Анатолий Егоров - Cветлейший князь Старко

Приятные заблуждения настроили президента на оптимистический лад и он вернулся к своим демократическим верноподданным баранам…

В конце ноября спустили офигительный грузовик: без парусов, зато с барбетом на носу на два шестидюймовых ствола. Два винта, автономная дальность порядка семи тысяч миль, ещё и пять тысяч тонн груза можно таскать. И нормальные каюты для экипажа и, если нужно, пассажиров малёхо. Бортовая обшивка стальная, а не железно-деревянная. В общем, мечта идиота, а не судно. Если испытательная кругосветка от Эмдена до Эмдена через Боливию и Австралию покажет дееспособность — запустим в серию.

Русские деревянные корабли прибыли и распределились по верфям и стапелям от Эмса до Эльбы, в Дании пока шла лишь модернизация и увеличение размеров доков. Те, кого заранее подготовили для второй эскадры южан, отправили по назначению. Пусть слопают и должны будут. Тем более, что французы не дураки оказались и начали Конфедерации кредиты давать, чтобы потом высокие проценты поиметь. А что, имеет смысл, если Юг устоит, а Старко им в этом поможет.

Правда, англичанка всё-таки нагадила, смазав концовку года. Она заставила Фридриха Третьего Прусскпго согласиться на размен, когда уже и не ждали, потеряв смысл в этом. Рейнская Провинция (до Мозера) першла к нам, а шматок земли к юго-востоку от Руссоголда (городок на месте несостоявшегося Иоханнесбурга) дали пруссакам. Примерно двадцать на тридцать километров, то есть, по возможным запасам золота, очень до фига. Весь остальной Ранд остался итало-старко-российским (по зонам). Хрен какие англичане в этой реальности золотой запас планеты поимеют. Пусть товары производят и китайствуют в своё удовольствие. Белый сахар-то всё равно у нас покупают, как и некоторые другие высококачественные товары. Мы им даже порох высокой очистки продаём задорого, а динамитом, увы, рашенки наглов снабжают. Так англикосы уже комбинированную бомбу разработали для своих корабельных орудий. То не взрывается вообще, то бахает прямо в стволе — проблемы с детонаторами. Ладно, мы добрые, в середине шестидесятых построим у них пироксилиновую фабрику, а то учёные уже близко подползли к прессованому варианту. Не дай бог, сообразят, что целлюлозу тщательно очищать нужно.

— Олег, ты гений! — возопил младший Юнгвальт после испытаний новой вундервафли.

Лучший гаубичный командир всех времён и народов погряз в идеях, припахав лучшего спеца по паровым машинам (тоже всех времён и народов). Началось с идеи Артурчика объединить трактор и пушку в единое целое. Сначала получилась эдакая тачанка с шестидюймовым стволом. Низимов подумал-подумал и предложил прибабахать орудие сверху прямо на трактор. По ходу Старко посоветовал не громоздить громадьё, а уменьшить калибр раза в два-три, чтобы всё-таки медленно ехать, а не быстро ползти.

— Олег Саныч, обе разновидности теперь жизнеспособны, — доложил Низимов, — ваша морская КПВТ идеально подходит колёсному трактору.

А как ешё трицатипятимиллиметровую скорострельную пушку назвать? У попаданца вариантов не было, звиняйте. Фиглю поставили на мазутный колёсный вездеход (хорошо, в некоторых местах вездеполз) и получилось отрадно. Пусть и с детскими болезнями левизны (по Ленину).

— А на гусеницы мы поставили орудие в два с половиной дюйма.

Про бесконечный рельс из траков Олег тоже рассказал и назвал "гусеницей". Всё остальное сами спецы довели до ума. Главное, инженерам идею подкинуть, а остальное они сами профессионально воплотят. В общем, обоих подельников наградили, а "бтр" и "танк" пока не размножали в целях сохранения секретности. Зато Юнгвальт-младший стал бронетанковым генерал-майором, хотя самих войск ещё не было. Этот сюрприз только примени и сразу весь мир начнёт сих кракозябр производить, а зачем нам это нужно? Воевать-то больше не собираемся, в уголочке постоим.

