Коллектив авторов - Bright Future

Сейчас шёл 2137 год. Наш мир, наполненный технологиями и научными прорывами, всё ещё ютился на маленькой планете, которая была тесной для людей. Прошло много катаклизмов прежде чем люди смогли восстановить уничтоженную человечеством планету, но это было давно. Сейчас мы живём и процветаем. Только… в полном одиночестве.

Наши предки, вероятно, завидуют нам, потому в нашем мире создали вакцину, дарующую людям бессмертие. Её успешно внедрили в людей, и теперь мы можем проживать десятки наших жизней, не беспокоясь о старости и смерти. Когда наше тело прекращает расти, мы перестаём меняться, а с этим и стареть. Если же раньше таких людей было немного, то сейчас каждый рожденный ребёнок был уже бессмертным. Однако наша планета не способна растягиваться или изменяться, а для комфортной жизни богачей нужно пространство. Поэтому с нашим бессмертием последовало и проклятие.

***

На краю высокого небоскрёба, стройку которого забросили несколько десятков лет назад, стояла хрупкая девушка. В округе поднялся сильный ветер, поэтому казалось, что он был способен буквально сдуть её вниз, но как бы не трепетала ткань одежды, девушка твёрдо стояла на своих ногах.

Находясь в шаге от пропасти, среди таких же заброшенных домов, девушка с непривычно белыми волосами смотрела в пустоту перед собой.

Этот мир был полон тоски.

***

Люди не могли позволить себе так нескончаемо пожирать ресурсы, второго катаклизма нельзя было допустить. Поэтому учёные пришли к иному выходу: вместе с бессмертием даровать людям бесплодие. Нет, это было не полное искоренение человеческого рода, иначе бы мы потеряли шансы на движение вперёд. Просто теперь взамен на новую жизнь ты должен был отдать свою.

Всё просто, с самого рождения в нас внедряли ген бесплодия, но его можно было в любой момент стереть, выпив всего лишь одну капсулу. Однако с бесплодием исчезало бессмертие, человек вновь возвращается к потере своего времени, как было раньше, но на этот раз куда быстрее. У мужчин было три месяца до того, как они состарятся, причём происходило это в несколько дней, у женщин – около десяти месяцев. Всё это упиралось в условие рождения ребёнка – уходя из этого мира ты должен был оставить новую жизнь, такого же человека, как и ты, который лишиться своей старости в тот момент, как только появится на свет.

***

Воспоминания захватывали только обрывки, но прекрасно виднелось пасмурное небо. В тот день не было ветра.

– Ты решил умереть? – в голосе той самой девушки, живой и энергичной, читалось удивление. Она нависла со спины над парнем, который сидел на краю одного из этажей заброшенного небоскреба.

– Да, наверное, – ответил он. Он глупо улыбнулся, будто был в чём-то виновен.

– Но почему? Всё же хорошо, столько ещё нового впереди! – не успокаивалась девушка. Похоже, они были давно знакомы.

– Точно. Но всё же, этот мир такой одинокий.

Она не поняла его слов.

***

Если люди умирали, как только появлялись дети, то что же осталось от семьи? В этом мире – уже ничего. Учёные доказали, что семья была необязательной частью жизни людей, её легко можно было заменить. Поэтому, когда дети рождались, они сразу же попадали в воспитательные дома. Семья – слово из прошлого, непонятное и ненужное для современных людей.

Единственное, что могло связывать ребёнка со своим родителем – послание, которое оставалось при ребёнке на всю его жизнь. Это была запись голоса на небольшом чипе под запястьем левой руки, чтобы человек в любой момент мог считать его устройством. Кто-то прослушивал послание от своих родителей, кто-то забывал про него, так и не услышав голос человека, который отдал свою жизнь ради него. Просто людям больше не нужна была связь с прошлым, всё что нужно – лишь жить настоящим.

***

– Ты слушала запись от рождения? – продолжил парень.

– Нет, мне неинтересно. Что мне может сказать какой-то неизвестный человек? Лучше музыку послушать.

– Так все думают, – усмехнулся парень, а после аккуратно одернул рукав рубашки, взглянув на левое запястье. Через кожу слабо просвечивался чёрный чип не больше семечки подсолнуха. Не было необходимости слушать его, в последние года пошла тенденция игнорировать сообщение родителя, хотя раньше это было обязательным условием, которое должен был выполнить каждый по достижению двенадцати лет.

– Я прослушал. Да и в детстве слушал, всегда был любопытным. Там ничего не обычного, но всё же кажется важным, – он отвел взгляд обратно, на пасмурное небо. Оно было всегда таким, потому что в этом районе не очищали воздух. Всё это – скопившиеся от людской жизни токсины, навсегда застрявшие в воздухе.

– Знаешь, я прожил шестьдесят лет, наверное… уже сбился со счёта. Побывал во многих странах, увидел столько интересного.

– Ну так замечательно. Есть ещё места, в которых ты не бывал! – девушка села рядом с парнем. Она пыталась найти в небе то, за что зацепился взгляд её собеседника, но в серых тучах ничего не было.

– Знаю, но, – он вновь улыбнулся, – я же больше ничего не могу дать людям. Я уже прожил свою жизнь, думаю, она была яркой. Я просто надеюсь, что мой ребёнок будет немного талантливей меня.

Девушка заглянула в его лицо. В нём не было ни страха, ни сожаления, будто бы он просто решил сходить в магазин. Только в этот раз не будет пути обратно.

Она не понимала, что им движет.

– Ну и дурак ты.

– Конечно.

***

Людей научились выращивать из одной клетки, поэтому теперь не нужен был союз мужчины и женщины. Лишь твоя клетка, и только. Конечно, ученые старались подражать процессам природы, но преуспели во времени, поэтому эмбрион ребёнка мог созреть за два месяца. Это было заманчиво тем, что ты мог хотя бы увидеть человека, ради которого отказывался от своей жизни. Однако девушки могли выбрать между искусственным выращиванием и природным, поэтому им давалось больше времени. Кто-то всё же предпочитал естественное вынашивание плода и роды. Это поддерживали учёные, потому что природный механизм был куда надежнее, нежели их искусственное создание живого организма.

***

Ветер всё так же пытался сорвать одежду с девушки. Своей правой рукой она сжимала кулон, висевший у неё на шее с самого рождения. Эту капсулу было необязательно носить с собой постоянно, но она привыкла к легкой тяжести на своей шее.

В голове висело недавнее воспоминание, а после… голос. Она слышала его впервые за все сорок с лишним прожитых лет. Никогда до этого девушка не сомневалась в своей жизни, но сейчас всё казалось искусственным и ненастоящим. Она радовалась пустоте внутри, забивая её увлечениями, наркотиками и лживыми улыбками.