Александр Михайловский - Оперативное вмешательство [СИ litres]

Всему миру известна печальная судьба изъятого из обращения великокняжеского семейства Владимировичей. Еще месяц назад эти люди буквально дышали в спину правящей старшей ветви Романовых – и теперь их нет нигде и никак. Заговор с целью узурпации престола для всех причастных может закончиться только топором и плахой. И что хуже всего, в это дело оказались замешаны сотрудники британского посольства в Санкт-Петербурге, ибо кое-кому в Лондоне под шумок русско-японской войны захотелось посадить на русский престол послушного царя. И наихудшее: его, короля Эдуарда, никто и не подумал проинформировать о столь топорной интриге, что вообще не лезет ни в какие ворота.

Поэтому во время дежурного чаепития с премьер-министром, проходившего по средам, помимо Артура Бальфура, король пригласил еще министра иностранных дел Генри Петти-Фицмориса, пятого маркиза Лансдауна, и наедине (ибо в посиделках не участвовала даже королева) устроил двум этим господам хорошенькую головомойку.

– Джентльмены, – опираясь на трость, сходу сказал король этим двоим, – ваша политика в отношении России потерпела полный крах. Ваш боевой японский хомячок разгромлен и капитулировал, не желая доводить дело до переноса войны на собственную территорию. Ваш кандидат в русские цари сидит в артанском зиндане и не чирикает, а ведь вы даже и намеком не обмолвились своему королю, что собираетесь провернуть эдакую комбинацию. Единственным вашим разумным решением был отказ совать Британию в патентованную русско-артанскую мясорубку. Последствием такой авантюры была бы война с силой неодолимой мощи. Сначала разъяренный Артанский князь без малейших колебаний уничтожил бы нашу эскадру на китайской станции, а потом явился бы прямо сюда, в Лондон, разбираться, кто тут такой дерзкий, посмевший перечить Божьему Бичу.

– Но, сир! – вскричал было премьер Бальфур, но осекся под тяжелым взглядом британского монарха.

– Мы еще должны сказать Артанскому князю спасибо – за то, что ваша японская авантюра закончилась полным фиаско, – сквозь зубы сказал король. – В противном случае, лет через тридцать вскормленный вами японский зверь, заматерев и набрав мощь, неизбежно набросился бы уже на наши дальневосточные владения. В холодной Сибири теплолюбивые подданные микадо жить не могут и не хотят, а вот Южные моря манят их с неодолимой силой. Наше счастье в том, что мистер Серегин разделяет опасения по поводу набирающей мощь Германской империи, а иначе с Британией с самого начала разговаривали бы совершенно по-иному. Государство Гогенцоллернов сейчас похоже на кадку, переполненную выпирающей из нее квашней. Моему племяннику Уильяму тесно в нынешних границах Германской империи, и еще неизвестно, чего он жаждет больше – наших и французских колоний в жарких странах или русских просторов, лесов, полей и рек…

– Скажите, сир, откуда вам это известно? – тихо спросил Генри Петти-Фицморис. – Вы говорите так уверенно, будто вам и в самом деле ведомо будущее.

– Мне ведомо то будущее, в котором не было Артанского князя, схватившего вас за руку, будто мелких жуликов при совершении карманной кражи, – огрызнулся король. – То будущее, которое последует теперь, после вмешательства в события Божьего Посланца, неизвестно никому, даже самому Всемогущему Богу, ибо мы сами станем его творцами. Для Британии все еще может кончиться как очень хорошо, так и очень плохо, в зависимости от нашего поведения.

Сладкая парочка – премьер и министр иностранных дел – переглянулась, и следующий вопрос задал уже Артур Бальфур.

– Так все же, сир, скажите нам – откуда вам известны такие подробности, неведомые даже нам? – вкрадчивым голосом произнес премьер. – Не зная этого, мы не сможем делать британскую политику…

– Вы и так уже наделали все, что могли, и на этом, пожалуй, хватит, – махнул рукой король. – В самое ближайшее время парламент вынесет вам вотум недоверия за опасную игру с огнем, и дальше вас ждет только отставка и политическое забвение. Вы, конечно, можете упереться, но тогда шуму будет столько, что одним забвением ограничиться уже не получится. А теперь о том, откуда нам известны такие интимные подробности нашей будущей истории. Не далее как четыре дня назад, в такое же время, Артанский владетель со свитой совершил к нам неофициальный рабочий визит и провел переговоры с позиции силы…

– Визит? – переспросил Петти-Фицморис, – но каким же образом?

– Самым обыкновенным для этого джентльмена, – хмыкнул король, – через дыру между мирами, когда одна нога там, а вторая уже здесь. Точно так же он вел переговоры с японским микадо, и тот вполне остался доволен результатом. Вот и мы тоже договорились почти полюбовно, и в результате этих договоренностей моя дочь Тори отправилась к Артанскому владетелю неофициальным послом доброй воли, чтобы своими глазами посмотреть на тамошнее общество. Теперь каждое утро я нахожу у себя на столе её подробнейшие донесения…

– Но, сир, разве вы можете быть уверены в том, что вашу дочь не обманывают? – почти хором воскликнули оба мелких политических деятеля.

– Не судите Артанского владетеля по себе, – усмехнулся король, – нам уже известно, что на его слово можно положиться как на каменную стену, а вас, если что, не остановит даже подписанная вами бумага. И именно это образ мыслей и действий настолько прогневали Всемогущего Господа (ибо никому не нравятся алчные беспринципные мерзавцы), что тот руками Артанского князя грозит вручную закатить солнце Британской империи, не дожидаясь, пока она издохнет по естественным причинам. А до того момента, когда окончательно созреют ядовитые плоды вашей нынешней политики, осталось лет пятьдесят, не больше. Чтобы этого не случилось, мы призовем к государственному служению тех, в чьей честности уверены, а вас, как я уже говорил, без каких-либо расследований и репрессий отодвинем в сторону. Добровольная отставка для таких как вы – наименьшее из зол. На этом, джентльмены, политическая часть нашей встречи завершена, и теперь мы садимся и пьем чай.

Сказав эти дозволенные речи, король позвонил в колокольчик, после чего в Белую гостиную вошли лакеи и принялись делать то, что положено в таких случаях.

6 января 1905 года. 16:52. Великобритания, Лондон, Белая гостиная Букингемского дворца.

Присутствуют:

Король Великобритании Эдуард VII (он же для друзей и близких Берти);

Первый лорд Адмиралтейства адмирал Джон Фишер (для друзей Джеки);

Лидер либеральной парламентской оппозиции Генри Кемпбелл-Баннерман.

Повторная встреча с Артанским князем была запланирована королем в чисто деловом формате, королеву и наследника престола и его супругу попросили не принимать участия в этом мероприятии, да и лакеи должны были появиться в Белой гостиной только вместе с прочими участниками чаепития после того как закончится деловая часть. Зато к участию в этой встрече по рекомендации Виктории Великобританской были приглашены адмирал Джон Фишер и Генри Кемпбелл-Баннерман – как раз те люди, в честности которых король был уверен. Но прежде чем менять караул в Адмиралтействе и на Даунинг-стрит, этих двоих следовало подлечить и наставить на путь истинный, ибо когда в оздоровительную поездку отправятся уже король с королевой, в Лондоне на хозяйстве должна остаться сильная рука.