Марик Лернер - Делай, что можешь [litres]

– Настоящий породистый рысак стоит, как парочка роскошных автомобилей, – продолжает «просвещать» Александр Сергеевич. – И содержание влетает в серьезные деньги. По шесть килограммов овса и сена, а еще отруби, морковь, сахар, витамины. Плюс упряжь и подковы. Жокею и конюху плати. Куча расходов. – Он тяжко вздохнул, не иначе завидуя обеспеченным людям.

Очередной молодой жеребец, проходя мимо нас, стоящих за оградой, внезапно остановился и уставился с выражением подозрения. Такое впечатление, спрашивает: «А ты кто такой? Чего надо?» Конюх потянул его за собой, и тот неохотно подчинился.

– Это кто? – спрашиваю, уже все поняв.

– Шестеренка, – пренебрежительно сообщил мой гид. – Он не только не выиграл ни одной из восьми проведенных скачек, но ни разу даже не смог показать достойный результат. Уже год выставляют, а проку ноль. Ставки против него один к семидесяти [13] Большим специалистам прежде возмущения неправдоподобностью советую посмотреть биографию знаменитого Сухаря. На него в 1938 году ставили 1:150. !

Есть! Мой дорогой! Ты ж меня не зря учуял. Это знак!

– Это ж где он? – доставая программку и делая вид, что изучаю забеги в поиске прозвучавшей клички, бормочу.

– Глупо, – сказал чиновник, морщась.

– Рисковать, так всерьез, – говорю с видом «мне море по колено». – Ага, пятый заезд. Не подскажете, где билеты на тотализатор продают?

– В здании, – показал он сухо.

– Спасибо за помощь, – вручаю два рубля.

– И вам также, – бормочет Александр Сергеевич, уже записавший в идиоты случайного знакомого.

Он колеблется, нельзя ли от столь щедрого придурка еще чего получить, но я делаю вид, что в упор не вижу первого попавшегося гида, и испаряется.

Прекрасно. Мне болтающиеся рядом сомнительные типы не нужны. То есть по соседству, почитай, толпа народа, столь же жадно пялящаяся на будущих чемпионов и нечто высчитывающая, так им скакуны интересны, и по сторонам не смотрят.

Я не зря сделал конденсатор. И матрица наготове. Когда Шестеренку в очередной раз мимо проводили, влепил ему в бок. Со стороны увидеть такое мог лишь другой сенс, и бояться нечего. Тут, главное, не переусердствовать, чтоб не пала скотина раньше времени. К сожалению, все на глазок. На извозчичьих кобылах тренировался, да еще и осторожничая. Риск присутствует. Гарантии нет, но тогда есть другие варианты.

Сам жеребец прекрасно почувствовал прикосновение и рванул повод, оборачиваясь в мою сторону.

– Что ты сегодня все дергаешься, – недовольно сказал конюх.

А я удалился, довольный собой и готовый ко второй стадии. Точнее, первой. Приобретать билеты тотализатора.

Удар гонга, возвещающий о первом забеге, застал как раз прячущим картонные квадратики в нагрудный карман рубашки. Причем еще и застегнул на пуговицу и на булавку. А сверху пиджак. Если и после этого украдут, значит, судьба такая. А то знаю эти многолюдные собрания. Здесь ворья выше крыши всегда отирается.

К третьему гонгу уже торчал у ограды, максимально близко к несущимся и недалеко от финиша. Когда ненужный фаворит сравнялся с засадой, совершил задуманное. Швыряться энергией на расстоянии затратно и не слишком полезно. Рассеивается быстро. Зато пульнуть свинцовым шариком или обычной галькой уже гораздо проще. В некотором смысле вполне могу заменить пистолет по убойности и точности. Метров на тридцать. Правда, с ходу не выйдет. Нужно подготовиться, и это неудобно в критической ситуации. Пока ты будешь входить в состояние медитации, враг три раза зарежет. Поэтому как с дверью. Открыть ее можно и без рук, но по количеству энергии разницы нет, а времени займет больше. Да и зачем тратить, когда в любой момент понадобится на нечто по-настоящему важное.

Сейчас все иначе. Я подготовился и четко попал в нужный момент, куда целил. Правда, результат оказался паршивый. От удара камня жеребец понесся вбок, закусив удила и вышвырнув наездника из коляски под копыта несущихся преследователей. Те невольно вынуждены отвернуть, спасаясь от перекрывающего дорогу неожиданного препятствия. Вместо моего претендента впереди оказывается совсем другой скакун. Недовольно свистят трибуны. Многие возлагали надежды на бывшего фаворита и оказались в прогаре. В том числе и я, весь из себя такой умный и предусмотрительный. Хорошо хоть, наездника не угробил. Тот встает и, прихрамывая, самостоятельно уходит с беговой дорожки. А коня, все еще брыкающегося, ловят и уводят. Первый блин основательным комом.

Кому-то неожиданный победитель принес приятную сумму, но не мне. С другой стороны, для игрока неинтересны скачки, где фаворит приходит к финишу первым, поскольку тогда выплаты минимальны. Многие станут делать ставки более активно, надеясь попасть в число счастливчиков, когда снова нечто произойдет внезапно. И я постараюсь обеспечить во второй раз. Пропускаю два заезда, терпеливо дожидаясь Шестеренки. Бухает гонг, и стартуют. Перепутать нужного сложно. Белоснежную форму жокея старательно изучил. К тому же мой герой в обычном стиле вечно последнего сразу отстает. И тут я дергаю за нить, включая матрицу. Жеребец хрипит, с изумительной скоростью уносясь мимо зрителей вдаль.

На удивление, все пошло отлично. Трехнедельный сбор энергии вливается в жилы скакуна мощным потоком, подстегивая не хуже допинга. Причем мое участие не отследить никакими анализами. Он летит запущенной ракетой, оставляя позади других лошадей. Представляю, как удивлен наездник. Тем не менее не соскочил, поспешно убегая, и не растерялся. Молодец. Я смотрел его достижения и не понял причину, по которой работает с малоперспективным конем. Прежде неоднократно брал призы. Может, жалованье очень хорошее положил хозяин Шестеренки. В принципе, родители у рысака родовитые, с заслугами. И теперь он показывал, на что способен. Это называется «лошадь понесла». И чтоб довести ее, куда требуется, а не влететь в забор, и требовался настоящий профессионал.

Я невольно ору вместе с остальными зрителями, приветствуя внезапный успех и подстегивая. Шестеренка опережает всех и идет вплотную за признанным фаворитом. Потом медленно, но уверенно выходит вперед и финиширует, почти на корпус выйдя вперед. Неоспоримых лидеров сделала «темная лошадка», невесть как оставившая позади всех своих соперников.

Остановился он не сразу, а когда встал, грудь тяжело ходит и стоит нетвердо. Главное, не помер. «Жалко было б», – пробираясь к тотализатору мимо возбужденных людей, подумалось. Люди – гады, и я ничуть не лучше. Но двадцать две тысячи семьсот пятьдесят рублей выигрыша того стоили. Мог бы и больше получить, но семьдесят пять поставил на коляску (один к трем обещали) и продул, а еще четвертной требовался на случай второго пролета. Пару дней в Москве и оплата гостиницы. Не просить же в долг у Феликса!