Вера Словиковская - Фермеры под прикрытием

– Я не знаю, нужно ехать, – коротко ответил он и огорченно вздохнул, ведь они с дядей дружили.

Сборы заняли совсем мало времени, и Михаил с Зоей отбыли на похороны.

Машину времени улучшили настолько, что теперь она сама показывала дату и время происходящего, правда, на отдельном телевизоре. Торовые точки теперь сохранялись иначе, много больших магнитных дисков позволяли попасть в любой из ранее просмотренных сюжетов. На клавиатуру были нанесены только цифры. Машина занимала почти всю комнату Василия. Молодой человек возобновил работу по разметке времени и лишь иногда возвращался на побережье, чтобы продолжить путь к пирамидам. И вот в один зимний день это свершилось, он их увидел. Они были прекрасны, гораздо лучше, чем на картинке в учебнике, – огромные, фундаментальные, среди песка. Мимо проходила дорога. Василий сразу переключился на самую большую пирамиду; экран показывал дату: «1499 г. до н. э., 1 марта».

– Ну вот… – громко проговорил он.

– Что не так? – Антон вздрогнул от неожиданности.

– До нашей эры был другой календарь, он и в нашей эре менялся… Какое «первое марта»?

– Ты о чем? – не понял собеседник.

– Я о датах! И год, конечно же, неверный… Когда изменилось количество месяцев? При Цезаре? – Василий вскочил и побежал в коридор за справочником.

– Первые календари появились как насущная необходимость в условиях цикличных и предсказуемых изменений погоды. В Набта-Плая (территория современного Египта) около пяти тысяч лет до нашей эры полукочевыми племенами скотоводов был создан, возможно, первый годичный «календарный круг», начало года на котором отмечалось появлением звезды Сириус, – прочитал он вслух. – Так, это неважно… А, вот… Каждый народ использовал свои способы датировки исторических событий. Перевод из одного летосчисления в другое представляет определенные трудности из-за различий в продолжительности года и в дате начала года в разных системах.

– Так как же тогда считать? – растерялся Василий. – Как историки вычисляют даты?

– Примерно! – отозвался Антон.

– Что значит примерно? Меня это не устраивает, – Василий снова начал читать статью. – Реформа, которую провел Григорий… Так, раз в четыре года… Это мы учли.

– Успокойся, календарь, как и время, – это вымышленные величины. Их создавали с определенными целями. Например, для сельского хозяйства – чтобы знать, когда Нил разольется. Считать года стали только после Рождества Христова. Мы это и учли. Наши часы соответствуют григорианскому календарю. Мы даже поправку в 3333 году внесли. Так что все нормально, – убежденно произнес Антон.

Василия это немного успокоило, он вернулся за экран и начал движение к началу. То, что он видел, не соответствовало его представлению о том времени, но вначале он не понял, что именно. Дата постепенно приближалась ко времени строительства пирамид.

Пришел Михаил.

– Ну, что тут у нас? – спросил он, заглядывая через плечо Василия.

– Да даты теперь у него неточные, – пожаловался тот.

– Конечно, неточные. 2000 год до нашей эры, а некоторые повозки без лошадей едут, – сказал Антон и замер.

– Это как? – друзья уставились на экран.

– И правда, без лошадей, – произнес Василий, снизив скорость до нормальной.

Приятели увидели, что в толпе, среди обычных повозок с впряженными в них ишаками и лошадьми, попадались такие, которые двигались сами. На них никто не обращал внимания, казалось, люди к ним привыкли. Самоходные устройства были разнообразны, а их управление казалось простым.

– Я не понял, это ты где?

– Кажется, в Гизе… Я шел к строящейся пирамиде.

– А почему внутрь так много народу входит и выходит не меньше? И что люди оттуда вывозят на этих странных колымагах? – заинтересовался Антон.

– Не знаю, – растерянно ответил Василий.

Михаил взял энциклопедию и долго ее листал, пока остальные внимательно смотрели на экран.

– Согласно энциклопедии, никакого самоходного транспорта в то время не было, – наконец произнес он.

– Можешь выкинуть энциклопедию, он есть, – спокойно произнес Антон.

– Ты язык понимаешь? – спросил Михаил Василия.

– Очень приблизительно, скорее нет, – ответил тот.

– Мотай назад! – скомандовал Антон.

– Нет! Проследи за повозкой, нужно понять, что в ней, – предложил Михаил.

– К черту повозку, мы хотели знать, как строили пирамиды, – возразил Василий.

– А я бы посмотрел, как сделали повозку, – сказал Антон.

Эта идея понравилась всем. Друзья прицепились к повозке. Отмотка до ее создания не принесла нужного результата, потому что они увидели только телегу, к которой снизу прикрепили черную пластину, и… телега поехала. Два дипломированных инженера никак не могли понять, как это работает. Но они сообразили, что все дело в пластине. Прицепившись к ней снова, включили перемотку. Она шла долго.

– Останови, – закричал Антон, тыкая в экран: там шел 8631 год до нашей эры.

Василий послушно остановил перемотку, и друзья ахнули. Они увидели какое-то поселение – причудливые дома черного цвета – среди песка. Но не они поразили зрителей, а машина, которая ехала по брусчатой дороге.

– Фантастика! – произнес Антон. Все молчали и, не отрываясь, смотрели на экран.

– Ты понимаешь, что они говорят?

– Ни одного слова, – признался Василий.

– Может, это будущее? – предположил Антон.

– Нет, – уверенно сказал Василий. – Это точно прошлое.

– Я не понимаю, как человечество потеряло эти технологии, – озадаченно проговорил Михаил.

– Мотай еще назад. Если мы поймем, как делать эти машины, мы будем обеспечены до конца жизни. Неужели у них есть бензин?

Василий послушно переключился на машину и начал перемещаться на максимальной скорости. По ходу перемотки друзья иногда делали паузы и видели, как развиваются технологии. Улучшаются конструкции зданий, бытовые условия. Увеличивается количество машин. Неожиданно, в 150 000 году до нашей эры появились летающие аппараты. Еще через какое-то время друзья заметили, что люди переговариваются с помощью маленьких цветных коробочек – устройств, похожих на телефон, только без проводов.

– Вот раньше строили! Машина, за которую мы держимся, уже 140 тысяч лет работает. Вы можете себе это представить? – Михаил был просто сражен этой мыслью. На экране горела надпись: «1 000 000 лет до н. э.», а машина уже была – летала и выполняла голосовые команды. «Она понимает, что ей говорят?». Михаил не хотел верить в это, но продолжал вместе со всеми наблюдать происходящее. Василий стал чаще снижать скорость, чтобы осмотреться. Промелькнули триста лет, и друзья поняли, что у машины, которую они отслеживают, не меняется хозяин. Это заинтересовало их еще больше.