. Осатанев, расчеты С-125, С-75, «антеев», С-300, «буков» и «торов» вели бешеный огонь. Фантастическое зарево играло в небесах, блестевших яркими вспышками. Тьма прочерчивалась огненными «метеорами» – то падали вниз сбитые самолеты, волоча за собой шлейфы из пламени, обреченно воя турбинами. Они низвергались на ночную землю, и тотчас на месте их гибели вырастало что-то похожее на гигантский, пузырчатый «мозг» из огня, прочерченный черными «сосудами» дыма. А следом в стене разрывов исчезали и зенитные установки.

Получив последние команды прямо в воздухе, американские F-16 и F/А-18 пытались атаковать засеченные позиции зенитно-ракетных батарей, которые, отстрелявшись, быстро снимались с позиций, меняя дислокацию. Им удалось подловить дивизион «антеев», но это нападение обошлось дорого. Ведь каждый дивизион мог обстреливать 24 мишени одновременно.

Прежде чем русские установки погибли, ракеты разнесли в куски нескольких атакующих.

Русские станции подавления радаров не снижали темпа работы. Американцы пытались стрелять по ним противорадиолокационными ракетами, но те часто «сходили с ума» – места дислокации радиоэлектронных батальонов и аэродромы были прикрыты многочисленными мини-станциями постановки помех 1Л250. Каждые пять излучателей прикрывали громадную площадь в пятнадцать квадратных километров! Над иракскими авиабазами рубили воздух винты Ми-17ПГЭ с баритональными системами подавления радаров и увода в сторону выпущенных ракет.

Ослепнув, волны атакующих самолетов Западной коалиции взмывали вверх, чтобы не врезаться в землю. Они набирали высоту и попадали под обстрел зенитно-ракетных дивизионов. Вереницы огненных шаров летели в воздух, распускаясь смертельными бутонами огня в темной выси. То здесь, то там книзу летели, кувыркаясь, пылающие обломки.

Сражение напоминало ад. В эфире царили треск, шум и вой, которые прошивали тонкие «лучи» спутниковой связи. Небо кишело металлом: снарядами пушек, мчащимися по всем азимутам ракетами. Вслед за суперскоростными снарядами новейших систем летели более медлительные «гайдлайны», ветераны С-75. Стартовые вспышки и факелы взмывающих ракет засекались американскими спутниками, их разведданные через систему «Тэнкан» шли на командные пункты частей Коалиции. Но это занимало не менее часа – и иракские установки успевали сняться с места, оставляя вместо себя ложные позиции. Самолеты Запада метались среди них, выпуская во все стороны противорадарные ракеты, поражая цели и сами погибая от огня с земли.

В 4 часа 20 минут 17 января Коалиция проиграла еще один бой. Четверка британских «Торнадо» из 15-й эскадрильи под прикрытием 30 самолетов атаковала иракскую авиабазу Шайбах. Они пытались парализовать ее, высыпав на рулежные дорожки летного поля тридцать две бетонобойные бомбы по 454 кило каждая. Англичане шли колонной на высоте три тысячи метров, попав под обстрел иракского дивизиона старых самоходок ЗСУ-57-2 и пяти «тунгусок» с русскими расчетами. Меткая очередь арабов угодила в ракету «Сайдуиндер», подвешенную под крыло самолета лейтенантов Николла и Петерса. «Торнадо» разлетелся на куски. В следующий миг зашлись в бешеном ритме мотор-пушки «тунгусок», выбрасывая «лисьи хвосты» отработанных пороховых газов. Одному «торнадо» отсекло крыло, и он, сумасшедше кувыркаясь, полетел вниз. Второй, вспыхнув, перешел в последнее пике. Оставшийся англичанин, лихорадочно освободившись от бомб, бросил свою тридцатитонную машину вниз. Но в него уже летели сразу четыре «тунгусские» ракеты. Они поймали его у самой земли, разрываясь яркими «бутонами», иссекая машину роями стальных стержней и стальных кубиков. Фонарь «торнадо» отлетел прочь, и его пилоты взмыли вверх на своих креслах, из-под которых било пламя пороховых ускорителей. Неуправляемый самолет врезался в отлогий склон близлежащего холма.

В это же время оборона базы вела тяжелый бой с самолетами прикрытия. Тем удалось уничтожить четыре установки «Тор» и одну С-300, потеряв шесть машин, однако вовремя поднятые в воздух эскадрильи русских «иракцев» сбили еще пять противников при потере троих МиГ-29.

Через час атаку Шайбаха попытались провести американские всепогодные штурмовики А-6Е. Серых «интрудеров» прикрывали F-15. На этот раз их встретили по всем правилам. Заработала станция координации боя «Сенеж», была заранее поднята в воздух эскадрилья МиГ-29. Два «интрудера» были сбиты, наткнувшись на плотный заградительный огонь. Еще один взорвался в воздухе, сраженный ракетой комплекса «Бук». Истребители, вооруженные ракетами Р-73, атаковав с фланга, свалили еще двоих. В завязавшейся воздушной свалке Р-73 с нашлемными системами наведения показали полное превосходство: потеряв три машины, МиГи расстреляли в воздухе еще четверых врагов.

Той же ночью фиаско постигло итальянцев. Вылетевшие из Абу-Даби восемь машин не сумели дозаправиться в воздухе от американских танкеров КС-135, и семеро «торнадо» повернули обратно. Лишь один истребитель-бомбардировщик пошел к Багдаду. Пара старых МиГов-23 легко сбила его. Англичане же потеряли еще три «торнадо» при налете на аэродром Убайдах Бин Аль Яррах. Эскадрилья врезалась в стаю цапель, переполошенных диким ревом. В дополнение к этому они попали под перекрестный огонь нескольких русских ЗСУ…

В эту ночь слава принадлежала не только новейшим ЗРК Империи. Невозможное сделали и русские истребители. Ведомые с летающих штабов А-50, они коршунами бросались на эскадрильи союзников. Пилоты в их кабинах смотрели на мир сквозь нашлемные прицелы ракет Р-73, которые повиновались их взгляду. А это вам не «сайдуиндеры» и не «мейверики»! Пилоты МиГов-29 в 30 раз чаще первыми ловили врага в прицелы ракет, превращая американские самолеты в горящий металлолом. Особо страшными оказались МиГи-31М: пока летчик занимался маневрированием и стрельбой из пушки, его штурман управлял полетом ракет. Пилот одноместного истребителя вынужден был заниматься двумя делами сразу. И потому, когда дело дошло до «собачьих свалок», когда бой распадался на хаотичные «карусели» поединков, МиГи производили страшные опустошения.

Дьявольские машины! Даже уничтожение одного «мейнстея» не остановило их натиска. Ведь каждый МиГ-31 сам мог выступать как командный пункт, управляя работой четырех других самолетов – будь то МиГ-23, МиГ-29 или Су-27. Или действовать в сплоченной четверке своих собратьев, разомкнувшись широким фронтом. Под прикрытием «мейнстеев» эти перехватчики дрались даже с тяжелыми «грумманами» F-14, несущими дальнобойные – на 180 км! – ракетами «Феникс». Выключая радары, они попросту подкрадывались к «грумманам», навязывая бой на средних и ближних дистанциях.