Станислав Кемпф - Слуга Государя [СИ]

«Или хотелось бы.»

Вспышка-понимание. В моей тени отныне таилась армия. И это сила, с которой миру придется считаться. Понимание, осознание этого факта словно что-то отомкнуло глубоко внутри меня, с тихим, едва слышным щелчком. Понять, вспомнить, что именно, помешал голос в моей голове:

«Пф. Будто бы меня недостаточно.»

Лишь спустя долгое время я вспомнил, что это была не Жанна.

Командные соревнования. Раунд… не помню. Мы же выиграли, командный «дефматч» против сборной Литовского княжества, Настя вынесла их в одиночку. Опять. Почему это событие так важно? Точно, событие перед ним.

Полуфинал Витязя. Анастасия Кутузова против Ольги Громовой.

Полнится земля русская талантами, и вот Ольга Громова была одним из них, молодым «экспертом». Вообще, неофициальное прозвище этого тверского Рода было Рейлган, получено от американцев, но имперское простонародье переназначило инородное слово в созвучную Рельсу, что откликалось и на фамильный бизнес — железнодорожные перевозки. Фирменная родовая техника Громовых действительно напоминала по действию электромагнитную пушку, и являлась масштабируемой. Соответственно, чем выше ранг, тем сильнее выстрел рельсой.

К слову, официально Ольга была на ранге «ветерана», не укладываясь в норматив постановки элементального щита за две секунды, но Громовы считали по внутренним порядкам, и обретенная слава «один удар — нокаут» духу звания «эксперт» вполне соответствовала.

Я не должен был вмешиваться в это дело. Напротив, Рейлган был самый неудобным противником для Насти, но наиболее подходящим для моих теней. И судя по ставкам на поединок, все также предрекали победу молниеносного копья над непробиваемым щитом духа.

Внешне Анастасия Кутузова оставалась невозмутимой, но чем ближе была дата поединка, тем чаще она застывала, смотря в одну точку, и беззвучно шевеля губами, словно пыталась решить невозможную задачу.

В конце концов я не выдержал. Может я просто не мог смотреть, как расстраивается красивая девушка, которую я все еще люблю.

«Мастер, что же ты делаешь?»

— Эх, что же я делаю, — вздохнул я, становясь перед ней.

— Что? — холодным «я-с-тобой-не-разговариваю» тоном осведомилась Настя.

— Полная зарядка рельсы занимает примерно три-четыре секунды. Я вижу три варианта. Первый — не дать завершить технику. Сложно, учитывая отсутствие у тебя дальнобойных быстрых техник. К тому же на других поединках Громова демонстрировала, что умеет отлично держать щит Силы, не сбивая концентрацию. Второй — не дать прицелиться. Но не уклонится, на такой дистанции скорость снаряда дает мгновенное попадание. Был бы туман от Черной воды Ники или другая аналогичная водная техника, а так…

— А третий вариант? — не удержалась от вопроса Настя, когда я замолчал.

— Показать всем, что защита Анастасии Кутузовой выдержит любой удар.

— На словах звучит легко, как сложить один плюс один, — фыркнула она.

Это такой тычок в сторону моих умственных способностей, мол, до таких очевидных идей она и сама додумалась.

— А если сложить два плюс три? — намекнул я.

— Что… — начала было произносить девушка, но тут до нее дошло. — О… это… может сработать.

— Я знал, что моя невеста гений.

— Я не твоя невеста, — тут же выпустила шипы Настя.

— А еще я поставил на тебя деньги, — усмехнулся я, не обращая внимания на рефлекторный ответ.

— Сколько?

— Скажем так, если ты проиграешь нарочно, то выйдешь за нищего.

— Миш, ты сдурел? — раскрыла рот девушка.

— Ты собираешься проигрывать? — изобразил я удивление.

— Что… нет!

— Значит, встретимся в финале.

«А, я поняла. Мастер хочет отмудохать невесту лично. Чтобы сразу знала, что ее ждет в супружеской жизни!»

— БОЙ!

Я заранее обострил свои чувства, окрасив мир в черно-белый цвет, и поэтому мог отследить по мгновениям начало схватки.

Старт. Сразу после сигнала Ольга Громова начала поднимать руку, заряжая технику рейлгана.

Один. Настя отточенным движением ударила по воздуху рукой, словно выставляя перед собой щит.

Два. И перед ней действительно появился огромный щит Силы из стихии тьмы, полностью закрывая собой хрупкую фигуру девушки.

Три. По глазам ударила вспышка от выстрела «рельсы».

Я видел, как крошечный снаряд сверкающей молнией ударил точно в центр щита, пробивая его насквозь. Но Насти там уже не было.

Четыре. Она сразу после создания щита рывком ушла в сторону и рванула в сторону Громовой.

Пять секунд. Ольга увидела результаты попадания и начала новую зарядку рельсы.

Шесть секунд. Семь секунд. Соперницы в считанных метрах друг от друга.

Восемь. И Настя уходит в подкат, одновременно выставляя перед собой щит Силы. Выстрел. Да, скорость снаряда рейлгана такова, что попадание считается почти мгновенным. Но это только если прицел верен. Громова поторопилась и промахнулась. Будь у нее больше опыта в подобных ситуациях, можно было бы хладнокровно выждать и выстрелить в соперника в упор.

Впрочем, она еще не сдалась и выпустила в Настю поток ветвистых молний. Электроказнь, фирменная техника уровня «ветерана».

— Власть, абсолютная власть! — схохмил Антон.

Я не стал обращать на него внимание, зато сокомандники устроили небольшой разнос, за кого он болеет.

А Настя демонстративно выставила вперед ладонь, принимая удар в упор, доказывая, что подобный урон ей нипочем. Ольга попыталась сделать шаг назад и обнаружила, что уперлась в стену щита Силы. Деваться ей было некуда.

— Сдаюсь! — подняла она руку.

— Две секунды, — услышал я стоящего рядом Черномора. — Поприветствуем аплодисментами нового молодого «эксперта» из Рода Кутузовых.

То есть мне придется пробиваться через Доспех Тьмы Кутузовых ранга эксперт, что из-за Дара становится равен «мастеру».

За-ши-би-сь.

«Что такое, Мастер, столкнулся с последствиями собственных решений, о которых теперь жалеешь? Как там говорится — не опять, а снова?»

И ничего я не жалею… скорее думаю, что делать.

Впрочем, у Квин был готов рецепт на такой случай. Больше тренировок! Больше превозмогания!

Кажется, я вообще перестал спать. Не помню, в голове сплошной туман.

Свой полуфинал я даже не запомнил из-за дикого ора в моей голове:

«МУДА-МУДА-МУДА!!!»

«ОРА-ОРА-ОРА-ОРА!!!»

Ведьма нашла в сети какую-то мангу, которую я не читал, сильно впечатлилась, и каким-то чудом сумела уговорить остальных Слуг подыграть. Я же пытался не заснуть стоя. Кажется, не удалось.

А потом я… проснулся. Обвел сонным взглядом обнаженные тела Ведьмы и Королевы, лежащие по бокам. Каким-то задним чувством посетовал, что нифига не помню о таком примечательном событии. А потом заметил, что светловолосых головок на кровати три штуки.