Георгий Лопатин - Акула

«Это последний рейс», – подумал он.

Даже захотелось развернуться прямо сейчас, но он задавил в себе это откровенно трусливое желание.

Пошел третий день пути, его конкуренты только-только вышли за Сиену, все было хорошо, погода откровенно радовала умеренной температурой, и Карот уже сам насмехался над собой в мыслях. Впрочем, прикладываться регулярно к Оку и с подозрением осматриваться не забывал. И это дало результат…

«Что-то не так, – вдруг осознал он. – Слишком пусто».

Око фиксировало жизненные ауры. Не только разумных, но и вообще всяких живых тварей и хоть глазами их трудно углядеть, но они всегда копошатся в изрядном количестве. А сейчас никого. Словно потравили их всех.

«Или спугнули», – понял Карот.

– Тревога!

Возницы и охранники не стали переспрашивать, удивляться или еще как-то медлить, а действовали вполне профессионально. И если у кого-то были сомнения (нет-нет, но случались ложные тревоги), то звук рога, подававший сигнал бандитам, о том, что они обнаружены и дававший приказ к атаке, все эти сомнения развеял.

Возницы нахлестывая флегматичных бхуров попытались создать две параллельные линии из возов, чтобы они с их грузом образовали своеобразные стены из-за которых можно было успешно обороняться. Для этого у них имелись копья и тяжелые, а значит самострелы, кои они принялись взводить.

И это у них получилось. Причем сделали так, что животные оказались внутри построения. Упали внешние дополнительные борта, чтобы враг не смог проникнуть внутрь понизу.

Дюжина охранников образовала ударное ядро, готовясь атаковать нападающих. Главное пережить обстрел лучниками, но эта задача лежала на хозяине груза.

Карот, укрывшись за возами с зерном, осматривался по сторонам в поиске вражеских стрелков, что могли сильно досадить обороняющимся.

Вот и первая стрела. Стреляли именно в него, опознав в нем самого опасного – одаренного с боевыми амулетами. Она впилась в мешки уйдя почти по самое оперение, но обозначила траекторию и Карот недолго думая, разрядил один из амулетов в сторону противника.

Огненный шар с утробным воем улетел во врага и попав в скалу, за которой тот укрывался, взорвался с громким хлопком, разбив камень, что осколками разлетелись во все стороны и осыпали лучника, заставив того отшатнуться и Карот тут же разрядил второй амулет огненный амулет. Второй огненный шар тоже попал в скалу, лучник успел укрыться, но на какое-то время стрел оказался выведен из боя, его неплохо так опалило огненным всполохом, наверняка тот получил хороший ожог, но главное вышло из строя его оружие, лопнула тетива и обгорело оперение стрел. Хотя тут такие малые дистанции, что на оперение можно наплевать, и без них точность будет на уровне.

– Где второй лучник?! – прокричал он.

– Там, дядя! – указал его племянник, коего он брал в качестве помощника в торговых делах, и тут же схлопотал стрелу, что пробила его грудь навылет, не помог толстый кожаный доспех с чешуей, несмотря на то, что стрела сначала прошла через мешок с зерном.

– Гады!

Карот разрядил третий амулет с огнешаром.

Тем временем на караван со всех сторон прикрываясь круглыми щитами, неслась толпа разбойников из людей, оркоидов с копьями и двух огринов с дубинами.

Защелкали самострелы возниц и рванули в атаку охранники разряжая в разбойников алхимикомагические амулеты «плевок виверны».

Тяжелые болты с малой дистанции легко пробивали щиты из палок и кожи, впиваясь в тела бандитов с большой дороги. Выбив сразу пятерых из них и еще троих ранив.

В пошедших в атаку кавалеристов полетели дротики, но те приняли их на свои щиты. Лишь два всадника были сброшены на землю из-за того, что дротики попали в морды ездовых бхуров и те ревя от боли, встали на дыбы и дико заскакали.

Тем не менее кавалерийская атака вышла еще более результативной, чем стрельба из самострелов. Алхимикомагические амулеты так же пробивали щиты и неудачники, что не смогли увернуться, а таких было мало, всего трое из числа оркоидов, вспыхивали живыми факелами, что упав стали с дикими криками кататься по земле.

Во всадников, что выхватили глефы, коими можно было как рубить, так и колоть, и их скакунов полетел второй залп из дротиков и под из прикрытием в атаку рванули оркоиды с тяжёлыми копьями. Как правило пытались атаковать вдвоем одного всадника.

При этом один целился непосредственно во всадника, а второй в его бхура. Человек как правило мог отразить только один выпад, в него или своего скакуна. При удаче мог увернуться от копья в себя и отбить копье что должно было вонзиться в бхура.

На землю тут и там сбили сразу пятерых всадников и их бы тут же растерзали бы разбойники, если бы не возницы, что успели перезарядить самострелы и вновь начали стрелять по бандитам, давая время упавшим, подняться и отскочить к телегам.

Завязалась рукопашная схватка. Всадники и на земле могли показать класс и их глефы разили противника.

Оставшиеся в седле атаковали людей – метателей дротиков и хорошенько их прорядили. Но и им досталось, в дело вновь вступили лучники – гибриды троллей, начав выбивать главную ударную силу охраны.

Бух!

Карот разрядил еще один амулет, пытаясь достать лучника убившего его племянника, но вновь неудачно, только вспугнул.

Но что это! Проклятый лучник вывалился из своего укрытия со стрелой в груди! Попытался ее вынуть и тут новая стрела вонзилась ему в грудь. Это его окончательно добило и он сначала упал на колени, а потом запрокинулся на спину.

Кто-то явно пришел ему на помощь, но пока еще далеко. И непонятно, успеют ли до того, как разбойники окончательно разделаются с охраной и возничими. Больно уж банда большая.

Вот кстати первые оркоиды с криками ярости вскочили на мешки, чтобы в следующий момент спрыгнуть внутрь. Но одного угостили болтом, а второго полетели копья, заставив его закрывшись щитом, спрыгнуть назад, чтобы вскоре повторить попытку атаки с другими своими товарищами.

Тут послышался какой-то странный звук, который Карот никогда не слышал, но сейчас ему было не до него. Два огрина растащили в стороны две замыкающие телеги и ворвались внутрь, начав буквально плющить возничих.

Одного утыкали болтами и он осел, а вот второй принялся крушить последних оставшихся защитников дубиной отмахиваясь свободной рукой от копий.

И вновь этот звук. Трата-та-та-та!

И крики испуга и боли снаружи.

Карот собирался разрядить в огрина очередной боевой амулет – ледяную стрелу, но тут получил сильный удар по голове. В глазах помутилось, он начал заваливаться на правый бок, но перед тем как окончательно потерять сознание увидел, что саданувший его по голове оркоид свалился с пятнами крови по всему телу откуда-то сверху.