Сергей Яков - Ключи от Вселенной

Резко обернувшись, я, к своему удивлению, только сейчас разглядел там силуэт мужчины, удобно расположившегося на большом диване для отдыха.

— Мистер Хоггарт, сотрудник боевого Ядра Рэй, человек из прошлого Андрей, если не ошибаюсь. Как же вы многолики, молодой человек!

Говоривший поднялся и, медленно выходя из тени, стал приближаться ко мне. Сделав несколько шагов навстречу, он остановился в паре метров напротив. Незнакомец был высок, хорошо сложен и, несмотря на тёплую погоду, одет в шерстяной пуловер и брюки, какие, как мне почему-то показалось, носят, играя в гольф, состоятельные аристократы. Для полного сходства с богатым членом престижного клуба ему не хватало, разве что, соответствующей кепки и сумки с клюшками. На вид мужчине было за шестьдесят, чего никак нельзя было сказать по его статной фигуре и уверенной манере держаться. В каждом движении подошедшего чувствовалась лёгкость и недюжинная сила.

— Меня зовут Нэо, — представился он.

От неожиданности я слегка растерялся, и хотя шёл сюда именно за этим, почему-то представлял себе нашу встречу немного иначе.

— Я искал тебя, — приведя эмоции в порядок, ответил я.

— Что ж, в этом наши желания совпадают, — заверил он, — видите ли, молодой человек, я уже едва не отправил мистера Этингера на встречу с его далёкими прародителями, за то, что он, ведомый своей непомерной жадностью, позволил вам с мисс Гейт, если я правильно произношу её имя, разрушить мою компанию. И тут вдруг, совершенно неожиданно являетесь вы и спасаете эту кучу дерьма от заслуженного наказания. Да вы просто счастливчик, мистер Этингер! — сказал мужчина, обращаясь к белому, как снег, хозяину кабинета.

— Наверное, — всё ещё не веря в свою удачу, пролепетал тот.

— Пшёл вон, идиот! — в один миг преобразившись, прорычал Нэо.

Дважды повторять не пришлось, и спустя секунду Этингера словно ветром сдуло. Невообразимо резво для своей комплекции преодолев расстояние до двери, он аккуратно закрыл её с обратной стороны.

— Итак, юноша, зачем вы хотели меня видеть? — взяв себя в руки, спросил «аристократ».

Говоривший явно ощущал себя здесь хозяином положения, и факт потери компании, видимо, никак не отразился на его внутреннем состоянии.

— Я могу предложить тебе сделку, Нэо.

Глаза мужчины удивлённо расширились.

— Как интересно! — оживился он, — я очень люблю сделки. Признаться, это моя слабость. Весь во внимании. И в чём же её суть?

— Условия максимально просты. Я оставлю тебя в живых, взамен за жизнь одной Яви, по неосторожности принявшей поспешное решение, — сообщил я.

— Оставите в живых меня? В обмен на Яви? — его глаза расширились ещё больше, — вы что же, мистер Хоггарт, пришли сюда меня убить?!

Лишь несколько секунд мужчине с огромным трудом удавалось сдерживаться, а затем силы оставили его, и он разразился заливистым смехом. Нэо смеялся так безудержно и громко, что, согнувшись пополам, буквально рухнул на стоящий рядом стул. Следовавшие один за другим приступы дикого веселья не давали ему возможности свободно дышать, и не в состоянии что-либо ответить, мужчина лишь беспомощно покачивал головой. Прошло не менее минуты, прежде чем ему удалось таки взять себя в руки. Теперь «аристократ» смотрел на меня полными слёз глазами, и пройдя за стол Этингера, сел в кресло, с трудом переводя дух.

— Молодой человек, вы великолепны! Если мне не изменяет память, последний раз я веселился подобным образом лет сто назад, на юбилее одной весьма интересной особы.

Нэо с интересом взглянул мне в лицо.

— Так вы действительно решили, что, вот так вот запросто, можете явиться сюда и, угрожая расправой, заставить меня вернуть вам Яви? Вы не похожи на сумасшедшего.

— Я выполню своё обещание, — твёрдо заверил я.

