Атуна Койдергем - Горлинка Хольмгарда. Книга 2

– Оставь ее в покое, покуда о твоем провале не узнала вся дружина, – усмехнулся Надежа. Для мужчины нет ничего оскорбительнее неуспеха на всеобщем обозрении.

– Не будет никакого провала. Я ей нравлюсь, – был уверен Прохор, издали любуясь девицей. – Когда мы привезли княгиню, Мирава на крыльце стояла. На меня смотрела. Точно, на меня. Нас тянет друг к другу.

– Говори за себя, – хмыкнул Надежа. – У нее помимо тебя еще воздыхатели имеются…

– Да? – нахмурился Прохор, переведя взгляд с Миравы на Надежу. – И кто же? Уж не ты ли?!

– Нет, не я. Успокойся. Был бы я, то тебе не признался бы. Но видел я ее однажды ввечеру с кем-то…– таинственно раскрыл Надежа.

– С кем? – Прохор вмиг помрачнел. Ему она отказывает в беседе, а с каким-то соплежуем ходит по вечерам!

– Сказал же – с кем-то! Не разглядел, темно было. А вот еще вспомнил! – обрадовался Надежа, подняв указательный палец вверх. – Однажды в сумерках видал ее с тиуном! Они вообще словно прятались вдвоем…

– С Арви?! – сдвинул брови Прохор. – На кой ей сдался этот старик?! Да я же лучше Арви в сотню раз!

– Болван! Это тебе он не сдался! А ей другое дело! Он человек значительный! – напомнил Надежа.

– Сам болван! Может, дело какое-то было у него к ней…– не зная, чему верить, заключил Прохор.

– Как и с тем первым, в ночи! – язвительно подчеркнул Надежа.

– Пасть закрой. Все, я пошел, – Прохор уже собрался подойти к Мираве, но Надежа удержал его за локоть.

– Давай на спор тогда уж…Если проиграешь, то отдашь мне своего коня, которого тебе князь подарил.

– Да пошел ты, коня тебе еще дарить! – огрызнулся Прохор. – Может, еще дворец ти выстроить?

– Ааа…Сомневаешься…– подколол Надежа. – Ну, коли так, то…

– Лады. Давай. Спор так спор, – согласился задетый Прохор. – Только не на коня.

– Пужаешься все-таки, – вздохнул Надежа нарочито понимающе. Очень хотелось раззадорить Прохора.

– Сейчас нос тебе набок сверну, узнаешь, как я пужаюсь, – недобро отозвался Прохор, сверля взором Мираву. Она словно наливное яблоко на самой вершине дерева. Есть и другие плоды, до которых легко дотянуться рукой. Есть даже те, которые валяются под ногами. Но ему нужно яблоко с самой высокой ветки. Наверное, оно самое вкусное.

– Ладно, не на коня. На дежурство. Всю неделю. Или лучше две будешь заместо меня в дозоре стоять, согласен? Или и это тебе боязно?

– Согласен! – рявкнул Прохор. Он уже хотел поскорее идти к Мираве, но Надежа еще не закончил перечислять условия.

– Тогда – на поцелуй. Если она тебя поцелует, то станем считать, что я проиграл…– утвердил Надежа.

– Да ты что?! Средь бела дня?! Не захочет…– засомневался Прохор.

– Ну ты же сам сказал, что она по тебе томится! И кроме нас с тобой здесь никого нет. А я спрячусь. Со стороны покажется, будто ты один ходишь. И она тебя давно не видела к тому же! Точно, не устоит, – уговаривал Надежа. – Нет, ну если трусишь, то…

– Лады, уговор! – бросив Надежу, Прохор помчался к Мираве, заканчивающей свое занятие. Надежа хмыкнул и принялся наблюдать из-за угла с улыбкой.

– Мирава, доброго тебе дня! – как мог учтиво, поздоровался Прохор, приблизившись к девушке.

– И тебе! – Мирава забрала корзину и направилась в сторону терема. Прохор поспешил задержать ее.

