Алексей Янов - Запад-36

— Берите в банке заём

Боярин весело улыбнулся, чуть было не погрозил мне пальцем, со словами «Шалишь!», но вовремя опомнился.

— Если будет некуда деваться — то возьмём, всё же реза там не малая, — а потом он дёрнулся так, как будто у него в голове что — то щёлкнуло.

— Государь, а займ без резы ты нам не можешь помочь получить, всё же одно дело делаем?

— Хватит хитрить, Здебор Лесьярович! Решит ваша братчина взять заём в банке — отказа не будет, но проценты будут набегать на общих основаниях, как и у других заёмщиков. Я в банке тоже не единый над всем голова! Я, может быть, ещё бы и помог вам, но не хочу обижать своих банковских компаньонов. Им без прибыли работать тоже никакой радости не будет.

— Ладно, думаю обойдёмся как — нить, обсудим с братчиной эту заминку.

— Я вам в Дорогобуже говорил, но ещё раз повторю тебе, затеянное нами дело беспроигрышное! Строительство в княжестве с каждым годом набирает обороты, извести остро не хватает! Тем более, я принял закон «О противопожарной безопасности в городах княжества», когда он вступит в полную силу, люди у нас известь из рук вырывать будут. И дома обкладывать камнем и на мощённые мостовые её уйма потребуется, тут только глиной никак не обойдёшься! Многим хочешь — не хочешь, а придётся раскошелиться на известь! И не только на стройку, известняк потребен и для выплавки железа, и для варки стекла, для моих химических производств (бумага, мыло, клей) тоже нужен известняк, да и кожевники его используют.

— Владимир Изяславич, а этот доброминский мергель ведь тоже можно вместо извести использовать …, — сощурил глаза боярин, присматриваясь ко мне.

— Ну, во — первых, развернуть цементное производство очень сложно, там нужны температуры больше тысячи градусов, как в доменных печах. Чтобы это производство вышло на самоокупаемость, потребуется или какие шахты рыть, да прямо в них нагнетать жар. Или специальные воздухонепроницаемые бочки выделывать, засыпать туда мергель и вращать их над огнём. Так что, здесь у меня проблем — непаханое поле! Во — вторых, цемент я буду применять в военном строительстве. В — третьих, большая часть цемента будет переделываться в искусственные камни и плиты — в так называемый бетон. Ну и наконец, в — четвёртых, прибыль на извести у вас большая будет, все расходы окупятся, потому как я сам главный ваш дольщик, а работать хоть где — то себе в убыток я не привык! Так, что Здебор Лесьярович, не переживай!

Услышав все эти доводы, особенно последний, боярин разительно преобразился, его настроение резко улучшилось.

— Мастера, что известковые печи будут здесь класть, приплывут в конце весны вместе с хорошим кирпичом. Их здесь обеспечь всем необходимым, не скупитесь и людей им в помощь наймите или своих дайте.

— Государь, если ты не против, то мы уже сейчас начнём обжигать известняк, обойдёмся пока и без всяких печей.

— На кострах, в кучах, да ямах?

— Конечно! Зачем нам кого — то ждать и деньги терять! Пока изыщем для этого дела своих холопов.

— В таком случае, может вам дать плуги, чтобы холопы здесь окрест землю вспахали. А осенним урожаем как раз попотчуете моих холопов?

— А что! — оживился боярин. — Это мысля! Присылай княже плуги, всё одно они если не нашим, так твоим холопьям сгодятся!

— Пришлю дощаник после ледохода.

— Вот и ладноть! — Здебор Лесьярович довольно потирал руки, окончательно уверовавшись в удачный исход совместного с государём предприятия.

Поднявшись вверх до самых истоков Днепра, до городка Солодовничи, оставшейся в гордом одиночестве Ржевский полк, сошёл с речного русла и перешёл, по замёрзшим болотам, на речку Ракитку, впадающую через р. Осуга, примерно через сорок километров в Волгу, в районе города Зубцов, покорённого прошедшим летом Ржевского удельного княжества. Экспедиция остановилась на облюбованном мной месте и все занялись уже ставшей привычной работой — геологоразведкой. Где — то здесь должен был залегать доломит.

То, что искали — нашли! Месторождение было обширное, с трудом, но было возможно вести добычу карьерным способом. Правда, для этого потребовались бы сотни работников, такого количества народа в здешних дебрях не обитало. Эту безрадостную картину я был намерен вскоре исправить с помощью пленных литовцев. Поэтому я приказал на берегу здешней речки Ракитки заложить город Ракитград. Пусть он пока пустой постоит, подождёт своих прибалтийских постояльцев.

Доломит меня интересовал не только как ценное горно — химическое сырьё. Если для получения металлического магния требовалось применять электричество, то для футеровки печей в качестве огнеупорного материала, доломит мог быть использован уже прямо сейчас. Доломитовая футеровка прекрасно удаляла из печного расплава фосфор и частично серу.

Но это была лишь вершина айсберга. Я располагал проверенными сведениями, что среди пород доломитовой толщи должен встречаться раковит (плавиковый шпат), используемый в металлургии в качестве флюса. А также, в гравийно — галечно — валунных толщах, в больших количествах присутствует кремневая щебёнка. А кремни мне необходимы для производства ружей с кремневым замком. К тому же, насколько мне помнится, Аносов варил булат, с добавлением в шихту не известняка, а именно доломита (содержащего магний).

Пока шли работы, я вместе с телохранителями доехал до Зубцова и Ржева, раз уж оказался поблизости, почему бы не съездить, самому не посмотреть, как там поживают люди, на недавно присоединённых территориях. Заодно, по накатанному и отработанному не раз сценарию, организую с местными боярами совместное предприятие…

В блаженной неге провёл в предоставленных мне хоромах несколько дней, надёжно укрывшись от природных невзгод за толстыми бревенчатыми стенами. Создать СП с боярами Ржева и Зубцова никаких трудов для меня не составило. Раньше я работал на свой авторитет, а теперь уже он работал на меня.

Ещё через три дня, в первых числах марта, вместе с сопровождающими меня ратьерами, тронулись в обратный путь, в Смоленск. Требовалось успеть оказаться в столице до начала ледохода и сопутствующей ему весенней распутицы.

Последний, самый длинный отрезок пути лежал по всё ещё пока крепкому, наезженному днепровскому льду, позволяющему по нему нестись с неимоверной для этого времени скоростью.

С улицы доносились голоса людей, ржание лошадей, скрип снега. На ночь разбили лагерь где — то в десятке километров к югу от устья реки Вязьмы. На востоке небо уже начало окрашиваться в бледно — розовые тона. Угли в моей «буржуйке» прогорели ещё в середине ночи, а потому в карете становилось прохладно. Впрочем, если закутаться в соболью шубу, то можно и вовсе без «буржуйки» обойтись. А вот моему вознице, правящему каретой днём, не позавидуешь, сооружённая вокруг него куполообразная войлочная конструкция, надёжной защитой от холода не выглядела. Впрочем, возница не один такой «мученик», ему компанию весь путь составляли три десятка его коллег, правящих санями, да и охранная сотня передвигающаяся верхом на конях.