Сергей Яков - Ключи от Вселенной

— Джейк, с тобой всё в порядке? — спросила девушка.

С видом проигравшего брачную дуэль самца, тот собравшись с силами, ответил:

— Да. Всё нормально. Видимо просто много работал.

— Проходи в дом, — она указала рукой вглубь зала.

Расположившись на диване, Джейкоб похвалил:

— Хорошее жилище.

— Очень, — согласилась девушка.

Постепенно его неловкость стала спадать и с каждой последующей минутой парень вновь обретал былую уверенность. В какой-то момент, Эйли, оставив нас одних, скрылась в соседней комнате. Повернувшись к Джейку и уже собравшись было задать ему обычные в таких случаях вопросы, я вдруг неожиданно для себя услышал:

— Ты …., Рэй!

Он был сильно расстроен.

«Оказывается здесь тоже есть некое чувство ревности», — с удивлением подумал я.

Возможно не такое агрессивное как у нас, но что-то подобное, определённо присутствовало сейчас в его интонациях.

— И я рад тебя видеть, — улыбнулся я в ответ.

Куратор не ответил. Пользуясь отсутствием рядом девушки, я попытался сразу же внести в ситуацию ясность.

— Джейк, я никогда не буду обсуждать с кем бы то ни было наши с Эйл отношения, но так как ты являешься её другом, то один единственный раз я сделаю для тебя исключение и попробую объяснить сложившиеся обстоятельства. Я вовсе не,…., как ты только что выразился. Так получилось, что эта девушка была моей изначально и останется ею до последнего удара моего сердца. И не смотри на меня с видом обманутого мальчишки. Она моё Предназначение. И пусть до определённого момента мы многого не знаем, судьба всегда неукоснительно вела меня именно к Ней. Не стоит из-за этого портить наши отношения, Джейк. Это выше нас. И ничего с ним уже не поделать.

Парень слушал не перебивая. Когда я закончил, он задумчиво посмотрел на меня и уже собрался было что-то возразить, как в комнату вошла Эйли. Затянутая в свой любимый чёрный костюм, плотно облегающий великолепную фигуру, с собранными сзади в тугую косу волосами и блеском в глазах, она олицетворяла собой некую прекрасную воительницу из древних преданий.

— О чём беседуете? — проходя к столу и лишая нас дара речи, спросила девушка.

Перед нами открылся её вид со спины. В сложившейся ситуации вопрос, видимо показался излишне сложным для нас, потому как ни я, ни Джейк, ответа на него так и не нашли.

— Что-то случилось? — по-своему истолковав наше молчание, поинтересовалась она.

Понимая, что надо что-то ответить, чтобы не выглядеть полными идиотами, мы с Джейком одновременно выпалили:

— Нет, всё хорошо.

Эйли с недоумением повернулась в нашу сторону и мгновенно всё поняла. Не зная куда девать глаза от неловкости момента, мы стали обсуждать какие-то общие, ничего не значащие вопросы, но видимо выглядели по-прежнему странно.

И только тут я оценил все преимущества нахождения Эйли в образе сферы. В следующую минуту меня даже посетила мысль попросить её об этом или на худой конец использовать глухой балахон, с головы до ног закрывающий соблазнительную фигуру.

К счастью делать этого не пришлось и спустя некоторое время, сменив наряд, она вновь присоединилась к нашей компании.

Нэо заметил их сразу. Девушка, периодически останавливаясь, медленно брела вдоль ветхих строений этого неказистого города. Рядом с ней неотрывной тенью двигался огромный, белый зверь. Второе животное, чуть меньших размеров, несло на себе необычную, кожанную упряжь, вверху которой лежал пристёгнутый ремнями человек. Все четверо выглядели сильно уставшими. Воительница, нервно оглядываясь по сторонам, то и дело опускала ладонь на блестящую рукоять, закреплённого на левом бедре меча, готовая атаковать при появлении малейшей опасности. Однако, опытным глазом, мужчина сразу же отметил у девушки неестественную постановку ноги, что недвусмысленно указывало на возможное ранение в схватке с Таргом.

Невольно вспомнив Высшего, Нэо поморщился. Идея с перевоплощением не понравилась ему с самого начала. Не понимая до конца всех замыслов хозяина, мужчина был крайне недоволен своим новым видом. Тщедушный и к тому же до безобразия смазливый юнец, раздражал его больше, чем носимый им прежде образ ужасного монстра. Поэтому, оказавшись вдали от повелителя, первым делом Нэо воспользовался своим правом на самостоятельную трансформацию и изменился настолько, что теперь даже сам Тарг не смог бы его узнать.

С головы до пят облачённый в одежду ниндзя, за беглецами наблюдал сейчас самый настоящий средневековый воин. Образ был выбран не случайно и скрывал в себе множество преимуществ. К тому же грозный вид, дополненный надёжно закреплёнными за спиной мечами, отбивал у редких, попадавшихся навстречу путников, всякую охоту интересоваться делами опасного незнакомца, что было сейчас для Нэо как нельзя более кстати.

Приказ Тарга забросил мужчину в такие дебри, о существовании которых ранее он даже не подозревал. Не смотря на все заверения слуги, что ему под силу справиться с задачей самому, Высший всё же настоял на наличии у него двух помощников. И теперь грайты, с очеловеченными, как видимо полагал Тарг, рожами, тащились на некотором расстоянии позади. Нарядившись в глухие хламиды, с головы до ног скрывающие их страшные тела, твари старались не привлекать внимания и вели себя максимально тихо. Однако, не смотря на это, любому случайному прохожему, из любопытства вздумавшему вдруг заглянуть под тёмные капюшоны, был гарантирован как минимум нервный паралич, узри он там подобные «лица». Поэтому находясь явно не в восторге от такой компании, мужчина пытался держаться особняком, решив воспользоваться услугами провожатых лишь в случае крайней необходимости.

Выйти на след заветной четвёрки ему удалось лишь спустя несколько дней. Маршруты их перемещений по Мирам оказались настолько запутанными, что без новых, дарованных Таргом способностей вести поиски было бы абсолютно бессмысленно. В числе прочего Высший обещал своему помощнику моментальное определение подлинности клонов. И сейчас, уже довольно долго изучая беглецов, мужчина всё больше склонялся к мысли, что перед ним настоящие Эрны.

Как бы в подтверждение этому, Эйли, неожиданно оступившись, подвернула ногу и вскрикнув от боли, опустилась на землю. Двигавшийся рядом зверь, утробно зарычав, бросился на помощь к своей хозяйке. Уткнувшись огромной мордой в колени, животное казалось готово было взвалить девушку на спину и последовав примеру второй кошки, дальше понести её на себе. Но Эйли, лишь ласково потрепав гиганта за ухом, оперлась на его могучее тело и с трудом поднявшись, продолжила путь самостоятельно.

— Ничего, ничего. Я справлюсь, — услышал Нэо и внутренне возликовав, подал грайтам условный сигнал изменить маршрут.