Александр Дорнбург - Борьба на Юге. Жаркое лето и зима 1918

Общая численность большевистских войск, действовавших на Донском фронте, в августе месяце достигала свыше 70 тыс. бойцов, более

230 орудий при 450 пулеметах и все продолжала увеличиваться. При этом я учитываю только штатные (кадровые) части. Кроме того, большевики располагали на Донском фронте значительным количеством разных отдельных полков, сборных команд и отрядов, частей особого назначения, карательных отрядов и тому подобное, что не поддавалось точному учету, но что, в общем, составляло еще не менее 40 тысяч человек. Итого получается 110 тысяч.

Почти четверной численный перевес противника, огромное преимущество в артиллерии и технических средствах, делали положение казачьего фронта бесконечно тяжелым. В борьбе с многомиллионной массой русского народа, казаки ниоткуда не видели себе помощи. Временами они падали духом. Всяким таким моментом искусно пользовались большевики, каждый раз усиливая среди казачества свою злостную агитацию.

Но пока меня это пока не волновало. Предстояло тяжелое и опасное путешествие на красный север. Опять все мы, вспоминая прошлое, переоделись под большевиков.

Новый день встретил меня жаркой летней погодой, за иллюминатором примерно +27 градусов и на небе ни облачка. После завтрака продолжили свой курс на северо-восток, в сторону многочисленных проток, заводей и островков.

Плыли против течения, да ещё и с сильно гружёным кораблём. При таких условиях даже опытному капитану, вроде нашего морского волка Васильева Федора Игнатьевича, сложно удерживать корабль, на по-летнему обмелевшей Волге, но пока он справлялся. Швартоваться нам не нужно, судно будет стоять на якоре на глубине. А если нам нужно будет высадится на берег, то мы просто используем спасательные шлюпки.

Пока нас никто не беспокоил, и шли мы бодро, кочегары калмыки давали жару. Рейс обещал быть весьма интересным. В обед аппетита почти ни у кого не было, но урчащие животы заставляли заталкивать в себя еду через не хочу. Во время приема пищи мы опять для тренировки убрали из обихода слово "господин" и перешли на обращение "товарищи".

После обеда до вечера просто сидел на палубе на одном из ящиков, потягивал холодный чай и слушал бессмысленный трёп своей группы. На курорт не похоже, от дымящейся пароходной трубы везде оседала мелкая угольная пыль. Проведешь рукой по переборке, а ладонь становится черная. Пока делом был занят, то вроде и ничего, а как появляется свободное время… всё думки, думки, мать их за ногу. Зачем я пустился в этот опасный, неверный путь, оставив свой теплый угол, гнездо уютное? Что я делаю? Куда плыву? Откуда берутся силы, упорство необычайное? Вопросы, вопросы… Я постарался отогнать прочь сомнения. Все пройдет, как надо. Ночью, расставив караулы пошел вниз спать.

Утром, проснувшись, в первую очередь увидел потолок корабля, я всё ещё лежу на верхнем топчанчике в своей каюте. Слышалось потрескивание и скрип переборок, сильно разбавленные шумом волн за бортом, где-то совсем рядом мерно урчала и строптиво порыкивала паровая корабельная машина. Хотя какая на этом маломерке каюта, так кубрик ниже ватерлинии, недалеко от бункерной ямы, в помещении восемь коек в два этажа. Рядом такой же для команды, в которую мы разместили еще шесть человек. Гармония!

Потянулись тревожные дни, движемся вперед по основному руслу. С учётом течения скорость нашего юркого корабля составляет 12–15 километров в час. Ползём как черепахи, но что есть, то есть. Машина на перегретых подшипниках пока работает без остановки, капитан отлично знает фарватер в этих местах, так что идем вперед даже ночью. На третий день пути по левому борту мы увидели Саратов. К городу не приставали, но тепло пообщались с командой местного пароходика, также плывущего на север. В Саратове все спокойно, никакой гражданской войны и волнений, устойчивая Советская власть. Мы сказали, что движемся в Самару за грузом, а потом отвезем его в Астрахань. Вот и все треволнения.

Потом пошли уже с перерывами, дабы охладить котлы. В котельном отделении жарко, как в преисподней, навскидку градусов сорок пять, пот сразу градом. Сызрань, Самара, Ставрополь (Тольятти), Симбирск (Ульяновск), Казань, Пермь, за 20 дней мы проплыли бо́льшую часть пути. Как я и предполагал, речной путь действительно оказался самым безопасным. Слава богу, что плотин сейчас нет, как и шлюзов. Хотя летом здесь запросто можно было посадить посудину на мель возле какого-нибудь из многочисленных островов. Но выбора не было. Это Россия, где можно полдня плыть и не встретить жилья, особенно к северу от Москвы.

Лишь изредка нам по пути встречались другие суда, на которых люди плыли, так же как и мы. Но идти на контакт никто не спешил, поэтому чаще всего мы просто проплывали мимо друг друга. Но так даже лучше. Хотя в верховьях Волги было неспокойно. Тут царил сущий винегрет. Обстановка была беспокойна в Симбирске, переходящем из рук в руки, и в Самаре, там после ухода чехов, боролись меньшевики, эсеры и красные. Казань в начале августа у красных отбил Волжский корпус Каппеля, где тот захватил половину золотого Запаса Российской империи и массу оружия с ижевских заводов. В Свияжске наступающие белые нашли сооруженный красными памятник Иуде, с лицом Троцкого. Но, скоро подоспели латыши, белых выбили из Свияжска. Гипсового Иуду они разбить не успели. Жаль… А вот в Перми пока еще были большевики.

Тут нам пришлось выслать шлюпку в город, чтобы найти себе лоцмана для Чусовой, так как наш капитан и штурман не могли нам обеспечить нормальное прохождение этих мест. По лезвию ножа хожу… Штирлиц, мля. Одно неверное слово и хана, провал со всеми веселенькими последствиями. С другой стороны, куда деваться-то? Заодно и закупили здесь дров, для прожорливых топок. Старый мир умер, на смену ему пришёл другой, злой и жестокий, теперь каждый сам устраивал свою жизнь как умел. Мандатами посветили, но все обошлось, у речников своя каста, они работают при любой власти. Хотя наш капитан предоставил новому красному начальству в порт судовую роль и кучу других бюрократических бумажек, но визита парочки прытких активистов на борт мы не избежали. Говоривший с ними Уваров (как самый грамотный в нынешних реалиях) скоро пришел ко мне.

— Угольная пыль! — фыркнул есаул. — Они сказали, что в трюме у нас угольная пыль попала на наш груз из продуктов. Он великодушно дали нам разрешение оставить половину продовольствия у них.

Если вы думаете, что пиратство вышло из моды с тех пор, как типы вроде Моргана и Черной Бороды сошли со сцены, то вы просто не видели обстановки в Советских краях. Здесь подобное было что-то вроде спорта. Мне были прекрасно известны такие штучки, к чему-то подобному я и готовился. Можно было согласится с таким шантажом или же заплатить этим нечистоплотным личностям, благо бюджет на такие неприятности мной был предусмотрен. Но все же хотелось обойтись без этого. Нечего прикармливать разную сволочь. Дашь одним — придет еще куча таких же. В это время послышался громкий стук по дверной коробке. Я остался стоять в тесной каютке.