Михаил Ланцов - Граф

[1] По сути изменения Андрея привели к тому, что ушкуи превратились в достаточно типичные для XIX века спасательный вельбот типа Уайта, только парусное вооружение взял от другой модели, сходного назначения и конструкции.

[2] К концу XVI века галеры почти полностью были отодвинуты на специальные ниши, такие как проведение десантных операций, охрана портов и буксировка кораблей в штиль. И в течение XVII века они все еще присутствовали в достаточно приличном количестве в составе флотов. Но уже больше в виде легких скампавей или каких-то иных разновидностей, нежели полноценных основных боевых судов флота.

[3] С ранней Античности до второй трети XVI века на галерах и их предшественниках гребцами практически никогда не были рабы, военнопленные или каторжники. Ими были либо военнослужащие, либо добровольцы. Впервые рабов и военнопленных начали сажать на весла, разбавляя основной состав, только в третьей трети XVI века. Да и то — в качестве экстраординарных мер. А вот в XVII веке в связи с кардинальным падением боевой ценности галер — ситуация стала изменятся и к концу века гребцы были уже почти поголовно либо рабами, либо преступникам, либо пленными. Ведь галеры больше практически не воевали и требования к ним были уже совсем другими.

1557 год, 6 мая, Азак

Утро вечера мудреней.

Во всяком случае, так любят говорить «жаворонки».

Андрей же так перенервничал из-за внезапного появления военных галер у крепости, что завалился спать сразу же как смог. Оставив личный состав и имущество на командиров. А когда проснулся ближе к полудню, долго не мог понять где он, что он и зачем он…

Потер лицо.

Вышел к людям.

Умылся.

Покушал.

И начал вдумчивый допрос османского капитана и выживших людей из экипажей галер. Через толмача, разумеется. Причем весьма и весьма косноязычного. Потому как переводчик этот знал не турецкий, а близкий к нему язык. И понимал через пень колоду турок, да и те его не лучше разумели. Так что мучение это было форменное. В том числе и для Андрея.

Но дело шло.

Медленно, сложно, но шло. Капитан еще выделывался, а вот люди попроще старались найти как-то общий язык. Просто потому что опасались за свою судьбу. Ведь в их представлении капитана по любому убивать не станут. Во всяком случае — тут. Чего не скажешь про них. Особенно когда осознали СКОЛЬКО их всего выжило. По всему выходило, что эти урусы почти полностью перебили команды обоих галер. А значит настроены решительно и крови явно не боятся, не говоря уже о том, что смело идут на обострение с могущественной Портой.

Андрей допрашивал пленных и фиксировал на бумаге ответы. Не полностью, только выжимку. От каждого свою. Потом сравнивал. Анализировал их. И нового пленника приглашал. Благо, что крепость позволяла их держать в импровизированных «одиночках», не давая возможности сговориться и слаженно врать.

Час прошел.

Два.

Три.

И чем больше Андрей погружался в эти допросы, тем больше он приходил к выводу о некой совершенно неожиданно свалившейся на него возможности. Грандиозной. Невероятной. Из-за чего верилось в нее слабо…

В Москве никто ничего пока не знал. Вообще не о чем. Андрей полагал, что Царь отправил его на смерть и просто ждал, чем все закончится. Это, конечно, знатное утрирование. Ведь у воеводы были шансы отойти или как-то поиграть в кошки-мышки с воинскими контингентами противника. Но он обещал, что возьмет Азак. А значит поход, в глазах Царя, был его либо физической смертью, либо политической. Дураку же было ясно, что таким малым контингентом крепость не взять. Андрей же сказал обратное. А значит он лжец. Наглый лжец. Ничего не понимающей в настоящей войне и способный только по лесам бегать, да партизанить. Такая себе репутация. Из-за которой можно и головы лишится. Ведь положение именно победоносного воеводы он потерял бы с этим провалом. А, вместе с тем, полноценной поддержки Царя, прикрывающего его от недоброжелателей.

Малые ногаи оказались очень сильно ослаблены. Сначала во время сражения у Иван-озера, а потом возле Азака они понесли достаточно ощутимые потери. Особенно во время ночной «волчьей» вылазки. Несколько сотен воинов точно ушло в страну вечной охоты. Что для сложной и напряженной обстановки региона ОЧЕНЬ заметно. Ведь эти ногаи бодались, при поддержке крымчаков, со своими братьями из большой орды и местными, вроде кабардинцев. И вот такое сильное ослабление могло закончится для них весьма плачевно. В любом случае — им не до Азака и Руси. Им бы теперь как-то выстоять в новом витке противостояния местных сил.

Большие ногаи были далеко и им в целом хватало своих проблем. Поэтому с Москвой они предпочитали дружить. Хотя отдельные нечистоплотные персонажи из них захаживали и под Тулу и даже дальше. Бедность всех заставляла шевелиться. В том числе и идти на отчаянные шаги.

Крымское ханство также переживало не лучшие времена. Судя по словам капитана на полуострове шла «охота на ведьм», спровоцированная его же, Андрея, подначками там, на Любовшане и Гоголе. Из-за чего не то, что в поход, но и даже для защиты своих земель они вряд ли бы были в состоянии собрать войско. Каждый род сидел по своим углам, стараясь не сильно отсвечивать. А хана гоняли в хвост и гриву люди Султана, пытаясь найти предателя. И что примечательно, даже кое-кого сумели выловить. Но общая обстановка там была крайне нервная. Из-за чего им не до походов сейчас. Им вообще не до чего…

Как перед османским капитаном ставили задачу как? Выйти к Азаку. Разогнать северных дикарей, которые должны были на рыбацких лодках туда спустится. И все. Как несложно догадаться, Султан также ничего пока не знал.

Пока.

Сколько времени у Андрея было?

Если бы ногаи отправили вестового до крепости Ор-Капы, то есть, Перекопа, то недели через две всадник бы туда добрался. И дежуривший быстроходный кораблик бы тут же улетел в Стамбул. Сутки, максимум двое, и новость была бы у Султана.

Но ногаи не отправили вестового к Ор-Капы.

Ногаи вообще отошли от Дона раньше, чем была взята крепость. Поэтому максимум что они теперь были в состоянии сделать — это послать известие через побережье. Мимо Кавказа и всей Малой Азии. То есть, ничуть не меньше полутора месяцев этот «мессендж» добирался бы.

По всему выходило, что Андрей со своим полком оказывался в ситуации этакого стратегического пузыря. Когда ты настолько опередил события, что никто на тебя в принципе адекватно и своевременно отреагировать не может. И еще долго не сможет…

В связи с чем эти две галеры выглядели просто подарком судьбы. И не воспользоваться этим моментом Андрей не мог. Он же объявил викинг. А значит вел своих людей к славе и деньгам. Слава уже достигнута. Какая-то. Оставалось где-то награбить подходящих монет. Ну или товаров дорогих. В принципе, он и на ушкуях своих мог пошалить. Но галеры в этом плане выглядели не в пример лучше, открывая совершено иные возможности…