Евгений Петров - Зигзаги Времени. НИИМИ

Хлопнулось о землю слегка искривленное древко.

– Бесполезно все.

– Но ты же все-таки фехтовальщик, – примирительно произнесла Оксана, – Вспомни, как ты против испанцев шпагой орудовал.

– Так, то шпагой, – Виктор досадливо отмахнулся.

– А это чем тебе не шпага? – Александр поднял с земельного пола возле поленницы палку длиной, примерно в руку.

– И то верно…

– Comme je l’ai promis… – с этими словами полковник перешагнул через порог.

На этот раз он появился без сопровождающих. Этим моментом грех было не воспользоваться.

– Ха! – выкрикнул Виктор, бросаясь в стремительную атаку.

Палка его, обведя руку полковника, ринулась в открытый живот противника.

Николя еле увернулся от выпада. Тускло блеснула выхваченная шпага. С глухим треском столкнулись два абсолютно непохожих оружия. Теперь уже и полковник перешел в нападение. Виктору пришлось обороняться. Но как можно выдерживать удар стального клинка обыкновенной палкой?

– Pas mal, – проговорил полковник между выпадами, – Où avez-vous appris ça?

– Где научился? – на этот раз Виктор понял противника без перевода.

Действительно, вряд ли во времена Наполеона фехтовали так же, как и в начале двадцать первого века.

Обводя клинок полковника, молодой фехтовальщик вытянулся в молниеносной флеш-атаке. Изогнувшись самым невероятным образом, Николя ушел с линии атаки.

Виктор «провалился», с трудом сохраняя равновесие.

Ответный удар полковника рассек ткань доломана на плече.

Николя уже готов был торжествовать победу, когда черенок вил сильно ударил его поперек спины. Полковник рухнул на землю.

Подхватив выпавшую из его рук шпагу, Виктор рванулся на свежий воздух. Спутники помчались следом за ним. Оксана продолжала сжимать оружие, принесшее Виктору победу.

– Tenez-les! – догнал их вопль полковника.

Тут же раздался топот ног нескольких человек.

– Надо же! Быстро же они очухались, – произнес Виктор и крикнул, – Ходу!

Беглецы устремились в лес, видневшийся за покосившимся забором. Редкие высокие травинки звучно хлестали по голенищам сапог. Оксана крепко сжимала в руке неплохо послужившие вилы.

– Да, брось ты их уже, – запыхаясь проговорил Александр, переваливаясь через забор.

– Пригодятся еще, – отозвалась девушка.

Она ловко перебралась на другую сторону.

Гулкий звук выстрелов прокатился над головами.

– Пршш, – взлетела непонятно откуда взявшаяся воронья стая.

– Вжжж, – тяжелым шмелем прожужжала возле уха пуля.

– Быстрей! – вскрикнул Виктор, машинально пригибаясь ниже к земле.

Бежать в согнутом состоянии – не лучший способ спасаться от погони. Виктор остановился на опушке, пропуская друзей мимо себя.

– Бегите, я прикрою.

Одобрительно зашумели деревья, слегка покачивая позолоченными кронами. Одинокий луч заходящего солнца яркой искоркой сверкнул на обнаженном клинке. Оглянувшись, Виктор заметил, что Оксана встала рядом с ним, сжимая в руках несколько искривленный черенок вил.

– Беги! – рявкнул он, – Чем ты можешь помочь?

– Я уж как-нибудь, – еле заметно пожала плечами девушка.

Александр также приготовился к схватке.

– Значит, будем драться, – констатировал Виктор.

На троих путешественников двинулся почти целый взвод пехоты, но под командованием аж целого полковника.

– С чего бы это нам такая честь?

«Неравноценно, – с тоской подумал Виктор, словно отвечая на вопрос Александра, и обреченно вздохнул, – уж не лучше ли все-таки было просто-напросто убежать?»

– En avant! – скомандовал полковник.

Солдаты ринулись вперед.

«Хорошо еще, что это не строевая часть, – успел подумать Виктор, взмахивая шпагой, – фуражиры».

На лесной опушке зазвенела сталь. Первый же выпад Виктора достиг цели. Солдат свалился на землю. Остальные тут же направили оружие на вооруженного шпагой ряженного гусара. Молодой человек отразил удар одного штыка, ловко увернулся от другого, но третий… пропорол правый бок.

– Ох! – тяжело выдохнул молодой человек, опускаясь на землю.

Ближайший солдат занес ружье для удара. Виктор без особой надежды выставил вперед руку со шпагой. Всего лишь одним движением Француз отбил его неуклюжую попытку к сопротивлению. Виктор, зашипев от боли, выронил клинок.

«Это конец», – путешественник во времени непроизвольно зажмурился…

***

Перед его глазами промелькнул предыдущий праздник «День Бородина». Густой дым окутывал поле «боя». Где-то вдалеке послышалось:

– Урааа!

Видимо, русские перешли в атаку,

– Нам бы тоже… – неуверенно протянул кто-то рядом.

Виктор рванул вверх вырезанную из стального листа самодельную саблю.

– Вперед!

Мелькала под ногами пожухлая осенняя трава. Сапоги увязали в рыхловатой земле. Плескали отдельные лужицы. В едином порыве бежали участник и театрализованного представления.

Сквозь расстилающиеся над поверхностью клубы дыма невозможно разглядеть, где именно находится условный противник.

– Вперед! – снова завопил Виктор.

Вдруг, словно чертик из табакерки, из-за плотного дымного облака вынырнул Французский гренадер. Ствол ружья ткнулся в живот Виктора.

«Хорошо еще, что без штыка», – подумал молодой человек.

***

Слуха Виктора достигли странные глухие звуки. Осторожно приоткрыв глаза, раненный увидел как Оксана, стоя над ним, отражает удары сразу нескольких Французов в духе еще совсем недавно модных китайских колотушников. Один за другим противники получали веские удары.

Девушка захватили в трезубую развилку вил ружье солдата, и неожиданным особым движением кисти вырвала оружие из рук противника. Следующим ударом черенок буквально вонзился в солнечное сплетение. Француз рухнул бездыханным.

Но в этот момент полковник подхватил выпавшую из рук Виктора шпагу и напал на Оксану с ловкостью опытного фехтовальщика. Вывернувшись, девушка врезала очередному противнику по зубам. Выпустив ружье, Француз обеими руками схватился за разбитое лицо. Прокрутив черенок стремительной мельницей, Оксана снова ринулась в атаку. Стремительный выпад, солдат согнулся немыслимым крючком, зажав проколотый пах. Следующий противник попытался достать девушку прикладом. Сухо встретились куски дерева. Гибко проскользнув под рукой Француза, Оксана нанесла жесткий удар по его ребрам. Отлетевший солдат наткнулся на ствол дерева и остался лежать неподвижно.

Мелькнул клинок полковника. Отразив шпагу, Оксана стремительно метнулась вперед. Проскользнув над стальной полоской, крестьянское орудие вонзилось в горло.

Александр поодаль сбил еще одного противника ударом ноги.

Трое оставшихся Французов бросились бежать. В глазах их мелькнули искры ужаса.