Анатолий Логинов - Первый император. Эндшпиль

Два таких представителя второй древнейшей профессии как раз вошли в этот паб с улицы. Торопливо складывая зонтики и непроизвольно поеживаясь после уличного холода, они проследовали к ближайшему свободному столику. Джошуа Браун, знаменитый репортер, первым сумевший передать сенсационные статьи о бое русской и австрийской эскадр в Фиуме, а потом отличившийся своими непревзойденными военными репортажами из осажденного Льежа, встретился со своим американским коллегой Уолтером Липманом. И поспорили. Естественно о том, о чем в эти дни думали и спорили большинство населения цивилизованных стран – о войне в Европе и Азии.

- Я настаиваю, - громко и уверенно, с вызывающим улыбку американским прононсом продолжил спор Уолтер, пока они усаживались и подзывали официантку. – И утверждаю, что вы не правы, Джош. До весны в Европе ничего серьезного не случится. Не учитывая погодный фактор, могу предположить, что и русские, и германцы выдохлись, понесли большие потери и сейчас поспешно готовят резервы.

- Которые им не помогут, - сделав заказ, ответил Браун. – Если русские и смогут что-то сделать с австрийцами и турками, то германцы не смогут….

- Нет, нет, нет! Этим летом они прорвутся и под рев духовых оркестров и глокеншпилей с развевающимися на них волчьими хвостами пройдут гусиным шагом по парижским бульварам. Точно так же, как это было в прошлый раз. Они профессионалы, мистер Браун, и уж что-что, а военное дело знают, как свои пять пальцев[14].

- Но наша армия…, - попытался возразить Джошуа.

- Ваша армия, дорогой Джош, конечно хороша. Но она одна против германцев не выстоит. А лягушатники… пфе…

- То есть вы считаете, что надо ехать в Китай? – поспешно перевел разговор

- Я полагаю, что именно там и в Южной Африке в ближайшее время будут происходить самые важные события. После «второй битвы у Шантунга», закончившейся вничью, флоты уже должны восстановить поврежденные корабли. И снова сойтись в бою… Полагаю начнется также наступление либо на Вейхайвей, либо на Циндао. Да и в Корее…

Рассуждения американца прервал громкий возглас вошедшего с улицы журналиста, объявившему сидевшему за соседним столом приятелю:

- Только что получена телеграмма! Генерал Де ла Рей вчера, с двадцатью тысячами солдат, вошел в Преторию!

- Вот так пишется история, - ничуть не удивился Липман. – А вы не верили, Джош. Так что я вам говорю точно, как Дельфийский оракул – даже и не сомневайтесь, соглашайтесь на командировку в Китай. Сейчас горячие новости будут приходить оттуда и из Африки. Но буры не определяют мировую политику, а вот Китай…, - и он поднял принесенную официантом кружку с элем, как бы намекая на тост. Браун повторил его жест, после чего оба молча, как и полагается благовоспитанным джентльменам, приступили к трапезе.

Которая, надо заметить стоила уже вдвое больше предвоенных цен из-за уменьшения подвоза. Несмотря на то, что часть русских и германских рейдеров ушла из океана, положение на морях стало еще сложнее. Пользуясь фактическим поражением главных сил английского флота, континенталы вывели в море все корабли, способные перехватывать торговые суда. Причем отдельные крейсера, более скоростные и вооруженные, пиратствовали прямо у берегов Британии и Франции, вступая в схватки с более слабыми дозорами флотов Антанты и уходя от более сильных.

Похоже, для Великой Британии наступали тяжелые времена…

Из газет:

«Сообщают из Нью-Йорка: Группа студентов Гарвардского университета устроила антигерманскую манифестацию. Статуя “Брауншвейгский лев”, несколько лет тому назад подаренная Вильгельмом II американскому университету, подверглась бомбардировке тухлыми яйцами.

Германский посол в Вашингтоне заявил протест против поругания статуи, являющейся для Германии патриотическим символом».

«Петербургскiя вѣдомости» 05.01.1910 г.

«КОПЕНГАГЕН, 17 января. (Соб. кор.).Из Константинополя сообщают:

Турецкое правительство объявило, что иностранные подданные Евреи, проживающие в Турции и, главным образом, русские подданные, в настоящее время тысячами подающие прошения о переходе в турецкое подданство, могут быть принимаемы в турецкое подданство, но с условием не менять его после окончания войны».

«Московскiя вѣдомости» 18.01.1910 г.

«Из Батума сообщают:Популярная грузинская газета “Теми” передает, что грузинское общество постановило обратиться к властям за разрешением устроить собрание для объединения грузин-мусульман и грузин-христиан на основах борьбы с общим врагом – Турцией».

«Петербургскiя вѣдомости» 19.01.1910 г.

«ОРЕЛ, 18,I. В деревне Щербачевой, Болховского уезда, в погребе крестьянина Климова, выселенного обществом за конокрадство, найден труп задушенного мужчины. Выяснилось, что покойник был соучастником Климова по конокрадству, и Климов задушил его в своей избе».

«Московскiя вѣдомости» 19.01.1910 г.

«СЕВАСТОПОЛЬ, 18,I. В дополнение к известию о потоплении 54-х турецких судов из авторитетного источника сообщают, что, обходя анатолийские берега, наш черноморский флот произвел осмотр всех турецких портов, при чем ни пароходов, ни военных судов не обнаружено. Команды потопленных судов бежали в шлюпках на берег…»

«Московскiя вѣдомости» 19.01.1910 г.

«Из Берлина сообщают: Крейсера германского флота“Шарнхорст”, “Гнейзенау”, “Нюрнберг”, “Лейпциг” и “Эмден” под командою адмирала Бройзинга имели столкновение с силами английского флота. Германские крейсера, имевшие преимущество в скорости и артиллерийском вооружении, заняли благоприятную позицию и практически без потери потопили броненосные крейсера, опознанные как “Арджилл” и “Энтрим”. Поврежденным крейсерам “Девоншир” и “Карнарвон” удалось уйти…».

«Петербургскiя вѣдомости» 25.01.1910 г.

«Из Вологды. Губернское земское собрание для оживления ухтинского нефтеносного района и установления сношений с Ухтой ассигновало 63 000 руб. Эти деньги пойдут на проведение летней дороги между реками Копчем и Тобыем. Постановлено ходатайствовать о продолжении работ экспедиции по изысканию водного пути от Ухты на Вычегду».

«Петербургскiя вѣдомости» 29.01.1910 г.

[1] Goddamn, англ - Черт побери

[2] Напомню, что Лев Толстой служил в артиллерии

[3] В Российской империи волонтеры именовались охотниками.

[4] Павел Яковлевич Ягодкин – реальная личность, в 1909 г – полковник, начальник штаба 1-й кавалерийской дивизии

[5] Реальный отзыв У. Черчилля об адмирале Джеллико

[6] SIS (англ. Secret IntelligenceService) - Секретная Разведывательная Служба, объединённая служба внешней разведки Великобритании созданная на базе Разведывательного бюро (Secret Service Bureau) Правительственного комитета обороны и Главного управления разведки Сухопутных войск. Сформированное в 1909 г. РБ Комитета обороны включало разведывательный и контрразведывательный отделы с небольшим по численности аппаратом. В связи с финансовыми и кадровыми сложностями поддержания нескольких параллельных спецслужб его объединили с ГУР Сухопутных войск. В данной реальности это произошло в начале 1909 г.