Константин Калбазов - Пилигрим 3 [СИ]

Для большей прибыльности, нужно было увеличивать объемы перевозок. Вот и предложил Михаил использовать конную тягу на судах. Когда еще Леонид измыслит прядильную машину, которой, кстати, можно заниматься и параллельно. А тут практически все готово. Только и того, что приспособить известный механизм к новым условиям.

– Стоп. Леонид, давай ты не будешь путать теплое с мягким, – остановившись, с протестующим жестом произнес Михаил. – Я тебе сказал, что прядильная машина мне не нужна?

– Нет, – ответил механик.

– Так к чему тогда твои выводы?

– Но зачем тебе она, если кочевники станут поставлять пряжу в огромных количествах?

– Уж поверь, я найду куда ее использовать. Да хоть стану продавать просто так, для вязания. Словом, не забивай себе голову разной ерундой, и выдай мне наконец прядильную машину.

– Я понял.

Испытания прошли успешно. Всего лишь две лошади без труда перемещали судно с двумя гружеными баржами, в роли которых пока выступали армейские понтоны. При этом они выказывали куда большую резвость, чем прежние суда. Как оказалось, грек внес усовершенствование в передаточный механизм.

Покончив с делами, невероятно довольный собой, Михаил вернулся домой. Жена встретила его насмешливым взглядом.

– Что? – вздернул брови он.

– Ты такой довольный, как ребенок, которому подарили давно желаемую игрушку, – с улыбкой произнесла она.

– Я всегда доволен, когда получается создать что-то новое. Теперь наши суда смогут увозить больше, и двигаться быстрее.

– Еще больше и быстрее, – уточнила она.

– Нет предела совершенству, – отмахнулся Михаил. – И вообще, чем больше есть, тем больше хочется.

– Хм. Одна жена у тебя есть. Хочется еще.

– Жены мне и одной достанет, а вот еще от одной дочки я не отказался бы, – подступаясь к ней, с хитринкой произнес он.

– И что, даже не поужинаешь, – изворачиваясь, и отскакивая в сторону игривой козочкой, произнесла она.

– Ой простите, – тут же подалась назад едва появившаяся служанка, застукав господ за прелюдией.

– Стоп! – строго припечатал Михаил. – Что хотела?

– Там Борис Николаевич пришел, с какой-то женщиной.

– Проводи их в мой кабинет, – глянул на жену, почесал нос, – потом договорим.

– Если только ты опять не заявишься глубоко за полночь, – наигранно надулась она.

– Ну ты же не позволишь мне засиживаться одному и составишь компанию. Кто же тебе мешает быть настойчивой.

– Только если ты сидишь за табличками. Да и то, отвлекать тебя не хочется. Поэтому я сижу в сторонке, пока мой бессовестный супруг не решит, что пора бы уже и спать ложиться.

– Обещаю, сегодня этого не будет.

– Ты обещал, – ткнув в него пальчиком, наигранно требовательным тоном произнесла она.

Когда Михаил прошел в кабинет, гости уже были там. Судя по тому как выглядела Анисья, ее сопровождающий не делал ей никаких скидок и лишений на ее долю выпало изрядно. Впрочем, чего еще можно ожидать от путешествия по враждебной территории. Кочевники не любят посторонних в своих владениях, и любой чужак для них потенциальная добыча.

– Что-то случилось? – поинтересовался Романов.

– Думаю, тебе самому лучше поговорить с Анисьей, – произнес Борис.

– Ладно. Итак, красавица, рассказывай.

– Госпожа узнала о том, что Олег задумал союз с половцами, чтобы будущим летом отобрать стол своего отца в Чернигове. Хан предложил скрепить его браком с его дочерью. Евгения правильно рассудила, что все возможное от империи ее супруг уже получил, включая двух сыновей, являющихся родственниками Дука, и дальше она будет только мешать. Она начала готовить переворот, но не успела. Олег ее опередил.

– На кого хотела опереться Евгения?

– У нее был любовник. Один из воевод Олега.

– Интересные вещи ты говоришь, Анисья. Борис, что это значит? Почему я об этом ничего не знаю? И другой вопрос, а ты об этом знал?

– Нет, Михаил Федорович. Не знал.

– Евгения переманила вашего человека в княжеском дворце, – пояснила служанка.

– Как?

– Опоила дурманом, выпив который никто не может солгать, и допросила.

– Что за дурман? – тут же вскинулся Михаил.

Он прочел множество медицинских трактатов. Все, до чего только мог дотянуться. Но ни в одном из них не говорилось дурмане, который бы развязывал язык на манер сыворотки правды. Так что, его интерес был вполне оправданным. Хотя и не только в познавательных целях, но в сугубо практических.

– У госпожи был трактат в котором говорилось о снадобье использовавшемся египетскими жрецами. Она готовила его сама.

– Где хранится этот трактат знаешь?

– В ее библиотеке.

– Ладно, с этим разберемся. Итак, один из воевод Олега был ее тайным любовником. Где они встречались?

– В другом доме. Время от времени Евгения приходила в известный тебе дом, откуда потом уходила на свидания.

– Почему ты сбежала, а не обратилась к воеводе?

– Я обратилась. Но он сказал, что без госпожи ничего делать не станет.

– Ясно. Борис, планы меняются. Я отправлюсь вместе с десятком особистов и Анисией. Как, Анисия, готова вернуться?

– Зачем?

– Посчитаться с убийцей твоей госпожи и позаботиться о ее детях.

– Да, – решительно произнесла девушка.

– А оно обязательно самому-то? – недовольно пробурчал Борис.

– Обязательно. Только не помешало бы еще как-нибудь объяснить мой отъезд без гвардейцев.

– Н-да. Подумаем. Когда думаешь выступать?

– Не раньше чем через две недели. Нужно еще кое-что тут закончить. Так что, думай. Голова тебе не только чтобы шапку да шелом носить. Ужинать будешь?

– Не. Пойду я. Ждут меня.

– Ну и ладно, – не стал настаивать Михаил.

Он прекрасно понимал, что холостой начальник безопасности уже косится в сторону красавицы гречанки. У них с ней уже была прежде связь, и нет никаких противопоказаний к ее продолжению. Если только дурман этот. Но тут Борис не мальчик, разберется. И вообще, если что Романова ждут к ужину, с весьма заманчивыми перспективами на нескучную ночь. Уж больно игрива была Алия.

Михаил привстал в стременах, и окинул взором обширное стадо. Левее него табором расположилось стойбище. Знакомая картина. Разве только куда скромнее чем в курине Тераккана. А ведь перед ними стойбище местного ордынского хана Кучуккана. Н-да. И ведь и впрямь маленький. Именно так переводится его имя.

Кочевники правобережья Славутича не отличаются богатством. Не с чего им богатеть. Пастбища-то обширные, богатые разнотравьем, как и на левом берегу. Да только проживающим здесь остаткам печенегов не дают развернуться.

Некогда могучий народ, владения которого распространялись на огромную территорию разбился на осколки не выдержав столкновения с соседями и агрессивными пришельцами. Сначала Ярослав Мудрый нанес им сокрушительное поражение. Не успели они оправиться от столь жесткого удара, как появились половцы, под ударами которых печенеги окончательно распались на осколки.