Николай Коростелев - Воин Чёрного Дракона [litres]

– Есть! Мы мигом!

– Не мигом, а осторожненько, не торопясь, внимательно.

– Андрей Иннокентьевич, – взмолился Санька, – нужно спешить, пацана выручать!

– Один уже поспешил, – отрезал Андрей, – и людей загубил, и сам как кур во щи попал. Вот где его сейчас искать? Одно хорошо – раз сразу не убили, значит, он зачем-то нужен. Малец, что за помощью прибежал, говорил, что на деревню напало пятеро бандитов. Тогда получается, что остальные ждали, когда из крепости в деревню подмога поскачет. И ведь точно знали, что в крепости людей нет и большого отряда на помощь не пошлют. А это значит что?

– За крепостью следили, – высказался Волчок.

– Точно! – кивнул Андрей. – Дождались, когда личный состав уйдёт на стрельбы, устроили в деревне «одесский шум», затем организовали грамотную засаду и захватили языков, свидетелей зачистили. Язык – вот ключевое слово!

Кому-то понадобилась информация об отряде генерала Лю Даньцзы. И похоже, что хотели взять именно Ло Ю. Видимо, в крепости есть предатель, который видел, что малыш пользуется доверием у генерала. Как назло, Ван Хэда в крепости нет, и появится он не скоро. А так можно было бы его связи потрясти.

Ладно, имеем, что имеем! Нужно с генералом посоветоваться, похоже, у нас появился недоброжелатель, если не сказать больше, враг. Ничего, разберёмся.

Петро, сложите тела на обочине, без нас заберут. Мы в деревню, опросим жителей, дождёмся разведку, а потом решим, как действовать дальше.

В деревне Андрей распорядился, чтобы жители забрали тела погибших людей Ло Ю и отвезли в крепость, а своих привезли в деревню к семьям. Сам приступил к осмотру места происшествия.

Через час на околице, разбрызгивая в стороны грязь, появился первый эскадрон во главе с Лю Даньцзы.

– Ну, что тут у тебя?

– Засада. Причём грамотная. Пятерых заслали в село, те подожгли дом старосты, убили его самого и семью, захватили первых попавшихся по дороге крестьян и увезли с собой. В деревне ничего не взяли, хотя и брать-то было особенно нечего. Пошумели, но без стрельбы, хотя пистолеты и винтовки имели. На дороге между крепостью и деревней организовали засаду. Пацана, который побежал в крепость за помощью, пропустили, прирезали крестьян, которых захватили в деревне, а тела бросили поперёк дороги. Сами залегли неподалеку в кювете. По следам видно, что один из крестьян был ещё жив и пытался отползти на обочину. Ему даже мешать не стали. Им нужно было, чтобы он звал на помощь. Ло Ю со своим отрядом увидел на дороге тела крестьян, остановился, часть людей спешилась. Их как в тире расстреляли. Двое пытались уйти, их догнали и добили, видимо, при этом зацепили лошадей. Двоих наших, Ло Ю и ещё одного бойца, среди тел погибших нет. Похоже, что увезли с собой. По следам крови ясно, кто-то среди захваченных или нападавших ранен. Но я думаю, что это кровь одного из пленных, потому что дорожка крови характерна для ситуации, когда тело переброшено через круп лошади, и с его рук кровоточит. Следы ведут в сторону Цицикара.

Теперь по численности нападавших. Думаю, не меньше взвода. Мы обнаружили лёжки и стреляные гильзы тридцати человек. Все верхами, плюс наши восемь лошадей. Уходят на юг, галопом, значит, скоро им либо придётся снизить темп движения, либо устраивать привал. Лошади при такой скачке более двух суток не выдержат. Так что их фора – максимум часа четыре. Через пару дней достанем.

– Совсем оборзели! – выругался генерал. – Это ж надо! Всего в полукилометре от крепости затеять такое! Они или глупцы, или…

– Да нет, не глупцы, – покачал головой Андрей, – целенаправленно за языком приходили. А за крепостью либо долго следили, либо в гарнизоне есть предатель.

– Почему так думаешь?

– Смотрите… Смена на патрулирование КВЖД ушла два дня назад – раз! Все лошади, кроме занятых в хозяйстве и моего взвода разведчиков, на выпасе – это два! Полк в полном составе, за исключением караула и комендантского взвода, ушёл на стрельбы, а ведь мы их сейчас проводим не каждый день – это три! Дальше! В гарнизоне из офицеров остался только комендант крепости, он же Дзя Ды района, он же приближенное к вам лицо, располагающее достаточной информацией и о вас лично, и о гарнизоне в целом.

Да и просчитать его действия было несложно. Пацан молодой, горячий.

Какие он предпримет действия, если узнает, что его земли грабят пять заезжих отморозков? Правильно, бросится на помощь. А сколько людей он сможет поднять в седло? Тоже верно, не более десяти-пятнадцати человек. Так что предатель у нас в крепости есть, уверен, – закончил Андрей.

– Похоже, ты прав, Ан Ди. Очень эта ситуация похожа на хорошо спланированную акцию по захвату информированного языка. Что касается предателя, давай доверим это Хэда. А в отношении всего остального предлагаю силами одного эскадрона и твоих разведчиков выступить в сторону Цицикара. Догнать и примерно наказать налётчиков. Заодно выяснить, откуда уши растут. А потом ещё раз подумать, чтó нам со всем этим делать.

– Согласен! Командуйте, генерал!

– Эскадро-о-он! По коня-ям! – рыкнул генерал и, как молодой, кинул жилистое тело в седло. – Ма-а-арш!

Колонна всадников тронулась с места. Передовой отряд и фланговое охранение привычно выдвинулись вперёд, обгоняя идущую шагом колонну.

Эскадрон вытянулся походным строем, перешёл на рысь и, вбивая копыта в мелкие, подмороженные лужицы, устремился в погоню за бандитами…

Снова зарядил мелкий дождь, прозванный за свою изматывающую назойливость и сырость «мокрецом». Два дня отряд генерала двигался по следам бандитов, с каждым часом настигая их. К вечеру подошли к неглубокой речушке и решили сделать длительный привал. Лошадям требовался отдых, да и людям не мешало просушить над костром влажную одежду.

Неутомимые разведчики во главе с Санькой Волчком, сменив лошадей на заводных [41] Заводные – запасные лошади в воинских частях, предназначенные для замены уставших или больных лошадей. , скрылись в висящем сером тумане. Выставив охранение, генерал приказал напоить лошадей, разжечь костры и приступить к приготовлению горячей пищи.

Несмотря на усталость, люди привычно приступили к уходу за лошадьми и устройству лагеря. Разбили походные шатры, под густым лапником развели маленькие костерки, над которыми развесили сушиться мокрую одежду. В четырёх больших котлах забулькала, закипела мясная похлёбка, и над поляной потянулся насыщенный специями мясной дух, вызывая у окружающих бойцов слюну. Люди потянулись к кострам.

Уже стемнело, когда в штабной шатёр ввалился Волчок. По его мокрому лицу и сапогам стекала грязная вода, коричневой лужей расползаясь по недавно подсохшему земляному полу.