– Куда же ты так скоро уходишь от меня? – игриво спросил Прохор, зацепив большие перста за красивый пояс. – Столько мы с тобой не видались…

– И что? У нас какие-то общие дела имеются, чтоб нам видаться?! – хмыкнула Мирава.

– Да не спеши ты. Постой со мной хоть мгновение, – Прохор забрал у Миравы ее корзину, чтоб она не ушла. – И зачем ты так? Я же видел, как ты на меня с крыльца смотрела, когда мы вернулись из Дорестадта…

– Я не на тебя смотрела, а на княгиню! – поправила Мирава не очень любезно.

– Врешь. На меня. Я все видел, – настаивал Прохор. – А знаешь, путь от Дорестадта неблизкий. Каждый раз, глядя на небо, я видел твой образ в облаках. А по вечерам – в звездах. Думал, вернусь – ты мне обрадуешься.

– Ты ошибся. Мне пора, так что отдай мою корзину! – потребовала Мира. А Прохор вообще уже ничего не понимал. И тут окончательно сглупил, растерявшись от такого ее ответа. Сделав вид, что отдает Мираве ее плетенку, вместо этого он ухватил ее за руку, притянул к себе и поцеловал.

Раздался визг, а затем звон пощечины. Благо, в этой части двора, и правда, никого не было. Не было свидетелей этого позора.

– Да ты что о себе возомнил! Еще раз подступишь, я князю расскажу! – пригрозила Мирава, разворачиваясь в оскорбленном порыве с намерением уйти. Что за бесстыдство! Еще кто-нибудь увидит!

– Да хоть сейчас рассказывай, только не уходи так скоро, – уже взмолился Прохор, удерживая Мираву.

– По какому праву меня хватаешь?! Я пожалуюсь князю на тебя, нахал! – закричала Мирава. Единственное, чем можно было напугать разнуздавшихся дружинников – это жалоба князю.

– Не буду хватать, только не кричи, – упрашивал Прохор. – А пойдем со мной вечером на прогулку, поглядим на месяц! – от безысходности предложил Прохор, напрочь лишившийся от расстройства своего обычного очарования.

– Что?! – у Миравы от негодования на миг пропал дар речи. – Ты что обо мне, вообще, себе думаешь?! Я что, девка какая-то?! – вырвав из его рук свою плетенку, девица все же удалилась, оставив растерянного Прохора посреди полянки.

Прохор скривился, с сожалением глядя ей вслед. Самое сладкое яблоко так и осталось на вершине дерева.

– Видно, в дозоре ни есть, ни спать придется тебе, – похлопал Прохора по плечу приспевший Надежа.

– Это ты меня сбил с толку! Зря тебя послушал! – сердился Прохор. – «Иди, иди! Тут никого! Она давно тебя не видела! Не устоит!». И рано радуешься, я еще не закончил с ней! Хватит скалиться! – бушевал Прохор, раздосадованный не только неудачей в споре и колкостями товарища, но и внезапным поведением Миравы. Некоторых мужчин такое раззадоривает только еще сильнее, превращая изначальную симпатию среднего уровня в цель добиться расположения любой ценой.

Вдруг к ним подоспел мальчуган, который обычно сновал на посылках.

– Князь к себе Прохора вызывает. Сей час! – сообщил мальчишка двум дружинникам и убежал.

– Зачем он зовет тебя? – задумался Надежа. Они только с утра были у правителя и вроде обсудили все, что могло быть важным.

– Не знаю. Может, хочет поблагодарить за Дорестадт?! – выдвинул идею Прохор.

– Уже благодарил. Обойдешься, – хмыкнул Надежа. – Пойдем вместе, у меня есть дело к тиуну…

Когда Прохор и Надежа пожаловали в гридницу, то столкнулись возле входа с каким-то стариком. Он был одет в крестьянские одежды и выглядел напряженным. Мельком бросив взгляд на деда, гриди быстро забыли о нем, проследовав в горницу, где их уже ждал князь. Тут же рядом сновал и тиун.