Тот же бездымный порох Петров тоже изобрёл на два десятка лет раньше положенного, но и его пока не внедряем. Нас и 0.45-ый калибр вполне устраивает, хотя уже сейчас на малодымном можно на трёхлинейный стандарт перейти. Даже "максим" не изобретаем, чтобы патроны массово не производить. Лишь миномётами озаботились для диверсантов, но нет уверенности, что им найдётся применение. Пока враги у себя в тылу никак не налаживают патрульную службу уровня второй половины двадцатого века. С венгерской кампании вон сколько лет прошло, а никто до сих пор не чешется, кроме русских. Даже дульнозарядные ружбайки до сих пор в моде, пусть и модернизированные. Казнозарядные, конечно, внедряются, но капсюльные и с раздельным заряжанием, а патронное лишь у пруссов и американцев нормой жизми становится.

Поразительно, но началось сближение Пруссии и… Польши. Это они в Чехии одружились и теперь хотят Венгерскую империю ощипать. Поляки согласны на Словакию, а немцы желают немецкое — Верхнюю и Нижнюю Австрии. Да, наглеют от всей души, да, аншлюс какой-то, но красиво жить не запретишь. Хорошо, что англичанка не позволяет борзеть, хоть какая-то от неё польза. Тем более, что прямо сейчас Англия, Франция и Испания ввели свои войска в Мексику. Форт-Росс тут же перекинул флот и свой контингент к южной границе Калифорнии, чтобы всякие-якие не ринулись под шумок чего-нибудь отчекрыжить. Калифорнийские америкашки вместе с русскими и остаточным мексами решились наконец-то объявить полную и безоговорочную независимость ото всех Штатов в мире: северян, южан, баклажан…

— А вот это, Олег, мудрое решение! Скаковые лошади дорого стоят, а уж наша разновидность…

Полянский искренне восхищался результатами сделки с Саид-пашой. Всё-таки именно Старко, используя свои связи, сделал того новым султаном. А в оплату пошли иноходцы, полукровки, селитра и дешёвый кофе. Не в смысле некачественный, а по цене ниже оптовой. Даже "мокко" будут поставлять, хотя йеменцы и не очень были довольны. Правда затем передумали, когда Саид-паша договорился со Старко о создании военно-морских баз в Аль-Хадейде и в Мохе, чтобы защитить страну от французов, уже обустраивавшихся в Джибути, и от англичан, прикарманивших весь Южный Йемен.

— Но ведь йеменский кофе выращивают в Индии и на Суматре, — резонно возразил всезнайка Рихтер.

— Тот, да не тот, — вступился за свои туповатые идеи Старко, — иные климатические условия, поэтому вкус отличается. Оригинальная "мокка" растёт лишь в горах возле Мохи. Так покупателям и объясним.

— Ай да Олег, — вдруг расхохотался Альберт Юнгвальт, уже освоивший "подходы старко" к делам, — господа, он взвинтит цены на этот кофе и объявит, что лишь сверхбогатым людям "мокка" по карману!

Ну да, ну да, нужно продавать не товары, а легенды о них. Всё, как на барахолке в Лос-Анджелесе, вдруг сработает? А люди есть люди — сами себя уверят в том, что и вкус изысканнее, чем у других, и что простой кофе столько не может стоить. Компаньоны всё время удивлялись, что спекуляции их короля постоянно срабатывают "на ура". А то, что Старко просто обзавёлся базами в тех местах, никого не должно волновать. Сыграло роль и то, что голландцы давно захватили кофейный рынок в Европе, поэтому бороться можно лишь эксклюзивом, а не примитивным демпингом.