Павел Кольцов - Цикл «Как тесен мир». Книга 3. Отложенная война

Авианосцев разного времени постройки и боеспособности на конец 1941 г. у США было семь: три бороздили воды Атлантики и четыре Тихого океана. В прошлой исторической реальности во время удара по Перл-Харбору самый новейший из американских авианосцев, «Хорнет», плавал возле собственного побережья, давая набраться опыта только недавно набранному экипажу; второй, «Саратога», проходил глубокую модернизацию в порту Сан-Диего; третий, «Лексингтон», прикрывал своей палубной авиацией морскую пехоту на атолле Мидуэй, где опасались японского вторжения; а четвертый, «Энтерпрайз», перевозил погруженные на него дополнительно самолеты на остров Уэйк.

Через две недели ситуация, где благодаря японской подковерной деятельности, а где и сама собой (благодаря деятельности самих американцев) поменялась: новейший «Хорнет» в сопровождении положенного эскорта плыл во всю мощь своих силовых установок и гребных винтов после напряженного для команды новобранцев учебного похода возле родных берегов по направлению к злополучной (тогда еще солнечной и гостеприимной) бухте Перл-Харбор; получил приказ вернуться от Мидуэя на базу, чтобы, дозаправившись, двинуться в сторону Австралии «Лесингтон»; спокойно выгрузил доставленные самолеты на остров Уэйк и лег на обратный курс «Энтерпрайз». Оставался в зоне недоступности лишь модернизируемый в Сан-Диего «Саратога» и три авианосца, бороздящие Атлантику. Что ж, все равно улов обещал быть гораздо большим, чем в прошлой реальности. Теперь бы еще эти «рыбины» удачно «подсечь»…

В ночь на католическое рождество 25 декабря 1941 г. бухта Перл-Харбор столичного гавайского острова Оаху не радость Токио (и Москве) наполнилась боевыми кораблями почти под завязку. Японские эскадры в полной боевой готовности выдвинулись заранее. Так же, как и в прошлый раз, на расслабленную предстоящим праздником (в прошлый раз обычным воскресеньем) главную тихоокеанскую стоянку американского флота со значительным количеством отправившихся в увольнение моряков, летчиков, зенитчиков и прочих военнослужащих с неба, с воды и даже немного из-под воды накатилась несколькими густыми волнами многочисленная японская армада.

Многосоткилограммовые бомбы, торпеды с самолетов и подводных лодок, огромные снаряды линкоров… Всесокрушающие взрывы, жаркий высокий пламень, черный клубящийся дым до небес, слабое и почти бесполезное сопротивление… Все удалось почти, как и в прошлый раз. Вот только «улов» японского флота теперь оказался значительно жирнее…

Второй удачей, кроме ослабления Штатов, Москва записала себе в копилку почтительное признание Японией советской информационной и аналитической помощи в этом сложном деле. Япония помощь признала, но, естественно, саму признательность никак не афишировала, особенно перед своими европейскими союзниками по «оси» Берлин-Рим-Токио.

Ослабив в Тихом океане по максимуму Соединенные Штаты, с помощью Советского Союза добившись значительного ослабления военных действий на захваченной ей территории Китая, Япония бросила всю свою сухопутную, воздушную и морскую мощь на завоевание Юго-Западной Азии и на острова с архипелагами от Филиппин до самого побережья Австралии.

Америка, сразу после нападения объявившая Японии войну, пока сдавала одну за другой свои позиции, спешно эвакуируя собственных легковооруженных морских пехотинцев (но, не всегда успевая это вовремя сделать) с всё большего количества островов и атоллов. Не имели достаточных сил сопротивляться и европейские колонизаторы, после первых же ударов (а иногда и заранее) спешащие или улизнуть или поднять руки. Помощи из далеких метрополий, самих сдавшихся Гитлеру, ждать им было абсолютно бесполезно.

Проводили спешную мобилизацию среди белого населения и туземцев английские доминионы, все еще признающие власть далекого лондонского короля Георга: Индия, Австралия и Новая Зеландия. Но соревноваться количеством и качеством военной техники с недавно еще промышленно совершено неразвитой Японией они, несгибаемые англосаксы, гордо несущие «бремя белого человека» и цивилизацию диким аборигенам на всех меридианах и широтах Земли, к своему большому стыду уже были не в состоянии. Что ж поделаешь? Раньше думать надо было. Еще в конце 19-го века, когда вместе с Америкой начинали вскармливать золотом, банковскими кредитами, новейшими промышленными разработками и технологиями, своими инженерами и военными советниками закосневшего за столетия феодализма самурайского монстра, затем умело направляя его агрессию против царской России. И когда вскормленный ими кровожадный монстр повернулся в их сторону и набросился на своих учителей-цивилизаторов, тем оставалось только с обидой недоумения в голосе плаксиво вопрошать: «тю, а нас за что?»

Пока Япония успешно расширяла свое жизненное пространство на Юго-Востоке, а Германия, как ни пыжилась, но даже при помощи Италии все никак не могла завоевать полное господство в воздухе на Северо-Западе, над Британией; с разрешения друга Адольфа, чтобы не тратить времени зря и даром не кормить мобилизованную сухопутную армию, снова бросил в грозную сечу свои храбрые полки Муссолини. Но не в Европе. Изрядно и позорно обломав зубы в Греции, дуче сначала решил увеличить свои колониальные владения в Северной Африке.

10 октября 1941 г. из уже находившейся в полной от них зависимости Ливии итальянцы ударили на восток, атаковав по нескольким направлениям занятый англичанами Египет. Вторая мировая война, постепенно разгораясь в Юго-Восточной Азии и лишь слабо тлея на территории Европы в районе Туманного Альбиона, переплыв через Средиземное море, с новой, хотя и не очень значительной силой полыхнула в Северной Африке.

К удивлению дуче, его доблестные войска, сперва без особых потерь наступавшие по пескам Египта, внезапно на нескольких направлениях были подло остановлены, а потом и преступно отброшены чуть ли не обратно бессовестными англичанами, которым, если они имеют мозги, чтобы правильно оценить ситуацию в Северной Африке и международную обстановку в целом, давно пора со всеми воинскими почестями сдаться на милость Великого Рима. Как видно, с мозгами у англичан было не все в порядке (от жары, наверное) – они отчаянно сопротивлялись, а местами даже и побеждали.

Германский друг фюрер чертыхнулся и приказал послать на помощь явно подрастерявшим за многие прошедшие столетия потомкам великих римлян подкрепление: моторизованную, в достаточной мере оснащенную танками, группу войск под началом будущего «Лиса пустыни» генерала Роммеля. Как и в прошлой реальности, пусть и не весной 1941 г., а в конце ноября, передовые подразделения Африканского корпуса Роммеля высадились в столице Ливии Трипполи. Постепенно накопились, усилились и долбанули успокоившихся победой над итальянцами англичан так, что они покатились на восток, роняя с голов свои «тазики для бритья». Зачастую «тазики» падали на песок так и не снятые с мертвых голов своих прежних хозяев…