Олег Борисов - НекроХаник

— Веж-ли-вый… Эх… Просто так в библиотечные фонды ходить нельзя. И я не каждый день здесь бываю… По вечерам свободен? С восьми до одиннадцати?

— Да.

— Тогда вот что сделаем. Я тебя на ставку помощника оформлю. У меня этих ставок — полным-полно. Потому как плата — копейка за вечер, больше не разрешают. Даже студиозусы на такое место не идут… С пропуском можешь и днем приходить и вечерами. Надо будет из зала в десять вечера все оставленное на столах собрать, на полки для сортировки вернуть. В каждой книге карточка читателя должна лежать. Что успеешь, на место поставишь, карточки на стол в коробку. Остальные утром библиотекарь разложит… И повод будет здесь сидеть. Скажу, что для меня архивы разбираешь…

— А почему до одиннадцати?

— Потому что сторож в это время все закрывает и любителей в тепле подремать на улицу гонит. Ему подсобишь, все запоры проверишь — и домой… Годится, господин бездомный?

— Годится…

— Тогда пойдем бюрократам сдаваться. Паспорт-то хоть есть или документ какой?

— Справка от урядника есть. Я у них в участке у бухгалтера учиться начинаю с понедельника.

— От урядника? Это хорошо. Это — серьезный документ, не потеряй. С ним мы тебя за десять минут оформим…

Вокзал в Великом Новгороде Гарнеру понравился больше московского. В финансовом центре строили с размахом, купеческий достаток старались лишний раз выпятить, на приезжих впечатление произвести. Поэтому и здания в центре почти все огромные, и лепнины вычурной с излишком, и народу суетливого море разливное. А здесь — тишина, благолепие, камень классических форм и купола церквей в отдалении, пронзающие золотыми крестами яркую весеннюю небесную синеву.

Подождав, пока основной поток пассажиров схлынет, коммивояжер подозвал небольшую коляску и устроился на мягком сиденье.

— Куда барин изволит?

— А вот что, братец, где у вас можно номер иностранцу снять? Чтобы не драли лишнего и прилично было?

— Это смотря откуда родом будете, уважаемый. Если с германцев, то в землячество лучше податься, у них свое подворье. Но чужаков не любят. Если с итальянцев или хранцузов каких, то лучше в центральных трактирах остановиться. У нас там их зодчие бывали, так и язык чуть обслуга выучила, и вкусы знает.

— Я из Америки, из-за океана.

— О как… Тогда лучше к мадам Фифу. Она в молодости с театром весь мир изъездила, теперь свой клуб держит и комнаты сдает. Любит, когда новые интересные люди у нее останавливаются. Давайте к нем заглянем, может и скидку дать изволит в пансионате.

— Далеко это от центра?

— Да совсем рядом, на Большой Московской. Через центр, мимо кремля на мост и уже на месте. Десять минут, коли затору не будет.

— Это хорошо. Сколько обычно за такой путь берешь?

— Гривенник, господин хороший.

— Полтинник дам. Не считая того, что за нового постояльца еще наверняка мадам Фифу доплатит. Главное — не плутать, но и не гнать слишком. Хочу город чуть посмотреть…

Номер для «госпэдына Смыта» нашелся. Пансионат представлял собой симпатичное трехэтажное здание, в котором по большей части останавливался различного рода чиновный люд. Купцы предпочитали другие заведения, где можно было при случае и гульнуть с цыганами, и девушек в номер пригласить. А у мадам Фифу с этим было строго. Крохотный ресторанчик на первом этаже, где завтрак и ужин для жильцов бесплатно. Бравые консьержи, готовые вещи до номера донести и справку по городу дать. И миловидные уборщицы в белых передничках, зачастую вполне преклонного возраста. За спиной у хозяйки шептались, что таким образом она помогает бывшим актрисам мелких театров, у кого судьба на сцене не сложилась. Сама же мадам, похожая на проглотившую швабру засохшую воблу, каждый вечер заглядывала в салон, где разрешено было поиграть в карты, побеседовать об интересных новинках в местных культурных заведениях или даже обсудить ту или иную художественную постановку в столицах. И никаких цыган, само собой.

Купив детальную карту Великого Новгорода, Гарнер отметил нужные ему места, разобрав попутно полученные рекомендательные письма, и начал наносить визиты. На второй день он наведался и к господину Бурдакову, Ивану Тимофеевичу. Сей почтенный муж отвечал за делопроизводство в земельном департаменте и был грозой большей части мелких подрядчиков, с легкостью обнаруживая любые недочеты в предоставленных документах. В его же ведении были все электрические сети, тянувшиеся от двух тепловых станций на окраинах города.

— Уважаемый Иван Тимофеевич, я бы хотел представить в Великом Новгороде компанию господина Эдисона. Вот его проспект, прошу ознакомиться.

На стол легла брошюра, поверх которой красовалась визитка с замысловатым вензелем. Как сказал мистер Шильман, это будет являться своеобразным пропуском.

— Очень интересно, очень… Как мне к вам обращаться?

— Господин Смит. Гарнер Смит.

— Понял. Кстати, у меня в кабинете можно говорить по делам без опаски. Я внимательно слежу за тем, чтобы не было каких-либо накладок в работе, поэтому готов обсудить причину, по которой компания Эдисона заинтересовалась нашим городом.

Достав из раскрытого чемоданчика еще газету, гость показал страницу объявлений и спросил:

— Меня интересует коллекция, которую оставил этот господин. Хочется уточнить — что из его наследства отошло новым хозяевам, а что купили частные лица.

— Нужно что-то конкретное или хотите просто взглянуть?

— Механические древности, артефакты и библиотека.

— Значит, придется смотреть все… Давайте так. Я по своим знакомым аккуратно пораспрашиваю, благо, среди них много коллекционеров. Может, что и всплывет. Вы же пока настраивайтесь, что с налету проблему не решить. Здесь жизнь неспешная, даже в гости просто так попасть со стороны сложно. Просто на порог не пустят. Поэтому — снимите в любом из подворий себе комнату, документы на контору выправьте. Будет официальное представительство господина Эдисона. Помелькаете в торговой палате, с купцами и приказчиками отобедаете, о вас слухи пойдут. В университет можно заглянуть, а еще в Старые мастерские. Там у нас инженеры обычно заседают. С электрическими материями — это точно туда надо будет наведаться. И где-то через пару недель уже можно будет начать визиты в частном порядке начать наносить.

— Есть люди, кто может узнать о новом хозяине всю подноготную? Кто таков, что за обслуга?

— Есть. Но лучше пока через них подходы не искать. Не забывайте, хоть мы и вторая столица, но у местных волкодавов нюх на любые непонятности отменный. Кстати, насколько я помню, вроде как особняк купил старший инженер местного литейного завода. Значит, вполне может получиться с ним знакомство свести как раз на почве ваших официальных дел. Обещать он вам ничего в продвижении не станет, зато в гости заглянуть получится. Там и осмотритесь.