Михаил Шелест - Араб Пётр Великий. Книга первая

- Пятьдесят процентов! - Воскликнул монах удивлённо. - Это же....

- У меня было восемьдесят. Половину от восьмидесяти я отдавал в орден. Оставалось сорок. Ведь и с пятидесяти я тоже буду обязан отдавать. Останется двадцать пять. А затраты? Все двадцать пять и уйдут. Мне проще и надёжнее отойти в сторону и предоставить вам самим разбираться с португальцами.

Монах забрал ордер и вернул его собрату.

- Нет, так нет, - бросил он спокойно. - Может что-то иное? Я хотел бы обратиться к вам с ещё одной просьбой.

Монах помолчал.

- Вы правы. Нам, скорее всего, не прорваться через португальский флот. А возвращаться через Тихий океан ох, как не хочется. Поэтому я просил бы вас сопроводить нас до берегов Испании.

- Я!? Сопроводить!? Вы себе представляете? Даже при благоприятном стечении... Я потеряю половину своих кораблей. Прекрасных, хочу отметить, кораблей.

Я в возбуждении заходил по стене, изредка "возмущённо" взмахивая руками.

- Ради чего вы бы рискнули помочь нам? - Спокойно спросил монах.

Я всплеснул руками и снова зашагал туда и обратно.

- Мне, практически, негде жить. И все мои деньги находятся.... Бог знает где.

- Мы готовы предложить вам один из открытых нами островов.

- Кто мы? - Спросил я. - Каких островов?

- Разных, - сказал монах. - Больших и маленьких. Один даже очень большой. Или по крайней мере длинный. Да, капитан? - Обратился он к Мартинесу.

- Это мой остров, - насупился Марти. - По договору.

- Ваш будет тот, который мы назвали Новая Зеландия. Там даже два острова, и оба будут ваши.

- Ха! - Бросил Марти. - Если вы так легко раздариваете мои острова, то останется ли за мной и Зеландия? Что-то я уже сомневаюсь.

Я подождал, пока они перестанут препираться, и спросил:

- Это возможно?

- Вполне, - сказал монах. - И у меня есть незаполненный ордер на продажу земель, подписанный императором.

- А ещё один есть? - Спросил я.

- Зачем? - Удивился монах.

- Видите ли.... Мартинес - человек скупой и упрямый. Я его знаю. По договору он прав. Шестой остров его. В судовом журнале это отражено. Я бы конечно забрал самый большой, но, чтобы Марти не оспорил нашу сделку, предлагаю и ему оформить передачу.... Э-э-э-э.... Зеландии купчей.

- Резонно, - согласился монах. - Вы согласны, капитан?

- Согласен, - разулыбался Марти. - Так надёжнее.

Монах, чуть дрогнув уголками губ, улыбнулся.

- Но и Острова Пряностей вам придётся взять под управление, а значит и под охрану, уважаемый маркиз де Банда.

Я "тяжело" вздохнул.

- Придётся. Куда деваться?

* * *

Наша армада прошла Яванским проливом и приняв в паруса юго-восточный ветер проскочила Индийский океан за сорок восемь дней. Возле Маврикия мы взяли чуть южнее и, спустившись до тридцать седьмого градуса, слегка поборовшись в течении суток со встречным "ветерком", дувшим до двадцати метров в секунду, пошли строго на запад и вышли в Атлантический океан.

В Атлантике попутный ветер и течение подхватили нас и вынесли точно к Рио де Жанейро - моей любимой фазенде.

Монахи были шокированы. Во-первых, изяществом наших манёвров и точности прибытия в точку назначения. Если бы они знали сколько раз мне пришлось таким образом "кататься"? Причём я практически не вмешивался в прокладку курса. Смотреть, смотрел, но коррективы не вносил. Во-вторых, увиденным в Рио порядком и нашими отношениями с индейцами.

Нас встретили песнями, танцами, традиционными лепёшками из маиса, кувшинами чистой воды, которой мы умылись, и чистыми полотенцами. У нас уже были свои традиции.

Магельянш тут же попытался похвастаться работой новой лесопилки, но мы были вымотаны и поспешили в наш родной форт. Прихватив с собой и монахов, естественно. Куда же без них? Гости всё же.

Отдохнув на берегу пять дней, оставив в Рио жену, детей и большую часть флотилии, я, выполняя взятые на себя обязательства по сопровождению испанцев, отправился дальше.

Чтобы поймать ветер в сторону Испании, мы вынуждены были сделать небольшую петлю вдоль побережья Южной Америки и только пройдя тропик Рака, наш бушприт стал постепенно поворачивать на восток к Старому Свету.

Благополучно пройдя большую часть пути и залившись водой на Азорских островах, мы вскоре увидели берег Португалии. Просемафорив Мартинесу "расходимся", мы повернули к Англии.

* * *

- И так, маркиз. Какое дело привело вас к нам? - Спросил Генрих - король Англии.

Он с любопытством рассматривал меня.

- Говард мне сказал, что вы - хозяин Островов Пряностей.

- Это слишком большое преувеличение, сир.

- Вы играете в мяч? - Спросил неожиданно Генрих.

Он подбросил на ладони каучуковый шар и снова поймал.

- Эта штука прыгает, как сумасшедшая.

Генрих ударил мячом о газон и тот, отскочив, высоко взлетел. Поймав его в рукавицу, молодой король с вызовом посмотрел на меня.

- Мы в Бразилии играем в несколько иную игру. Разрешите преподнести вам наш мяч. В подарок.

Я подозвал слуг.

- Вот, сир. Прошу принять. От чистого сердца.

Я раскрыл сундук, выполненный из бразильского красного дерева и, достав, передал ему почти такой же по размеру, тоже каучуковый, но обтянутый белой тонкой кожей мяч, коих в сундуке, вместе с пятифунтовыми мешочками с пряностями, было с десяток.

Генрих, взяв у меня мяч, почему-то понюхал его.

- Божественный аромат. Очень люблю печенье с корицей.

Сжав мяч пальцами, король удивлённо сказал:

- Лёгкий какой и мягкий!

- Он пустой внутри. И он не тает на жаре.

- Вот как? Интересно.

Генрих несколько раз ударил мячом о траву, ловко ловя его.

- Хорошо скачет.... И так, маркиз... де Жанейро де Банда.... С какой целью вы прибыли к нам?

Чуть склонив перед ним голову и чуть разведя руки в сторону, я чётко произнёс:

- Прошу вашего подданства, сир.

Король усмехнулся.

- Всего-то?

- Да.

- Значит, вы хотите поссорить Англию с Португалией? Какая безделица!

Генрих рассмеялся.

- У нас с Португалией договор, маркиз. Я буду вынужден передать вас моему брату Жуану. Если он потребует вас, конечно.

* * *

Пять дней назад. Я находился в Англии чуть больше трёх месяцев, проживая в доме моего голландского "делового партнёра", которого в Англии никто и никогда не видел.

Я был его "доверенным лицом" и снимал дом в Сити "для него" сам лично ещё пять лет назад.

Я не опасался санкций короля Португалии и не потому, что я такой.... "крутой". Абсолютно нет. У меня была надёжная крыша. Я все эти годы исправно передавал половину собранных пряностей Ордену Христа. По-ло-ви-ну!!! Не десятину, как полагалось, а половину. Я солгал испанцам. У меня был договор аренды, которую я платил королю Мануалу. За пять лет. Как знал сколько он проживёт.

Поэтому, я отдавал пятьдесят процентов пряностей в натуральном выражении, то есть не деньгами, а натурой.