Ивар Рави - Прометей: повелитель стали

— Дром, вперед, — ударив пятками по брюху верблюда, послал его в галоп. Рядом также стартовали Гау и Бар. На скаку наложил стрелу и выпустил в антилопу, которая бежала в тридцати метрах, но ожидаемо промахнулся. Бар тоже не попал, стрела Гау нашла цель и одна антилопа свалилась, чуть не попав под копыта верблюдов. Вторым выстрелом мы с Баром снова промахнулись. И опять Гау попал: антилопа со стрелой в ляжке не упала, но резко сбросила скорость и пыталась спастись, бросившись вправо.

Я метнул копье и на это раз был точен: животное свалилось почти мгновенно. Остальные животные доскакали до горных отрогов и моментально поднялись на недосягаемую для нас высоту. Охота на верблюдах оказалась эффективной, это даже натолкнуло на мысль, что можно было бы предпринять рейд на север и поохотиться на мамонтов. С такими животными мы могли бы привезти столько мяса, что надолго отпала бы необходимость в охоте рядом с поселением.

Взвалив убитых антилоп на верблюдов, поскакали домой: скоро стемнеет и лучше их разделать в безопасности в своем поселении. После ужина, посадил Мию и Нел, пользуясь тем, что все дети спали, и начал учить их сложению и вычитанию. Если со мной что-нибудь случится, надо, чтобы они были умнее всех и владели магией цифр. Им еще передавать знания детям. При свете светильника, мои жены старательно повторяли за мной все эти плюсы и минусы, стараясь превзойти друг друга. Светильник чадил, акулий жир у меня практически закончился, он сильно уступал китовому. Еще месяц и снова придется куковать в темноте и ложиться с наступлением ночи.

Я очень часто вспоминал кита, выброшенного в первой бухте. И хотя киты здесь водились в изобилии, каждую весну приплывая в бухту на брачные игры, больше таких подарков природа мне не делала. Была у меня мысль поохотиться на кита, как только «Акула» будет построена. Установить на носу большую баллисту, зарядить гарпуном и выстрелить. А не подкрадываться в шлюпке и бросать гарпун вручную. Сила, с которой баллиста стреляет, недоступна ни одному человеку. У меня было сто метров тонкого и невероятно крепкого троса. Теоретически, ничто не должно помешать добыть кита, они здесь непуганые.

Первые китобои вплотную подплывали к китам и бросали гарпуны прямо с носа своих шхун. Это потом, со временем, киты стали осторожными и к ним приходилось подкрадываться.

Утром после завтрака, повторив урок и отпустив своих учеников, решил навестить Тиландера. Он со своими подручными уже давно перенес в док киль будущего судна и большинство досок также. Киль лежал на берегу у границы прилива, напоминая гигантский хребет животного с загнутыми краями. Тиландер и несколько человек, специально отобранных из выдр, что имели опыт управления лодками, возились с огромным бруском. Американец вырубал в передней части киля паз, в том месте, где киль заканчивался.

Увидев меня, Тиландер остановился и смахнул пот с лица. Все его обнаженное до пояса тело было усеяно бисеринками пота.

— Хочу установить форштевень, сэр, — пояснил он свои действия. — Буду делать брусковый, путем установки в паз и склеивания. Затем двумя скобами зафиксирую дополнительно. Уильяму я уже сказал размеры скоб.

— Герман, какова будет надежность конструкции?

— Сэр, древние мореходы устанавливали в паз и клеили без скоб. Но плавали и довольно неплохо. У нас должно получиться еще надежнее.

— Герман, — меня снедало любопытство, — так что за тип корабля ты строишь?

— Сэр, вы хотели драккар, после раздумий я решил, что это самый простой и оптимальный вариант.

— А что потом? После установки… как ты его назвал?

— Форштевня, — подсказал американец.

— Да, форштевня.

— Потом устанавливается ахтерштевень на кормовой части киля. Но мне понадобится рулевая рейка самолета, до установки ахтерштевня.

— Хорошо, Герман. Привлечем к разбору самолета и Лайтфута, там много винтиков, гаек и разных мелочей: проводка, приборы и прочее. Ничего не должно пропасть, все должно быть на ответственном хранении.

— Да, сэр, — коротко отозвался американец и не дождавшись от меня вопросов, продолжил сам. — Потом надо установить шпангоуты, тоже буду делать пазы в боковой поверхности киля и клеить. Потом забью железные скобы. После установки мачты и обшивки днища, спущу «Акулу» на воду. Все остальное можно будет делать на воде. Смола у нас есть в большом количестве: у кузнецов ее столько, что можно ещё два корабля строить.

— Герман, как ты считаешь, сколько времени понадобится, чтобы выйти в море?

— Если все пойдет хорошо, через три месяца «Акула» будет готова, сэр. А почему вы спрашивали?

— Да есть у меня одна задумка. Каждую весну в бухту приплывают киты для размножения. Хотел загарпунить парочку.

— Как в «Моби Дик», сэр? — глаза американца загорелись азартом китобоя.

— Нет, Герман, в «Моби Дик» все закончилось плачевно, я же надеюсь на лучший исход. Но это не главная цель, мне не дает покоя самолет, что вы оставили на Кипре. Его надо разобрать и перевезти сюда. Кстати, почему вы не сняли с него пулеметы? — мой вопрос Тиландера удивил.

— Сэр, у нас было мало горючего, каждый килограмм был на счету. Кроме того, лейтенант был уверен, что мы сразу пошлем за самолетом вспомогательные службы, как только доберемся до Палестины.

— Поэтому и спрашивал, Герман. Первый рейс на Кипр за самолетом. Второй чуть подальше, на побережье Турции за моей спасательной капсулой. Если «Акула» достойно выдержит оба похода, рискнём пересечь Атлантику. Сейчас зима, если в три месяца уложишься, будет просто отлично.

— Сэр, сама сборка потребует меньше двух месяцев. Но корабль будет течь, его придется несколько раз смолить, заново подгонять доски. Потом, надо будет научить людей, чтобы гребли синхронно. Поэтому попросил у вас три месяца. Будь это крупное судно — на постройку ушли бы годы. По сути, драккар — это большая весельная лодка, поэтому думаю, что уложусь и не нарушу ваших планов.

— Так все-таки драккар? — поддел я американца.

— Драккар, — простодушно согласился Тиландер. Я попрощался с ним, чтобы не отнимать у него времени. Заглянул к кузнецам, у которых не был несколько дней. Мое решение экипировать вначале воительниц Мии слегка озадачило Лара. Он даже рискнул высказаться, что копейщики важнее. Я поощрил его инициативу, вступив в спор, вместо того чтобы отрезать, как обычно. Мне было нужно, чтобы кто-нибудь начал возражать и иметь свою точку зрения.

Дал Лару высказать свою точку зрения, увидел в нем не дикаря, а военачальника, который беспокоится об экипировке своих воинов. Когда он закончил убеждать меня в необходимости первоочередного оснащения именно копейщиков, пояснил:

— Лар, эти первые доспехи пока пробные. Рам и Уил будут учиться делать их лучше и лучше. Именно поэтому, копейщиков оденем в лучшие доспехи. Кроме того, сейчас для них буду создавать меч, чтобы вместе с доспехами они получили и личное оружие. Понял ты мои идеи?