Владимир Мищенко - Записки дворянина

– Да какие поселения? Там одни болота. Может, что в болоте загорелось.

– Ладно, главное – не мы горим. Но видишь, какое красное зарево?

– Да, ваше Величество, но видать уж больно далеко оно. Почти на севере острова деревеньки есть, но пожарище уж за десяток миль не видно. Значит, в болоте что-то подпалилось. Всё равно не проверишь – топко там больно.

– А, и леший с ними. Пойду спать, завтра рано вставать. Будем диспозицию на местности изучать, как лучше француза разбить.

– Не беспокойтесь, ваше Величество, мы им покажем, не дрогнем.

– Пушек мало, а у них много. А пушки стреляют далеко. Вот и ломай голову, как поступить.

– Ваше Величество, мы победим.

– Не сомневаюсь.

Поговорил, вроде бы, как душу успокоил. Наверное, мне была нужна моральная поддержка. Крутой монарх не может показывать слабость или неуверенность, а душа-то всё равно трепещется, мучается и сомневается. Но, если Бог с нами, то кто против нас? Вот то-то и оно.

Я поднялся к себе, лёг спать и сразу же заснул, чего уже давно не было. И сны мне снились цветные и радостные.

***

– Сир, вы приказывали вас разбудить пораньше. Солнце уже взошло, сир. И вам, сир, возможно, будет любопытно взглянуть, что сейчас на улице.

– И что же там может такого произойти?– Недовольно – сонным голосом поинтересовался я.

– Сир, вам лучше взглянуть самому. Трудно объяснить.

Я встряхнулся, как собака, вылезшая из воды, взбодрился, накинул плащ и пошёл следом за юнкером.

– Батюшки мои.– Не удержался я от восклицания. Только вчера я топтался по белоснежному полю, а сейчас вся земля, дома и даже деревья были покрыты сажей. – Что за трубочист постарался? Старожилы есть? Кто знает, что такое случилось?

– Сир,– подошёл ко мне хозяин двора,– мне дед рассказывал, что, когда он был маленький, далеко на севере начал извергаться вулкан. Тогда тоже всё вокруг засыпало пеплом, а потом раздался грохот и полетели огромные камни. Некоторые были даже больше домов. Они до сих еще валяются в разных местах острова. Но тогда остров был намного севернее, хотя тоже уже плыл на юг. Тогда сильно досталось острову. Много строений было разрушено, что-то сгорело. Не дай Бог, чтобы опять такое повторилось.

– Так помолись, чтобы нас не накрыло, а всё отнесло на французский флот. Гляди, какие огромные чёрные тучи, как девятый вал, несутся над нами, опережая нас. И ведь эта чернота где-то обрушится вниз.

– Не приведи Господь, чтобы это рухнуло на нас.

– Я думаю, не рухнет, т.к. я только вчера молился, чтобы Господь хоть как-то задержал нашу встречу с французами. Господь услышал меня и дал мне по молитве моей. Молитва верующего многое может.

– Да, сир. Наш капеллан тоже так говорит.

– Только перед молитвой надо покаяться и простить братьев своих, чтобы и Бог мог простить тебя. И тогда уже с чистой душёй начинай молиться. Молись о духовном, а остальное приложится. Так учил апостол Павел.

– Сир, вам бы священником к нам в костёл.

– Был военным. Ушёл на пенсию. Стал королём. Уйду на пенсию опять, тогда, может, и приеду к вам священником. А пока французов разбить надо. Веди, угощай своими деликатесами. Когда ещё хорошо поесть придётся?

И опять грех обжорства. Опять придётся каяться, что не удержался и набил свою утробу этими отварными в вине кусками мяса, курицей, фаршированной грибами, жареной, вареной и печёной рыбой разных сортов и размеров. И опять ругал свой ненасытный желудок, который только вчера вечером объелся, а сегодня кричит, что его морят голодом. Воистину, дух мой твёрд, но плоть моя слаба. Насилу заставил себя выползти из-за стола.

– Всё. Хорошего понемногу. Пора и делом заняться. По коням, джентльмены.

Чёрный дождь практически перестал.

– Коня! Карету потом подгоните. Вперёд, джентльмены.

Любой вид транспорта в удовольствие, если к нему привык. Помню юнкером, какие мозоли натирал о седло, часами отрабатывая джигитовку и рубку на скаку. Я же не мог опозорить свой древний род потомственных воинов слабой физической или воинской подготовкой. А сколько раз это потом спасало мне жизнь. Кто проливает свой пот на тренировках, тот в бою проливает только чужую кровь. Но это осознаёшь только со временем. Многие ленивые этого осознать теперь не смогут. Да и имена их я теперь тоже не помню. Помнят героев.

***

Очертания наших будущих укреплений уже начали проявляться на поле, как шляпки молодых грибов после дождя. Но и дождь выпал чёрный, и поля даже без боя уже покрыло пеплом. Я гарцевал на коне там, где, скорее всего, будет находиться командующий французского экспедиционного корпуса во время баталии.

– Барон Смит, как вы думаете, сколько человек будет под командованием командира французской экспедиции?

– Сир, это зависит от…

– Барон, я знаю, от чего это может зависеть. Мне не нужна абстрактная теория. С каким войском оптимально надо прибыть к нам на остров, чтобы разгромить наши неполные двенадцать тысяч и захватить остров. Согласен, весь остров захватывать не надо. Но всё же?

– Учитывая, что мы на своей земле, мы можем поставить под ружьё население городов, а это увеличит численность войск. Поэтому им нужно будет высадить здесь, как минимум, двойной перевес, т.е. тысяч двадцать.

– Да уж. Я тоже где-то так подумал. Плохо, что мы сошлись во мнениях. На Руси говорят, что просто шапками забросают. В битве при Фермопилах спартанцам сказали, что персидские стрелы закроют солнце. У нас его могут закрыть французские пули и ядра. Хорошо хоть, что трёх метровые пики метать нельзя. Но дотянуться через ров до защитников редута, можно. Дайте команду, чтобы рвы рыли и глубже и шире. Для нас потеря хоть одного редута есть провал всей войны. В этот проход ринется всё французское войско, блокируя остальные сооружения с тыла. Их просто заблокируют, как средневековую крепость, а сами устремятся в столицу. Барон, вы планируете оставить резерв, которым будете латать дыры в обороне?

– Да, сир. Один полк будет в резерве.

– После третьего редута небольшое болотце. Для нас это, как ещё один редут. Он хоть и не стреляет, но и позиций своих не сдаст. Но за ним чуть больше двух миль, которые должна прикрыть флешь. А помощь им можно будет оказывать только объезжая вокруг этого болота. Это минус. Это минус один полк, т.к. там придётся ставить полк целиком. Причём полк будет разорван на две части, каждая из которых будет оборонять по одной мили. Я боюсь, что на каждой этой мили мы увидим по одному французскому полку. А если ещё и кавалерия подключится? Кстати, барон, какую тактику боя вы предпримите?

– Сир, весь мир уже давно признал самой эффективной швейцарскую баталию, т.е. развёрнутый строй полка. В центре пикейщики в тридцать или сорок пять рядов. По бокам – фузилёры. А ещё дальше – кавалерия.