Гарри Тертлдав - Конец начала

- Прошу простить, друзья. В следующий раз, если получится. Возможно, люди внутри поделятся ахи с вами.

Он показал рыбу.

- Едва ли! - одновременно сказали сразу двое. Один ещё добавил:

- Эти жадные твари даже не понимают, как им повезло, что у них есть такой друг, как вы.

- Нет, мне кажется, это мне повезло, - сказал Хиро.

Часовые лишь посмеялись. Старик пояснил:

- Это важные люди с родных островов и они рады меня видеть. Разумеется, это мне повезло.

- Ещё больше они рады видеть вашу рыбу, - ответил на это часовой.

- Не будем его убеждать, - сказал другой. - Пусть проходит. Скоро сам всё поймёт.

Они расступились. Хиро прошёл внутрь и оказался в здании консульства.

К нему подошёл клерк.

- Здравствуйте, Такахаси-сан. Как поживаете?

- Неплохо, спасибо. Я бы хотел увидеться с консулом Китой, если можно.

В качестве объяснения причины визита, он снова поднял ахи.

- Мне очень жаль, но консула сейчас нет, - сказал клерк. - Он играет в гольф и до вечера не вернется.

- В гольф, - пробормотал Хиро.

Он слышал, что Ките нравится эта западная игра, но никак не мог взять в толк, почему. Бить клюшкой по мячу, пока тот не закатится в лунку? Какой в этом смысл, помимо бессмысленной траты времени?

- Но советник Моримура здесь, - обнадёживающе произнес клерк. - Уверен, он будет рад повидаться с вами.

При этом смотрел клерк на тунца, а не на Хиро. Возможно, часовые знали, о чём говорили.

Когда клерк провёл Хиро в кабинет, Тадаси Моримура изучал карту Перл Харбора. Это был высокий мужчина приятной наружности с длинным лицом, аристократическими скулами и бровями. Лет ему было явно больше тридцати.

- Рад тебя видеть, Такахаси-сан, - сказал он, поднявшись и поклонившись. - Какая милая у тебя рыбка. Хочешь, я присмотрю за ней, пока консул не вернется?

- Да, пожалуйста, - ответил рыбак.

Моримура не стал брать рыбу сам (его ладони имели примечательную особенность: на указательном пальце левой руки не хватало одной фаланги). Он позвал клерка и тот отнёс рыбу в холодильник. Если бы после этого Моримура прогнал Хиро, рыбак бы решил, что сотрудники консульства терпят его исключительно из-за рыбы. Однако советник, чей титул, хоть и звучал пафосно, на самом деле, мог ничего и не значить, произнес:

- Прошу, присаживайся, Такахаси-сан. Рад тебя видеть. Если честно, я тебя сегодня уже вспоминал.

- Меня? - удивился Хиро, усаживаясь в кресле.

- Хаи , тебя, - кивнул Моримура. - Ты знаешь Осами Мурату?

Хиро помотал головой.

- Гомен насаи* , боюсь, что нет. Скажите, кто это?

- Это ведущий. Радиоведущий, - пояснил Моримура. - Обычно он работает из Токио, где и живёт, но сейчас он на Гавайях. С тех пор, как мы отняли эти острова у американцев, он уже сделал о них несколько выпусков. Ты отлично подойдёшь ему для интервью. Ты расскажешь ему, расскажешь всей Японии, как тут всё устроено.

- Меня услышат в Японии? - спросил Хиро.

- Совершенно верно.

Моримура улыбнулся и кивнул. У него была очень обворожительная улыбка, благодаря ей, его голубые глаза блестели ещё ярче.

- По правде сказать, тебя услышат по всему миру. Именно так работают коротковолновые радиостанции, - добавил он.

- Меня? По всему миру?

Хиро засмеялся.

- У меня не получается даже привлечь внимание собственных сыновей.

- Они обратили внимание на твоё интервью в "Японском вестнике"? - хитро спросил Моримура.

- Ну... немного.

Такахаси не хотелось объяснять, какого рода внимание обратили на него Хироси и Кензо, после того, как прочли его интервью в японоязычной газете. Они обозвали его коллаборационистом. "Какой я коллаборационист? Япония - это моя родина", - подумал Такахаси. Однако сыновья считали иначе.

- Устроим интервью, - сказал советник Моримура. - Ты свободен завтра днём, Такахаси-сан?

- Я буду на рыбалке, - неуверенно произнес Хиро.

Моримура подмигнул ему. Хиро моргнул. Неужели не показалось? Советник сказал:

- Твои сыновья смогут денёк поработать на "Осима-мару" самостоятельно?

Хиро был шокирован тем, что сотрудник консульства знал название его сампана. Он удивился настолько, что начал кашлять и заикаться, словно школяр.

- Смогут, наверное, - сказал он, понимая, что смогут.

Кензо и Хироси ошалеют, когда узнают, что он не отправится в море с ними. Он никогда не уклонялся от работы, и что бы сыновья о нём не думали, в этом они его обвинить не смогут. Но они никогда не были счастливы в его компании. Если они отправятся рыбачить без него, то не расстроятся. Если они вернутся с хорошим уловом, то постоянно будут напоминать об этом отцу.

Рыбак пожал широкими плечами. Бывало и похуже.

- Когда мне прийти, Моримура-сан? - спросил он.

- Походи к двум, - ответил тот. - Но не сюда. Иди к зданию радиостанции KGMB. Интервью пройдёт там. Ты знаешь адрес?

- Простите, но нет.

Хиро не имел ни малейшего представления, где находилась англоязычная музыкальная радиостанция KGMB. Моримура записал адрес. Оказалось, что та находится довольно недалеко от консульства.

- Я приду, - пообещал Хиро.

И он выполнил своё обещание. Когда он сказал сыновьям, что те выйдут в море в одиночку, они удивленно уставились на него. Однако ни спорить, ни задавать лишних вопросов они не стали. Этот факт слегка опечалил Хиро.

Рядом с Осами Муратой долго оставаться в печали не получалось.

- Что, мне рыбы не будет? - воскликнул он, когда Моримура представил ему Хиро. - Какой ужас. Пойду совершу сеппуку.

Он изобразил, что вскрывает живот, затем захохотал.

- Ну, Такахаси-сан, перед тем, как сесть к микрофону, давайте, для начала, обсудим, о чём будем говорить.

Этот человек был полон шуток и энергии. Хиро ничего не смог бы поделать, если бы его сампан попал в шторм. Он даже не нервничал, когда Мурата усадил его на стул в комнате, каких он никогда прежде не видел. Потолок, три стены и даже внутренняя сторона двери были отделаны чем-то, напоминающим картонку для яиц.

Мурата заметил его взгляд и пояснил:

- Это чтобы звук глушить.

Он указал на четвертую стену, на месте которой стояло огромное окно, и позволил Хиро заглянуть в соседнее помещение.

- Там работают звукорежиссёры. Если они будут работать хорошо, когда передача закончится, мы позволим им выйти.

Неужели он говорил правду? Возможно. Ведь несколько человек за стеклом были хоули, которые, вероятно, работали здесь ещё до прихода японцев. Либо он снова дурачится, разыгрывает Хиро.

- Нервничаете? - спросил Мурата.

Когда Хиро кивнул, радиоведущий пихнул его в бок и состроил гримасу. Хоули постоянно дурачились. Хиро не мог взять в толк, зачем японец вёл себя точно так же. Мурата сделал несколько пометок в блокноте, затем указал на неработающую лампу.

- Когда лампа загорится - начнём. Понятно?