— Ну, во-первых, я так не думаю. А во-вторых, если даже на мгновение предположить, что я вдруг сошёл с ума и согласился на ваши условия, то при всём своём желании я не смог бы этого сделать. Вам должно быть хорошо известно, что судьба Яви будет определена не мной. Для подобных случаев существуют решения Совета Правящих Кланов или, на худой конец, личное ходатайство перед Собранием одного из Глав Рода. Выражаясь понятнее, это не в моей компетенции, молодой человек, и, говоря откровенно, мне трудно предположить, на что вы все таки рассчитывали, явившись сюда. Но, несмотря на возникшие вопросы, в одном могу заверить вас абсолютно точно. Я безумно рад вашему здесь появлению. Это правда. Искать вас по разбросанным в Неизвестности Мирам, согласитесь, не лучшее из занятий, к тому же, от вас ни на шаг не отступает ваш прекрасный опекун. А тягаться с ней в открытом противостоянии способен, разве что, полностью лишённый разума индивид. Так что, явившись сюда, вы сами избавили меня от построения многочисленных хитроумных планов и комбинаций по вашей поимке, — Нэо довольно улыбнулся.

— Мои условия остаются в силе ещё пять минут, — напомнил я.

— Я очень напуган, — откровенно потешаясь, ответил он, — но, тем не менее, вынужден буду вам отказать. К тому же, у меня накопилось достаточно много встречных претензий, главная из которых: «Кто же всё-таки возместит нанесённый компании ущерб?». И для урегулирования этого вопроса я приглашаю вас следовать за мной. Заметьте, приглашаю, а не запугиваю убийством. Так что будьте благоразумны, мистер Хоггарт, или, может быть, лучше Рэй? Как вам будет угодно, и извольте ознакомиться с моим вариантом решения возникшей проблемы. Зная, как сложно будет вас отыскать, я зараннее приготовил одно весьма интересное и, надеюсь, выгодное нам обоим предложение.

Жестом хозяина Нэо пригласил меня пройти к отдельно стоящему столу и паре кресел для дальнейшего обсуждения.

— Хотелось бы обойтись без применения силы, — сказал я, активируя Ву, — но, видимо, не судьба.

— Бросьте, Рэй, не будьте идиотом, вы же не Этингер, в конце-то концов! Мы оба прекрасно понимаем, что у вас ничего не получится, так что давайте не будем попусту терять время, разыгрывая из себя героя, а сразу же перейдём к обсуждению моего плана.

Однако убедившись, что уговоры не действуют, и я всё ещё не намерен следовать его советам, мужчина буднично, словно заказывая чашечку кофе, произнёс куда-то в воротник своей рубашки:

— Парни, меня здесь вроде как убивать собираются, не могли бы вы зайти?

Через несколько секунд в открывшуюся дверь кабинета вошли пятеро крепких мужчин. Не обременяя себя излишними разговорами, двое из них тут же направились в мою сторону. Особой доброжелательностью намерения приближавшихся явно не отличались, и не давая парням возможности осуществить задуманное, Ву резким движением подсёк одного из нападавших. Боец, лишившись опоры, рухнул на пол. Последовавший за этим удар на какое-то время зафиксировал его в горизонтальном положении. Второй противник, не ожидавший столь быстрых действий, на долю секунды замедлился в своём продвижении и тут же получил болезненный тычок в колено, заставивший его отступить. Поднявшись, Ву продолжил атаковать. Прыжок и удар прямой ногой в грудь отбросил мужчину на стоявшего за ним третьего телохранителя. Не удержав равновесия, оба упали в проход между столами. Воспользовавшись моментом, я занялся оставшимися соперниками. Однако эти парни, как оказалось, тоже знали своё дело, и отразив первые удары, сами перешли в наступление. Поняв, что необходимо действовать активнее, я перестроился и, не давая им завладеть инициативой, несколькими сильнейшими хуками сбил бойцов с ног. Честно признать, новый Ву впечатлял. Страшно было себе представить, что он мог натворить, не контролируй я его силу. Парни Нэо, как и охранник в приёмной, видимо, не рассчитывали на такой ответ от среднестатистического посетителя компании, и слегка дезориентированные медленно приходили в себя. В конце концов, встав на ноги, двое из них вооружились извлечёнными из скрытых ножен армейскими ножами. Клинки выглядели устрашающе и могли поуменьшить желание сопротивляться любому сопернику. Хищно скалясь матовой сталью, они, казалось, только и ждали возможности согреться в теле очередной жертвы.