Ирина Жалейко - Глава Императорского дома. Книга вторая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия вторая «Императорский дом»

– Мне такого испытать не довелось, – вздохнул Удо. – Моя жизнь с самого рождения подчинялась протоколам и правилам, насколько я могу себя вспомнить. Снижне в этом плане повезло больше.

– А помнишь, Удо, как Лайдаер попытался облизать лица наших голограмм? – спросила Снижна, отвлекая брата от его тягостных мыслей.

– Это я хорошо помню. Лайдаер прыгнул ко мне лапами на плечи и приземлился позади голограммы. Его морда выражала удивление и возмущение одновременно, – засмеялся Удо. – Но благодаря этому случаю, наши учёные разработали более плотные голограммы. Теперь Лайдаер с удовольствием вылизывает наши лица, – весело поведал эту историю Удо.

Они принялись кушать. Удо со Снижной рассказывали различные истории из их жизни. Постепенно Тира стала участвовать в этом разговоре. Она даже припомнила пару смешных случаев из своей жизни, словно забыв о случившейся трагедии. После ужина Снижна сотворила огонь. Удо расставил три кресла вокруг него, и они втроём ещё долго вели разговор о своих жизнях, попивая чай и кушая разные сладости, что стояли на маленьком чайном столике. Временами Удо брал руку Тиры в свою, когда видел слёзы в её глазах. И не всегда сразу отпускал. В этот вечер он почувствовал, что его сердце радостно бьётся рядом с ней. Он видел, как Тира смущается под его взглядом. Периодически Удо замечал, как она исподтишка рассматривает его. Снижна же просто радовалась общению с братом и Тирой. Она рассказывала Удо, как провела всё это время. Он расспрашивал про школы и обучение. Его интересовала каждая мелочь. Удо спрашивал у Тиры, нравится ли ей школа, вовлекая и её в разговор. В какой-то момент своего рассказа она опять тяжело вздохнула.

– Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить гибель твоих близких. Потерять всех, кого ты знаешь, за один день – это очень сильный удар, – сказал Удо, опять беря руку Тиры в свою. – Время порой забирает у нас родных людей. Мы со Снижной лишились наших родителей в результате нападения драгондов. Эти твари отняли их у нас, – он вздохнул, почувствовав, как Тира сжала его ладонь, и заглянул ей в глаза. – Твоих близких отняла сама природа. Мы, к сожалению, так и не научились предотвращать вспышки сверхновых. Наши учёные работают над тем, чтобы предсказывать такое бедствие, но это лишь первые шаги в данном направлении. Стихия пока нам не подвластна. Мы порой думаем, что научились контролировать её, но сама природа нам очень часто доказывает обратное. Поэтому Снижна и шаманы народа Айны обучают всех нас, – Удо посмотрел в глаза Тире.

– Да, мы только учимся, – задумчиво сказала Тира. – Для этого я и улетела из дома. Чтобы учиться. Мои видения. Они спонтанные и неконтролируемые. Я видела вспышку, огонь, запах горящих тел. Я пыталась разобраться в этих видениях. Так я очутилась в этой школе великой шаманки Снижны, чтобы понять, – в её глазах появились слёзы. – И я поняла, что они означали, только спустя время, потеряв всех.

– Снижна, может, твои видения были именно об этом взрыве? – Удо посмотрел на сестру.

– Нет, Удо, я видела этот взрыв совсем недавно, уйдя в тишину несколько дней назад. И этот страх потери, – сказала Снижна и резко замолчала, поняв, что произнесла лишнее.

– Потери кого? – уточнил Удо, в упор глядя на сестру.

– Я тебе уже говорила, кого боюсь потерять больше всего, Удо, – ответила Снижна и отпила чай из чашки, смутившись под взглядом брата.

– Сестрёнка, боюсь, что ты всё же путаешь видения со своими эмоциями, – попытался успокоить её брат.

– А кого ты боишься потерять, Снижна? – спросила Тира, посмотрев на принцессу.

– Никого, Тира. Да, сестрёнка? – попытался разрядить обстановку Удо.

Он понял, что всё ещё держит Тиру за руку. Удо повернулся к ней и посмотрел в её глаза. Девушка вопросительно смотрела на него, так и не получив ответ на свой вопрос. Тогда Удо поднёс её руку к губам и поцеловал, внимательно глядя на Тиру. Та робко улыбнулась. Её белоснежное лицо побелело ещё больше, а щёки залились ярким румянцем. Удо улыбнулся в ответ и отпустил её руку.

– Удо, твой полёт прошёл успешно? – резко сменила тему Снижна.

– Да, принцесса Снижна, я летал не зря, – лишь сухо ответил Удо, намекая на то, что вопрос неуместен.

– Возможно, вам нужно поговорить об этом без меня наедине? – уточнила Тира. – Я понимаю, что ты, Удо, как глава народа Императорского дома, не можешь говорить о делах при посторонних, – уточнила на всякий случай Тира.

– Ты ошибаешься в этом, Тира. Очень сильно, – почему-то напрягся Удо.

– Почему? – удивилась Тира.

– Я вообще ни с кем не могу разговаривать на эти темы. Я – верховный главнокомандующий. Ни одна военная операция не совершается без моего разрешения. Ни одно действие всех вооружённых сил Империи невозможно без моего одобрения. Но я не могу рассказывать об этом никому, кроме членов малого совета. Даже своим родным, – в этот момент Удо опять взял руку Тиры в свою ладонь, с волнением всматриваясь в её глаза. – Понимаешь? Ни с кем. Даже со своей будущей женой. Можешь себе представить её жизнь? Дворцовый этикет, условности двора, протоколы, обязанности жены главы Императорского дома. И муж, который находится рядом с ней и не с ней одновременно. Который даже не может поделиться со своей любимой женщиной, как прошёл его день, полёт или иное дело касательно Империи. Ничего. Она должна будет стать моей поддержкой во всём, даже не зная, где я бываю порой по несколько лет. Ты представляешь себе всё это? Эта женщина сможет иметь только мою любовь к ней и нашим детям. Вот и всё её счастье.

– Но она же может стать соратницей в твоих делах? – спросила Тира.

– Может, но с очень большими ограничениями. То, что ты видела сегодня за ужином – это редкие дни. Настолько редкие, что я могу их сосчитать на пальцах одной руки. А мне уже минуло сто лет, – сказал Удо, практически приблизив своё лицо к Тире вплотную. – Ты понимаешь, каково это – стать женой главы Императорского дома, Тира? Я не смогу принадлежать ей целиком никогда, – Удо резко отодвинулся от неё, отпуская руку и понимая, что его сердце готово вырваться из груди.

Он склонил голову и замолчал. Снижна вспомнила, как Удо так же сжимал руки в кулаки, укладывая их на колени и опустив голову, сидя в своей комнате на планете народа Айны, когда вспоминал погибших родителей. Тогда он пытался справиться со своей болью потери близких, но сейчас его мучила другая боль. Снижна поняла, о чём пытался сказать ей Удо про наследный семейный союз, про свой долг перед домом и про всех этих жеманниц на балах и приёмах. Она только сейчас до конца осознала, какую тяжёлую ношу несёт на своих плечах её брат, как глава Империи, не имея возможности разделить её с кем-то ещё.