Павел Кольцов - Цикл «Как тесен мир». Книга 3. Отложенная война

Апрель 1942 года. Японские владения все расширяются: американцы окончательно выбиты с Филиппин, захвачена Индонезия, Малайзия, французский Индокитай, Бирма. Японские авианосцы выпускают (ату их!) своры своих бомбардировочных эскадрилий на Австралию. Британские колониальные власти в Индии, Австралии и Новой Зеландии, почти лишившиеся поддержки своей далекой метрополии, задыхающейся в дыму и пламени после частых бомбежек и слабеющей от недостатка продовольствия от все усиливающейся морской блокады, на всякий случай разрабатывают планы эвакуации белого населения (не всего, конечно, а только особо нужного короне). Правда, еще вопрос, куда безопаснее бежать, чтобы проклятые япошки не потопили в пути? Через Атлантику в США и Канаду? Через Индийский океан в свои африканские владения?

Американцы пока притихли и с реваншем не спешили. Их главную морскую тихоокеанскую базу на Гаваях разгромили гораздо основательнее, чем в прошлой исторической реальности. О скором ее восстановлении и речи пока не шло. Янки, значительно усилив вокруг зенитное прикрытие и воздушную разведку, взялись за подъем своих еще подлежащих восстановлению потопленных крупнотоннажных кораблей. На стапелях американских судостроительных заводов ускоренными темпами закладывались и строились новые авианосцы и более мелкие корабли. Уцелевшая в Атлантике тройка авианосцев перестала прикрывать трансатлантические маршруты, вернулась через Панамский канал и осторожно курсировала под охраной своих эскортов только вблизи родного тихоокеанского побережья.

Так неудачно и позорно начавшаяся война с Японией (которую сами же так настойчиво развивали и вооружали), оказалась для США гораздо «ближе к телу», чем помощь союзной Великобритании в далекой Европе. Почувствовав это, еще больше раззадорились на межконтинентальных трассах в Атлантике немногочисленные надводные крейсера и линкоры кригсмарине и многочисленные подводные «серые волки» Денница. А чем меньше транспортных кораблей, вышедших из портов Канады и Америки, благополучно прибывали в порты назначения Соединенного Королевства, тем меньше их отправлялось в следующий раз. Зачем усиленно кормить рыб канадскими солдатами, военной техникой, продовольствием и прочими отнюдь недешевыми грузами?

Помощь английской метрополии все сокращалась – а количество сброшенных на нее германских бомб только увеличивалось. Науськанные германской агентурой, деньгами и сброшенным на парашютах оружием оживились на своем острове, вспомнив не такие уж давние обиды, ирландцы. Британское население постепенно переходило на все более скудный продовольственный паек. Не такой, естественно, как в блокадном Ленинграде, но для привыкших нормально питаться (в том числе и за счет заморских владений) англичан из средних и небогатых слоев карточное довольствие заметно усохло. Исподволь в народе зрело недовольство не только врагом, но и собственным неумелым правительством. Возникали (не совсем стихийно, часто под руководством симпатизирующих Германии и нацизму собственных политиков) митинги и демонстрации; впрочем, жестоко подавляемые. В Германских радиопередачах, вещающих на Великобританию, лживо рассказывалось о замечательной сытой жизни гражданского населения стран, уже капитулировавших под неудержимым натиском Рейха; вместе с бомбами над Туманным Альбионом сбрасывались аналогичного содержания листовки с пропагандистскими фотографиями. Капля камень точит, все больше англичан мысленно или даже вслух хотели мира с немцами, пусть даже ценой позорной капитуляции…

Среди чопорных сэров британского парламента перепалки начали доходить чуть ли не до рукоприкладства. Сознательно пошедший на собственную смерть фанатик-убийца застрелил двумя пулями в грудь с близкого расстояния непреклонного премьер-министра Уинстона Черчилля. Когда его схватили, убийца улыбнулся и раскусил заранее спрятанную за щеку стеклянную ампулу с цианистым калием. Личность убийцы так и не удалось установить, но грянувший кризис в парламенте значительно ослабил партию продолжения войны. Английский король Георг лично послал через Швецию своего представителя, минуя растерявшееся правительство, к Гитлеру с просьбой о перемирии.

На другой день взаимные бомбежки прекратились, и в оккупированный немцами Париж вылетела одобренная королем Георгом группа переговорщиков. Через пять дней, 7 мая 1942 г. Великобритания капитулировала перед Германией и Италией. С таким резким поворотом согласились отнюдь не все: номинально подвластные английской короне далекие доминионы и колонии подчиняться отказались и объявили о своей собственной независимости. Уплыли к их берегам и многие боеспособные корабли флота сдувшейся, как проколотый воздушный шарик, бывшей «владычицы морей». Но на сами британские острова спокойно и, не встречая сопротивления, начали высаживаться с транспортных самолетов и кораблей оккупационные войска Рейха. К этому времени короля Георга и его семьи там уже не было. Благополучно сдав немцам метрополию, во имя сохранения жизни своих верноподданных, он все-таки решил не разделять с ними незавидную участь и заранее перелетел в Канаду. А чего? Тоже его владение.

Послушные своим офицерам и королю, уставшие, разочаровавшиеся и не имеющие возможности скрыться (кто мог уплыть – уплыл, загрузившись сверх нормы на рыбацкие и прочие утлые суденышки, в сторону Норвегии и даже датской Исландии, не сдавшейся вместе со всем королевством немцам) томми аккуратно складывали оружие и, построившись в колонны, покорно шли за колючую проволоку в спешно создаваемые победителями лагеря для военнопленных.

В конце мая 1942 г., после наведения маломальского порядка в своем новом островном владении, у Гитлера дошли руки и до Норвегии. В этот раз почивающий на лаврах фюрер решил обойтись только ультиматумом. Куда эти чертовы скандинавы денутся? На кого теперь обопрутся? Или сами с Рейхом воевать осмелятся? Ну, не идиоты же они, в конце концов.

Ответ из Осло прислали быстро, в тот же день. В украшенном положенными печатями конверте содержалась лишь копия. Копия договора между Норвежским королевством и СССР о дружбе, ненападении и взаимопомощи всеми вооруженными силами обеих сторон в случае нападения на одну из них третьей стороны… Договор был подписан и ратифицирован еще зимой, но по просьбе СССР его не придавали международной огласке. Зачем союзника Адольфа раньше времени печалить? Да и Великобритания, не подозревая о его наличии, дольше сопротивлялась Германии.

Фюрер плевался от злости, рвал бумаги, изрыгал проклятия и топал ногами. Но в ближайшее время воевать с Советами, хоть они и «на глиняных ногах», он был еще не готов. Еще не вся Европа под его хромовым сапогом, следующие на очереди – Балканы с Грецией. А вот тогда… За все ответит хитрый усатый грузин. С живого кожу сдерут и чучело набьют. Будет вместо (как это было принято у русских до революции) чучела медведя с подносом для визиток стоять. Вот прямо в рейхсканцелярии, в вестибюле, у входа, и станет… А с проклятыми скандинавами придется подождать. Никуда эти сволочи не денутся…