Виктор Казаков - На пороге перерождения

Пройдя через несколько решётчатых перегородок, которые, естественно, закрыли, как только мы прошли мимо них, мы оказались у последнего выхода. Одна большая решётка отделяла нас от круга арены, в центре которого уже виднелся ОН. Но, прежде, чем оценить противника по достоинству, я кинул быстрый взгляд влево, и увидел хозяина гладиаторской школы, в которой обучался последние несколько недель. Обучался? Громко сказано…

Мальчишка стоял с довольной рожей. Он явно был рад тому, что вот-вот должно произойти. Он был уверен в том, что нам конец. Честно, увидев монстра собственными глазами, я и сам стал сомневаться в том, что мы выживем.

— Ну что, — я обернулся к Ди-Кей, стоящей слева от меня, — будем действовать как команда или как враги?

Она недовольно посмотрела в ответ. В глазах промелькнул разум. А что если? А что, если согласиться? Засунуть свою гордость поглубже и на время отработать в паре?

Отводя взгляд в сторону монстра, она сказала:

— Но после битвы я обязательно тебя прикончу.

Уже лучше, чем было до этого. Глядишь, такими темпами скоро станем лучшими друзьями…

Решётка поднималась со скрежетом. Прямо перед нами ровной линией рисовалась граница между ареной и безопасностью — ряд маленьких выемок, оставленный зубцами поднятой решётки. В этот самый момент мне вручили недостающую часть оружия — колчан, который я тут же закинул за спину.

Просить страже не пришлось, мы сами шагнули навстречу смерти. Пока, правда, было неясно — чьей именно. Нашей или его. Или всех и сразу.

Стали видны зрительские места. Полностью заполненный амфитеатр, с толпой радостных горожан, что пришли полюбоваться зрелищем, раз за разом скандирующих одно и то же.

— Грум! Грум! Грум!

И вот он сам — собственной персоной. Громадный и уродливый. Высокий и мерзкий. Мощный и пугающий. На столько же противный, на сколько устрашающий. В пять, а то и во все шесть метров ростом. С набором из четырёх рук и огромной гадкой мордой неизвестного животного. Кожа зелёного цвета исполосована шрамами, со рта стекает вязкая жижа, отдалённо напоминающая слюну. Это не слюна — слюна не может быть сине-зелёно-красной. Такое ощущение, что он просто испражняется ртом. В двух нижних руках он держит по молоту. Огромные молоты, которыми можно запросто расплющить коровью тушу. Он поднимает две свободных руки вверх и отбивает дробь на собственных грудных мышцах. Жест превосходства. Животный жест.

Волосы густо кудрятся на груди, плечах и предплечьях. Животное поворачивается к нам спиной, чтобы повыпендриваться перед второй стороной зрителей, и теперь видно, что волосы ещё и на спине. Просто отвратительное волосатое животное. Как такое можно было создать? Кто вообще сумел создать это?

Кажется, твой мир не так прост, как мы думали.

«Кажется, я вообще ничего не знаю о мире, в котором прожил двадцать семь лет».

Тем интереснее его познавать, — попыталась поддержать Ми. — Подожди секунду, сейчас настрою таблицу навыков.

«Что? Что опять за фокусы?»

Тишина. Через несколько секунд перед глазами вылезло сообщение:

Боевые Навыки:

Стрельба из лука — 7.

Рукопашный бой — 2.

Для получения повторной информации по навыкам посетите меню «навыки».

«Это ещё что такое?», — тут же возмутился я.

Твои навыки, — сообщила очевидную информацию Ми. Но быстро исправилась: — Нанороботы помогают организму, регенерируя повреждённые клетки. Это их основная функция. Но с версии 2.48 появилась возможность настроить роботов на помощь в освоении определённых навыков. Пока ты раз за разом выполняешь какие-либо действия, нанороботы учатся. Со временем они начинают помогать на укреплённых тобой связях. Если ты, например, учишь боевые приёмы, нанороботы учат их вместе с тобой. Чуть позже, когда ты осваиваешь технику, нанороботы начинают её совершенствовать. Говоря проще, ты просто прокачиваешь навыки. Ничего необычного. Всё как в простой жизни. Только с небольшой подмогой в виде искусственных микроорганизмов.

К сожалению, нам не доступна версия 6.6, в которой появилась возможность обучаться новым приёмам, не делая совершенно ничего. Так бы мы могли просто накопить определённое количество нутриума, после чего потратить его на загрузку обучающей программы, и уже через несколько дней наслаждались бы результатом.

«Чувствую, сюрпризы закончатся не скоро».

Я встал в стойку, прицелился. Не для того, чтобы пустить стрелу, а для того, чтобы освежить память. Две недели не такой уж и большой срок, чтобы забыть всё, чему ты учился на протяжении нескольких лет. Но вполне достаточно для того, чтобы допустить критическую ошибку в самый неподходящий момент.

— Нравится новая игрушка? — пренебрежительное замечание донеслось сбоку.

Не опуская лука, повернул голову к источнику.

— А тебе что, ничего не дали, дорогуша? — последовал ответный подкол.

Ди-Кей снова смяла губы в презрительной гримасе.

— Эй, красотка! — мы одновременно обернулись назад. — Забыла кое-что! — сын Катсу-Абэ помахал набором из кинжалов. Первый он откинул в сторону, а вот второй всё же долетел до нас. — Обойдёшься одним, — сказал он, после чего решётка начала опускаться.

Скандирование прекратилось, толпа одобрительно закричала — бесконечный крик, символ одобрения предстоящей битвы. Кожа, покрывшаяся мурашками от колоссальности происходящего, оповестила о скором начале. Ди-Кей не спешила бежать за кинжалом, хотя до него оставалось, не много не мало, метров десять. Вместо этого она смотрела — то на меня, то на монстра, то на толпу. А потом по-новой — на меня, на монстра, на толпу.

Я и не заметил, как лук опустился сам по себе. Расслабился! Нельзя расслабляться! Снова встал в стойку, поднял оружие на изготовку, прицелился. С секунды на секунду должны начать.

Монстр продолжал биться в истерике самолюбия, отбивая руками по груди, и топая ногами по песку, отчего тот пару раз даже чуть не долетел до нас. А расстояние-то приличное.

Затрубили. Вот оно! Начало! Усиленный вдвое, а то и втрое крик толпы, и срывающийся с места четырёхрукий урод. Мысли тут же вылетели из головы. Что делать?! Куда стрелять! Секунда, вторая, и вот ОНО уже готово прыгнуть прямо в нашу сторону, прижав к земле своим огромным весом. После такого удара от нас останется только кровавая каша.

Я беру себя в руки. В руки… руки, которые дрожат от шока. Впервые в жизни приходится сталкиваться с таким явлением. Где-то вдали слышится голос Ми, которая уже вовсю пытается разбудить меня, вывести из шока. Но я не слушаю её. Через прицел своей новой игрушки я смотрю на монстра, который уже всего в паре метрах от меня.