Максим Калашников - Крещение огнем. Вьюга в пустыне

Эта ночь пахла порохом от сотен стартовавших на ускорителях ракет. От миллионов выпущенных в небо снарядов. Резкий, кислотный запах больно колол слизистую оболочку ноздрей, иглой протыкал мозг. На земле догорали обломки и остовы сбитых машин…

Командующий ВВС Западной коалиции генерал Горнер устало стиснул голову руками. Ночную битву, считай, проиграли. Потери – выше всякого понимания. Да, это – не Вьетнам, это похуже!

Голова раскалывалась от чудовищного напряжения. Скоро начнет светать. Исчезнет спасительная темнота. Расчеты арабских – или русских? – зениток будут видеть цели безо всяких приборов. В дело вступят и дневные истребители, которых много в иракских ВВС. Удалось сбить только двух «мейнстеев», черт бы их побрал. Пилоты докладывают об уничтожении полусотни иракских ракетных батарей. Но, кажется, в основном речь идет о старье – «гайдлайнах». Более мобильные, современные комплексы остаются крепким орешком…

Горнер не знал, какая трагедия постигнет его армию в полчетвертого утра. И что Ирак (а за его спиной и СССР) уже начал контрблицкриг.

Около трех часов пополуночи на позиции выдвинулись длинные тяжелые иракские «бураны» – носители оперативно-тактических ракет и ракет средней дальности. Последние были все теми же усовершенствованными высокоточными «пионерами», что применялись в комплексах «Созвездие-Р». Они быстро выдвигались на исходные, прикрытые от чужих радаров мощной бурей искусственных помех. Хорошо вышколенные расчеты деловито захлопотали у тяжелых установок. Офицеры склонились над блоками управления и наведения, защищенными пятисантиметровой сталью. Замерцали рубиновые цифры на трехрядных табло. В первом – время пуска, во втором – координаты цели, третий – шифр запуска. На этот раз в среднем ряду табло у всех установок горели одни и те же цифры.

У каждой установки имелся терминал русской спутниковой системы ГЛОНАСС-М, и потому каждый расчет знал свое точное положение своей ракеты на местности. Равно как и точное астрономическое время. Спустя считанные минуты деловито вздымались к небу шпили управляемых снарядов. Ударили струи огня из их сопел…

Баллистические дьяволы помчались на порт Эль-Джубайль в Саудовской Аравии. Русская спутниковая разведка еще накануне засекла американское разгильдяйство – скопление на причалах нескольких сотен боевых машин и штабелей боеприпасов. И совсем рядом со всем этим – десантный вертолетоносец, эсминец и два корабля огневой поддержки. Если бы США знали, как жестоко придется им поплатиться за то, что еще несколько лет назад они снабжали афганских душманов данными своей спутниковой разведки о русских войсках!

Это было возмездие, которое мчалось на них десятью ракетами типа «Скад» и тремя – типа «Скорость». В их баках еще должно было остаться смертоносное топливо. Ракеты взлетали на высоту почти в сто километров над планетой, окунаясь в космическое пространство. Достигнув зенита, они с головокружительной скоростью устремлялись по нисходящей ветви траектории. Внутри их боеголовок пели тонкие гироскопы – хранители боевого курса ракеты. В этот момент атакующие ракеты не могли остановить ни истребители, ни хваленая техника, устраивающая бурю электромагнитных помех.

На подступах к порту приближающиеся ракеты засекли противоракетные установки «Пэтриот». Их расчеты работали четко и слаженно, с отточенным сотнями тренировок мастерством. Развернувшись, контейнеры пусковых установок одну за другой выплевывали управляемые снаряды.

Тщетно. Противоракетам «пэтриотов» удалось разнести в куски три «скада». Еще четырем атакующим повезло больше – осколки от разорвавшихся противоракет прошили стенки их баков, не уничтожив боеголовок, но сбив их с курса. Зато остальные кометами, по пологой траектории летели в порт.

Яркая вспышка, казалось, расколола небеса. Один из «скадов» угодил прямо в штабель со 155-миллиметровыми снарядами для самоходных пушек, сложенный на пирсе… [17]

Скорость детонации достигает нескольких километров в секунду. Ослепительно яркая вспышка, похожая на гигантскую хризантему их пламени, расколола пространство. В эти миллисекунды взорвались почти четыре сотни тонн боеприпасов.

Если бы светило солнце, то на десятки километров в округе стал бы виден исполинский столб дыма, сквозь который прорывались языки пламени. И после того, как от глухого удара дрогнула земля, столб превратился в черное, грибообразное облако.

В момент взрыва температура в его эпицентре достигла четырех тысяч градусов. Высвобожденная в одну тысячную долю мгновения чудовищная сила современной взрывчатки вырвала огромные куски пирсов, на миг обнажила дно залива, выбросила в воздух тучи обломков раскаленного металла, камня, бетона. Упругая сфера ударной волны легко, словно пушинки, взмела многотонные бронемашины, стоявшие в порту. И теперь они летели по воздуху, искромсанные, но смертельно опасные силой своего падения. Прежде чем потерять свою силу, взрывная волна чудовищно сжатого воздуха разнесла портовые склады, перевернула два грузовых корабля, смела надстройки вертолетоносца, выбросила на мол эсминец. Она растерзала резервуары с горючим, сорвала крыши с домов и выбила стекла, переломала лопасти патрулирующего вертолета и выворотила из земли столбы – фонарные и электропередач. Снесла и повалила портовые краны. Раскидала машины-погрузчики.

Тысячи мертвых чаек падали в воды Персидского залива.

И прежде чем они коснулись волн, погибли две сотни человек в радиусе трехсот метров от гигантского взрыва. Вслед за ударной волной стали падать с неба раскаленные обломки машин и куски железобетона. Они пробивали крыши домов, поджигали все деревянное, крушили и калечили человеческие тела. Раскаленные куски металла зажгли резервуары с горючим и бензоколонки. Искрящие, перепутанные провода завалили улицы. И еще сверху попадали вниз разорванные корпуса и боевые башни стоявших в порту военных машин.

Эль-Джубайль горел. Он полыхал множеством очагов пожаров. Пламя стеной вставало в порту, жадно лизало полупритопленный корпус вертолетоносца. После того как поднятая взрывом стена воды положила его на бок, в его корпус врезался тяжелый бронетранспортер М-113. Исполинским ядром он вскрыл правую раковину корпуса, переломав шпангоуты и переборки.

В какую-то секунду порт превратился в руины. Перестал существовать целый полк бронетехники. Погибли сотни людей. Еще сотни превратились в куски кричащей от боли человечьей плоти – обожженные, раненные осколками и обломками, с оторванными конечностями… [18]

Час спустя, получив шифрованные донесения и данные спутниковой разведки, президент США Буш почувствовал приступ удушья. Рот на остром, словно топор, лице еще больше скривился. Великий Боже! Не успели минуть первые сутки войны, а потери уже повергают в ужас. Уничтожен важный порт, взлетели на воздух полтысячи тонн боеприпасов, сбито множество самолетов и потеряно четыре боевых корабля. Войска уже брошены на спасательные работы и расчистку развалин. А самое главное – сотни погибших американцев. Планируя скоротечную войну на три-четыре недели, штабисты закладывали в расчеты не более четырехсот убитых. А тут…