Валерия Лагутина - Игры Богов. Книга первая. Захватчик: Тропою войны

Весёлое женское щебетание и смех слышались где – то поодаль, приближаясь всё ближе и ближе:

– Ой, смотрите, какой крепенький! А я у меня поболе будет! Девоньки, девоньки, сюда! Здесь целая полянка! Где, где? Да сюда!– не смолкает их весёлый щебет.

«Никак, девки по грибы вышли», – радостно думает Йорка и, поднявшись с земли, идёт в их сторону.

Быстро ступая по росистой траве, она не видит, как глубже в лесу, за поваленным сухостоем, спрятанным за кустами малины, спит лесной сладкоежка, медведь, обнявший лапами измазанный в малине нос.

Далёкие девичьи голоса разбудили лежебоку и он, открыв полусонные глаза, сердито заворчал.

– Ну и наберём сегодня! Пирогов наваляем!– щебечут в далеке девушки.

Медведь садится, оглядывается по сторонам, загребает лапой с куста гроздь сочных ягод и отправляет себе в рот, смачно чмокая.

Неожиданно из ниоткуда прямо перед ним на спину падает Ратибор. Чуть дальше в воздухе возникает и Кантимир.

Рассерженный прерванным обедом, медведь бьёт Ратибора лапой в грудь, оставляя на ней глубокие борозды острых когтей, издаёт гневный рёв и смотрит на незваного гостя.

Голоса в роще замолкают и вскоре наступившую вмиг тишину разрезают испуганные визги:

– Медведь! Косолапый! Ой, бежим, девоньки!

И звуки топота, хруст веток и женские крики наполняют утренний лес.

Сжав зубы от накатившейся на него волне боли, Ратибор нащупывает на поясе длинный нож и выбрасывает руку вперёд на склонившуюся над ним тушу и откатывается в бок.

Острое лезвие бьёт прямо в глаз лесному царю и оглушительный, полный неистовой боли рёв раненого зверя поднимает в небо встревоженные стаи птиц, с громким карканьем взлетающих с насиженных мест.

Обезумивший медведь ревёт и бьёт по земле мощной лапой, стараясь раздавить катающегося по земле из стороны в сторону противника. Но тот, зажимая одно рукой хлещущую кровью рану на груди, шустро перекатывается от куста к дереву, от дерева к кусту, стараясь увернуться от лап разбушевавшегося зверя.

Очнувшийся от падения Кантимир поднимается на одно колено и, доставав из – за спины лук, хладнокровно прицеливается и выпускает в медведя одну стрелу за другой до тех пор, пока его туша безжизненно не падает на задрожавшую от мощи, вызванной его падением, землю.

Кантимир подбегает к другу.

– Вот незадача, – тихо, тиснув зубы, стонет мужчина и открывает кровоточащую на груди рану.

– Знахарь нужен, – осматривает её Кантимир, озабоченно качая головой.

– Эй! Кто тут!– в стороне слышится голос Йорки и мужчины оглядываются на её крик.

– Оставь меня. Сам схоронись, да жди вести. Иди, – машет обессиленной рукой Ратибор и Кантимир, крепко пожав руку друга, хлопает его по плечу и быстро скрывается среди деревьев.

–Помогите!– слабо кричит Ратибор, стараясь не потерять сознание.

–Кто здесь?– вторит ему идущая на его голос девушка.

– Я тут!– поднимает в последнем рывке руку охотник и тут же бессильно роняет её.

Сквозь туман, застилающий глаза, он видит подошедшую к нему фигуру, золотистые локоны, падающие на грудь и пару чудных глаз прекрасной незнакомки с базара.

-Помнишь, я говорил тебе, что сделаю, если ты сбежишь от меня?

Стоя на коленях перед сидящим Теймуром, Хайна бросила быстрый взгляд на связанного, лежащего тут же, рядом, Куяша и мотнула головой.

–Но этого, конечно, не знает твой друг.

Каюм встал и, подойдя вплотную к пастуху, наклонился над ним и прошептал в самое ухо:

–Я обещал ничего не делать с ней, если поймаю. А я бы обязательно поймал и вернул. Понимаешь?

Не понимая его намерений, пленник недоумённо смотрел на опустившую глаза свою бывшую невесту.

–Но я, – встал и громко сказал, выделяя каждое слово, Теймур, – обещал отрезать её родным фаланги пальцев рук и ног, затем кисти и ступни. И, напоследок, отвезти далеко в степь и оставить на съедение степным волкам и воронам. И наша девочка оказалась умнее, чем ты.

Каюм подошёл к Хайне и, грубо подняв её с пола на ноги, повернул лицом к Куяшу.

– Посмотри на него, – прошептал он девушке, – как он низок и слаб. Разве такого мужчину заслуживает твоя красота?

–Отпусти его, пожалуйста, – пролепетала Хайна, еле сдерживая слёзы.

–Отпустить? Вот так просто? Нет!

Теймур словно наслаждался душевными муками своих жертв, издеваясь над ними.

– Развяжите его!– приказал он.

Послушные воины тут же подняли Куяша и начали распутывать верёвки.

–Я дам тебе шанс. Победишь- и ты свободен. Заберёшь с собой невесту, её мать, брата, кого захочешь. Даю слово. Проиграешь, – голос Теймура зловеще зашипел в лицо пленника, – и я сделаю с тобой то, что обещал сделать с её родными.

–Отпусти его, – упала Хайна в ноги извергу, пытаясь поцеловать подол его халата, – прошу тебя. И я навсегда останусь с тобой. Я буду тебе рабой, наложницей, кем пожелаешь…

–Не надо, – освободившись от кляпа, – прервал её пастух. Я буду драться с тобой, Теймур.

Глава 16

По вытоптанной лесной тропе Койву и Белоярволокут к селу два скреплённых у основания ствола, образующих угол, между которыми на мохнатых еловых ветках, свесив в бессознании голову, лежит Ратибор. Рядом, изредка поглядывая на раненого, идёт Йорка. Увидев раненого иирка в лесу, девушка сразу узнала в нём того самого великана, спасшего её на берегу от похитивших её людей. Только теперь он совсем не казался ей тем страшным чудовищем, легко расшвыривающим крепких чернокожих мужчин, коим представился в свете луны. Никогда не видевшая обнажённых мужчин других племён, девушка бросала робкие взгляды на его загорелый торс, украшенный иссиня – чёрными звериными лапами, на округлые мускулы свесившихся с волуш крепких рук, на длинный хвост, одиноко болтающийся на наголо выбритой голове… И что-то ужасное и одновременно притягивающее было во всём его облике, начиная от этого самого хвоста до кончиков кожаных ичигов на его ногах.

Как отличался он от светлолицых стройных мужчин её племени!

Интересно, а что там…

Йорка невольно представила его обнажённое тело в отблесках домашнего очага, его упругий живот, ноги и…

Но тут же яркий румянец выступил на её щеках от этих мыслей и, стыдясь их, девушка быстро отвела взгляд от Ратибора и увидела быстро идущего к ней навстречу,сопровождаемого стайкой воркующих девок и снующей ребятни, Мудрояра.

Увидев отца Йорка бросилась к нему навстречу и, утопая в отцовских объятиях тихо замурлыкала, ощущая нежные прикосновения широкой ладони к своим локонам:

–Как ты, дочка? Уж и не чаял тебя увидеть!

– Прости, отец, – опустила глаза девушка, – что ослушалась. Больше, вот те слово, перечить не буду. Да говорят же, боги пути наши ведут. Коли не я, пропал бы добрый человек. Вон, – кивает на Ратиборга, – в лесу нашла.