Константин Калбазов - Пилигрим 3 [СИ]

Михаил до обеда проторчал в степи, наблюдая за потугами ополченцев устройстве укрепления. Положа руку на сердце, результат конечно был. Но все одно, это никуда не годилось. Им еще тренироваться, тренироваться и тренироваться. Интересно, а даст ли им это время Шарукан? Получится у Бориса обыграть его. Лучше бы вышло. Иначе эффект получится смазанным.

Хм. А вообще он молодец. С неполными двумя тысячами, да при поддержке трех тысяч печенегов решил переть буром на более чем десятитысячное войско половцев, и не сомневается в успехе. Вот так сразу и не поймешь, то ли он слишком смелый, то ли чрезмерно самоуверенный. Впрочем… Верит он в себя и в свое воинство, вот и весь сказ. Да и нечего кочевникам ему противопоставить. Если только они пойдут в наступление, не подготовившись. Но уж это-то дудки!

Уже подъезжая к воротам отчего-то вспомнил о пулеметных тачанках. С Максимами у него конечно имеются определенные трудности. И газогенераторную пушку на нее не установить. Тут нужен лафет. Вон, попробовали использовать с повозки для стрельбы с борта. Так та опрокинулась. Нужно выставлять дополнительные упоры. Да только поможет это мало, потому что очень скоро развалится сама повозка.

Тачанку же отличает огневая мощь и маневренность. И если с последним все нормально, то с первым полный швах. Впрочем, возможно все не так чтобы и плохо. Установить стреломет его конструкции. В упряжке четыре лошади, которые с легкостью утащат легкую повозку от всадников.

Дальность боя у стреломета выше, чем у самого тугого лука кочевников. Точность, вполне приемлемая, убойность более чем на уровне. Конечно пушка даст сто очков вперед. Но. Расход стрел огромный, эффективность же на больших дистанциях достаточно скромная. Тачанка же может выдвинуться вперед, обстрелять противника, и в случае опасности вернуться обратно к лагерю.

Вариант? Вполне. Остается выяснить, насколько это может быть эффективным. Но тут не попробуешь не узнаешь. Решено. Изготовят штук пять и проверят в предстоящем походе. Хм. А еще, опробует идею с деревянными рессорами. Почему нет. Тема вполне рабочая.

Алии дома не оказалось. Супруга вполне себе сдружилась с Анисией. Ну коль скоро та вышла замуж за правую руку Михаила. А потому в данный момент находилась в больнице, и в отличии от супруга, рядом с роженицей. Она ведь еще и медицину взялась изучать. И по заверениям Геласия делает успехи. Чему Михаил вполне верил. Грек не стал бы попусту нахваливать. Ему просто претило заниматься с бездарями.

Кстати, среди его учеников появились и дети кочевников, пожелавших изучать медицину. Лекарь в степи, это априори обеспеченный человек. А уж если он еще и не бесталанный, так вовсе богатый. Романов только приветствовал это, потому как любой крючочек скрепляющий степняков с Пограничным только на пользу.

Вместо супруги, вскоре после его возвращения, во дворе усадьбы появился десяток особистов. На этот раз у почтмейстеров обошлось без потерь. Хотя у одного из них и висит рука на перевязи. Стало быть прибыла переписка из Константинополя. Принял письма. Подбросил от щедрот несколько монет, на посидеть за кружечкой вина, и удалился в кабинет.

Ну что сказать. Чего-то подобного он ожидал. На аккуратно забрасываемые вопросы относительно неугодности Олега для мирного сосуществования с Русью, Ирина отвечала, что пересмотр фигуры вполне возможен. Указывала на разумность устройства на столе княжества человека знакомого с местными реалиями, способного упрочить позиции империи и увеличить поставки нефти. Хотя Олег и без того, их повысил на порядок. Словом, все весьма обтекаемо, но вполне обнадеживающе.

Следующее послание было от Кирилла Комнина. Брат императора опять расписывал все выгоды военного предприятия против норманов, обещая как достойную плату, так и щедрое вознаграждение. А еще, было в нем нечто перекликающееся с письмом Ирины. И насколько хватало мозгов Михаила, ему ненавязчиво намекали на то, что игры в одни ворота не бывает. Если желаешь что-то получить, будь готов отдать взамен.

Вообще-то, империи перепало от него не так чтобы и мало. С другой стороны, подумать над этим совсем не помешает. Даже если не удастся решить вопрос с приемником Олега, то в любом случае предприятие и впрямь сулит выгоду. А еще, наработку боевого опыта и отработку новой тактики. С устранением же князя тогда придется повременить.

Хм. А почему не выставить Комнинам контр условие. На получение ответа уйдет не меньше месяца. Но и ему ведь нужно разобраться с Шаруканом. Так что, время есть в любом случае. Пожалуй, оно того стоит.

– Трудишься, – войдя в кабинет, произнесла Алия.

Обошла стол, и бесцеремонно устроилась у него на коленях и чмокнув в щеку, прижалась к груди.

– Да так. Ерундой маюсь. Ты-то как себя чувствуешь?

– Я в порядке. И Анисия тоже. Можешь Бориса поздравить с дочкой.

– Он хотел мальчика.

– Ерунда. Девочка это куда лучше. По себе знаю.

– Спорить не буду. Но мальчик это продолжатель рода, кормилец и защитник.

– Зато дочь ласковая и любящая.

– Ты это сейчас к чему?

– По всем признакам у нас опять будет дочь. Ты рад?

– Конечно.

– Ну? А я о чем говорила? Дочка лучше, – победным тоном, заявила она.

– Я в принципе люблю детей и мне без разницы кто родится. Так что, это не аргумент, – тут же возразил Михаил.

– Жалкие отговорки, – отмахнулась она. – Обедать будешь?

– Ждал тебя, – подтвердил он.

– Тогда пошли. Есть хочу за двоих, – возбужденно произнесла она.

– И почему я этому не удивляюсь, – хмыкнул в ответ он.

Колеса грохотали по истоптанной копытами земле, и будь они в обычной повозке, то растрясли бы все внутренности. Но тачанка лишь плавно раскачивалась на рессорах, гася резкие толчки. От чего нестись на ней во весь опор было лишь одно удовольствие. Правда, увлекаться все же не стоило, и либо объезжать серьезные неровности, либо преодолевать их с опаской. Но в общем и целом, просто замечательно.

Андрей с Антоном неслись словно ветер, вздымая за собой густой шлейф пыли. Доставалось и седокам. А то как же, четверка лошадей в упряжи. Но все же то что творится сзади не идет нив какое сравнение.

– Тоха, не гони так! – сквозь платок прикрывающий лицо, выкрикнул Андрей.

– Страшно!? – задорно выкрикнул тот.

– При чем тут страшно. Опять рессора лопнет, возись потом. А главное, уже из запаса пойдет.

Так уж вышло, что поход у них не заладился сразу. Едва отъехали от Пограничного на пяток километров, как лопнула рессора. Все же нужно было ее заменить после испытаний, которые никак не назвать легкими. Но посчитали, что коль скоро они выдержали такое издевательство то и дальше будут служить исправно. Не тут-то было.